Rafael Martínez Aguilera

Rafael Martínez Aguilera (Santpedor, 1982) es un jugador de baloncesto que milita en las filas del RETAbet Bilbao Basket desde julio de 2019. Con su 1,90 de altura, juega en la posición de escolta. Su gran capacidad para el tiro exterior y su ansia de ganar por encima de todo, han hecho que sea uno de los jugadores más longevos del baloncesto de nuestro país, con más de 20 temporadas en activo. 

Martínez debutó en la temporada 99-00 con Manresa tras crecer en las categorías inferiores del mismo club. Únicamente participó en el partido de su debut, a que en esa temporada formaba parte de la plantilla del club catalán en la liga LEB. 

No volvió a jugar en la máxima categoría hasta la temporada 03-04 en Manresa, después de dos temporadas en LEB 2 con C.B. Valls Fèlix Hotel y otra en LEB también con Manresa.

Tras este periodo en el que Martínez pasó por varias categorías del baloncesto español, Manresa se asentó en la ACB y participó durante tres competiciones seguidas en la máxima categoría, con Rafa Martínez en sus filas. Durante estas campañas, el catalán fue tomando cada vez más importancia en el equipo, pasando de promediar 11 minutos por partido a 22. 

Después de haber descendido con Manresa e la temporada 06-07, la vuelta de los catalanes a la ACB se produjo el año siguiente y Rafa Martínez destacó en lo que mejor se le da, los lanzamientos exteriores. Con un 43% de acierto y casi 15 puntos por partido, el de Santpedor llamó la atención de un equipo para el que se convertiría en una leyenda, Pamesa Valencia. 

El inicio de una era 

Rafa Martínez llegó al club valenciano en 2008, tras enlazar varias buenas temporadas en Manresa y con la etiqueta de ser un tirador exterior muy fiable. Pronto se convirtió en un ídolo de la afición taronja gracias a la intensidad que ponía en cada jugada. Además de su  buena mano, demostró que también era capaz de defender a los mejores de la liga en su posición, ganándose el apodo de el pitbull, como lo conocían los periodistas que retransmitían los partidos por televisión. 

En la temporada 2009-2010, Power Electronics Valencia gana su primera Eurocup, con Rafa Martínez como miembro de la plantilla y uno de los jugadores más importantes del roster valenciano. El trofeo levantado por Victor Claver y Matt Nielsen fue el primer título continental de Martínez.   

Después de este llegaron dos Eurocus más, en 2014 y en 2019. Estas sí que las pudo levantar el de Santpedor como capitán del equipo.

El premio a la carrera de Rafa Martínez iba a llegar en la temporada 2016-2017, el 16 de junio en la Fuente de San Luís, Valencia Basket se proclamó campeón de liga por primera vez en su historia. En esa campaña, el catalán promedió unos 20 minutos por partido y anotó una media de 8.4 puntos. A esto se le añade un gran porcentaje en el lanzamiento exterior (48.9), una de las especialidades de Martínez. 

El declive en Valencia 

La temporada 2017-2018 comenzó normal y Martínez entraba dentro de los planes de Valencia, durante toda la temporada tuvo una media de 18 minutos por partido y aumentó su media de puntos por encuentro y también su porcentaje de triples. A final de temporada llegó un momento clave en la carrera del jugador catalán en Valencia. Sufrió una lesión en la rodilla y los médicos le aconsejaron que pasase por el quirófano lo antes posible. Este se negó y decidió jugar junto a sus compañeros los playoff de la liga. Al acabar estos, Martínez decidió operarse y no pudo volver a jugar hasta mitad de la siguiente temporada, donde se convirtió en uno de los últimos jugadores de la plantilla y el entrenador, Jaume Ponsarnau, no contó en exceso con él. 

Tras esta temporada, Rafa Martínez decidió abandonar el club que había sido su casa durante 11 temporadas y con el que lo había ganado todo debido a la falta de oportunidades que se le brindaban en el campo. En el último partido de liga, sin haber anunciado nada el club ni el jugador, los aficionados de Valencia Basket le brindaron una espectacular ovación en los últimos segundos del encuentro, ya que, no había dudas de que el jugador iba a vestir de otros colores la temporada siguiente. 

El jugador dejó el club valenciano siendo el jugador que más trofeos conquistó vistiendo de taronja con 5 (una Liga ACB, tres Eurocups y una Supercopa), también fue el jugador que más puntos anotó en la historia del club (5.589) y el que anotó mas puntos en todas las competiciones que Valencia Basket ha jugado. También batió récords siendo el segundo jugador que más partidos ha disputado con Valencia, con un total de 626. De esos más de 600 partidos, 206 los ha jugado en competiciones europeas, convirtiéndose en el jugador que más partidos de este tipo ha Disputado. 

Bilbao y una segunda juventud

Tras finalizar la etapa en Valencia, Alex Mumbrú, el entrenador de Bilbao Basket, decidió confiar en Rafa Martínez para liderar el proyecto de los hombre de negro.

En el equipo vasco, el jugador está viviendo una segunda juventud. En el club se siente importante y cuenta con minutos para demostrar que, independientemente de su edad, puede seguir siendo determinante allá donde esté. En Bilbao encontró un reto que le ilusionó y donde, además de su ya mencionada buena mano, está ofreciendo liderazgo, compromiso e ilusión, valores que siempre ha llevado en todos los clubs en los que ha jugado. 

En lo que llevamos de campaña, ha jugado 23 partidos y tiene un promedio de 21 minutos en pista. En ese tiempo, Martínez promedia 7,4 puntos y casi un 40% de acierto desde más allá de la línea de 3 puntos. Aspecto que le está permitiendo volver a sentirse jugador tras un año en el que no pudo ser muy importante.