RCDE Stadium · Perfil

El RCDE Stadium es el estadio del RCD Espanyol, levantado entre los términos municipales de Cornellà de Llobregat y El Prat de Llobregat, en el área metropolitana de Barcelona. Las obras terminaron con la entrega simbólica de las llaves al club el 5 de junio de 2009, tras cerca de tres años y medio de trabajos, y el proyecto inicial fijó su aforo en 40.500 espectadores. Lo diseñaron los arquitectos Mark Fenwick y Esteve Gasulla. Se inauguró el 2 de agosto de 2009 y, por contratos de patrocinio, ha llevado cuatro nombres distintos.

De Sarrià al proyecto de Cornellà

El Espanyol jugó en el estadio de Sarrià desde 1923 hasta 1997, cuando lo vendió para hacer frente a sus dificultades económicas. En los años siguientes fue inquilino del Estadio Olímpico de Montjuïc mientras buscaba casa propia. En 2002 el club compró los terrenos, una parcela de 182.000 metros cuadrados de la que 36.000 se destinaban a uso deportivo, y convocó un concurso internacional de diseño. La primera piedra se colocó el 9 de mayo de 2003 y las obras arrancaron el 30 de noviembre de 2005.

Inauguración y primeros partidos

El estadio abrió sus puertas el 2 de agosto de 2009 con un amistoso ante el Liverpool que el Espanyol ganó por 3-0. Aquella tarde Daniel Jarque llevó por primera vez el brazalete de capitán. Seis días después, el 8 de agosto, murió durante la concentración de pretemporada del equipo en Italia. El primer partido oficial llegó el 12 de septiembre de 2009, en la segunda jornada de Liga, y acabó en derrota por 0-3 ante el Real Madrid; Esteban Granero firmó el primer gol oficial en el recinto. El primer tanto oficial de un jugador blanquiazul fue de Ben Sahar, el 23 de septiembre de 2009, en la victoria por 2-1 sobre el Málaga.

Arquitectura y equipamiento

La cubierta protege las gradas laterales y las de ambos fondos; solo las cuatro esquinas quedan al descubierto. Sobre ella se instalaron placas fotovoltaicas con una potencia de 1.113.000 vatios. El terreno de juego, de césped híbrido, mide 105 por 68 metros, y el aparcamiento dispone de 3.278 plazas. La UEFA lo clasifica en su categoría élite, la más alta de su escala de estadios. En junio de 2010, menos de un año después de la apertura, recibió en Dublín el premio de los Stadium Business Awards al mejor estadio del año, con mención a su sostenibilidad y a su carácter multifuncional.

Los nombres del estadio

Entre 2009 y 2014 se llamó Estadio Cornellà-El Prat. En 2014 el club vendió los derechos de denominación a Power8, en un contrato de siete temporadas y 5,5 millones de euros anuales, y el recinto pasó a llamarse Power8 Stadium. La empresa entró en liquidación en octubre de 2015 y el Espanyol rescindió el acuerdo en diciembre de ese año, cuando adoptó el nombre de RCDE Stadium. En 2023 un patrocinio con Stage Front lo convirtió en Stage Front Stadium. Tras la rescisión de ese contrato, el 1 de julio de 2024 recuperó la denominación RCDE Stadium. La puerta 21 lleva el nombre de Dani Jarque desde abril de 2010, y el 21 de enero de 2012 se descubrió allí una escultura en su memoria.

Noches señaladas del Espanyol

La mayor asistencia registrada es de 40.240 espectadores, en el Espanyol-Real Madrid del 13 de febrero de 2011. El 4 de marzo de 2015 el estadio acogió la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey, que el Athletic Club ganó por 0-2 con goles de Aritz Aduriz y Xabier Etxeita para clasificarse para la final. En la temporada 2019-20 recibió partidos de la Europa League ante el Ferencváros y el CSKA de Moscú, y la temporada 2020-21 se jugó a puerta cerrada. El 23 de junio de 2024 el Espanyol certificó en Cornellà el ascenso a Primera División al ganar 2-0 al Real Oviedo en la vuelta de la final del play-off.

Selecciones y conciertos

La selección española volvió a jugar en Cataluña tras 18 años el 26 de marzo de 2022, en un amistoso ante Albania que ganó 2-1, con goles de Ferran Torres y Dani Olmo, ante 35.444 espectadores. El 5 de junio de 2022 Perú y Nueva Zelanda disputaron allí un amistoso que terminó 1-0, y el 7 de junio de 2025 Andorra recibió a Inglaterra en Cornellà en un partido de clasificación para el Mundial de 2026. El recinto también ha acogido conciertos, como el de The Black Eyed Peas el 3 de julio de 2010, con unas 30.000 personas, y el de Rammstein el 1 de junio de 2019, con 33.825. España regresó al estadio el 31 de marzo de 2026 para un amistoso de preparación para el Mundial ante Egipto que terminó 0-0.