Takaaki Nakagami · Biografía

Takaaki Nakagami nació el 9 de febrero de 1992 en Chiba, Japón, y se formó como piloto en los campeonatos de velocidad de su país antes de dar el salto a Europa siendo adolescente. Corrió en el Mundial de 125cc y de Moto2, donde ganó dos grandes premios, y entre 2018 y 2024 disputó siete temporadas completas de MotoGP con el equipo LCR Honda. En 2025 pasó a ser piloto de desarrollo de Honda HRC.

Formación en Japón

Debutó en 2005 en la categoría GP125 del campeonato japonés de velocidad con el equipo Harc-Pro Honda y terminó decimotercero en su primer año. Un año después ganó todas las carreras del certamen y se proclamó campeón de Japón de 125cc en 2006, el campeón más joven de la categoría en su país. Esa misma temporada viajó a España con la MotoGP Academy para correr el campeonato de España de 125cc, en el que fue duodécimo. En 2007 terminó sexto en ese certamen y debutó en el Mundial con una invitación en el Gran Premio de Valencia, donde salió vigésimo y no llegó a la meta.

El Mundial de 125cc

En 2008 corrió su primera temporada completa en el Mundial de 125cc con el I.C. Team y una Aprilia. Acabó vigesimocuarto, con un octavo puesto en Donington Park como mejor resultado. En 2009 se unió al equipo Ongetta I.S.P.A. y mejoró hasta la decimosexta plaza, con 43 puntos y dos quintos puestos, en Le Mans con lluvia y de nuevo en Donington Park. Al terminar ese curso volvió a Japón. En 2010 ganó las 8 Horas de Suzuka junto a Ryuichi Kiyonari y Takumi Takahashi, y fue octavo en el campeonato japonés de ST600.

Siete años en Moto2

Tras unas pocas carreras con una Suter en 2011, regresó al Mundial a tiempo completo en 2012 con el Italtrans Racing Team y una Kalex. Fue decimoquinto, con un quinto puesto en Jerez. En 2013 dio un paso adelante: subió por primera vez al podio con un tercer puesto en Losail, logró tres poles, en Le Mans, Brno y Silverstone, encadenó varios segundos puestos y cerró el año octavo con 149 puntos. En 2014 fichó por el Idemitsu Honda Team Asia, la estructura en la que pasaría el resto de su etapa en Moto2. Aquel curso empezó con una descalificación en Catar después de cruzar la meta segundo y acabó vigesimosegundo. En 2015 volvió a la octava plaza, con 100 puntos y un podio en Misano.

La primera victoria llegó en el Gran Premio de los Países Bajos de 2016, en Assen. Terminó ese año sexto con 169 puntos, su mejor clasificación en la categoría. En 2017 sumó su segunda victoria en Moto2, en Silverstone, y cerró el campeonato séptimo con 137 puntos.

MotoGP con LCR Honda

En 2018 subió a MotoGP con el equipo LCR Honda. Fue vigésimo en su año de debutante, con 33 puntos. En 2019 mejoró hasta la decimotercera plaza con 74 puntos, aunque una caída en Assen le dejó una lesión de hombro que le obligó a dar por terminada la temporada después del Gran Premio de Japón; Johann Zarco ocupó su moto en las tres últimas carreras.

Su mejor año fue 2020. En el Gran Premio de Teruel, en MotorLand Aragón, firmó la primera pole de su carrera en MotoGP, la primera de un piloto japonés en la categoría en casi dieciséis años, y acabó el campeonato décimo con 116 puntos. En 2021 fue decimoquinto con 76 puntos y un cuarto puesto en Jerez como mejor resultado. Las tres temporadas siguientes fueron más duras: decimoctavo en 2022 con 48 puntos, decimoctavo en 2023 con 56 y decimonoveno en 2024 con 31. Al terminar 2024 dejó de competir a tiempo completo. En MotoGP sumó 127 salidas, una pole y 447 puntos, sin victorias ni podios.

Piloto de desarrollo de Honda HRC

Desde 2025 trabaja en el desarrollo de la moto de Honda HRC. Ese año corrió como invitado el Gran Premio de Francia y, en una carrera marcada por la lluvia en Le Mans, salió último y terminó sexto, su mejor resultado en un gran premio desde 2021. En junio de 2025 sustituyó en Mugello al lesionado Luca Marini en el equipo oficial de Honda. En septiembre de 2026 ocupó en Austria la moto de Joan Mir, baja por motivos médicos. En octubre de 2026 volvió a correr como invitado en Motegi, pero una caída en los primeros minutos del primer entrenamiento libre le fracturó la clavícula y le dejó fuera del resto del Gran Premio de Japón.