Takaaki Nakagami · Biografia

Takaaki Nakagami nasceu em 9 de fevereiro de 1992 em Chiba, no Japão, e formou-se como piloto nos campeonatos de velocidade do seu país antes de se mudar para a Europa ainda adolescente. Correu no Mundial de 125cc e de Moto2, onde venceu dois grandes prêmios, e entre 2018 e 2024 disputou sete temporadas completas da MotoGP pela equipe LCR Honda. Em 2025 passou a ser piloto de desenvolvimento da Honda HRC.

Formação no Japão

Estreou em 2005 na categoria GP125 do campeonato japonês de motovelocidade com a equipe Harc-Pro Honda e terminou em 13º no primeiro ano. No ano seguinte venceu todas as corridas do certame e conquistou o título japonês de 125cc em 2006, tornando-se o campeão mais jovem da categoria no país. Na mesma temporada viajou para a Espanha com a MotoGP Academy para disputar o campeonato espanhol de 125cc, no qual foi 12º. Em 2007 terminou em sexto nesse campeonato e estreou no Mundial com um convite para o Grande Prêmio de Valência, onde largou em 20º e não completou a prova.

O Mundial de 125cc

Em 2008 fez sua primeira temporada completa no Mundial de 125cc pela I.C. Team, com uma Aprilia. Terminou em 24º, com um oitavo lugar em Donington Park como melhor resultado. Em 2009 transferiu-se para a Ongetta I.S.P.A. e subiu para o 16º lugar, com 43 pontos e dois quintos lugares, em Le Mans sob chuva e novamente em Donington Park. Ao fim daquele ano voltou ao Japão. Em 2010 venceu as 8 Horas de Suzuka ao lado de Ryuichi Kiyonari e Takumi Takahashi, e foi oitavo no campeonato japonês de ST600.

Sete anos na Moto2

Depois de algumas corridas com uma Suter em 2011, voltou ao Mundial em tempo integral em 2012 pela Italtrans Racing Team, com uma Kalex. Foi 15º, com um quinto lugar em Jerez. Em 2013 deu um salto: subiu ao pódio pela primeira vez com o terceiro lugar em Losail, fez três poles, em Le Mans, Brno e Silverstone, somou vários segundos lugares e fechou o ano em oitavo, com 149 pontos. Em 2014 assinou com a Idemitsu Honda Team Asia, equipe em que ficaria até o fim da sua passagem pela Moto2. Aquela temporada começou com uma desclassificação no Catar depois de cruzar a linha em segundo e terminou com o 22º lugar. Em 2015 voltou ao oitavo posto, com 100 pontos e um pódio em Misano.

A primeira vitória veio no Grande Prêmio da Holanda de 2016, em Assen. Terminou aquele ano em sexto, com 169 pontos, sua melhor classificação na categoria. Em 2017 conquistou a segunda vitória na Moto2, em Silverstone, e encerrou o campeonato em sétimo, com 137 pontos.

MotoGP com a LCR Honda

Subiu para a MotoGP em 2018 pela LCR Honda e foi 20º no ano de estreia, com 33 pontos. Em 2019 melhorou para o 13º lugar, com 74 pontos, embora uma queda em Assen lhe tenha deixado uma lesão no ombro que o obrigou a encerrar a temporada após o Grande Prêmio do Japão; Johann Zarco assumiu sua moto nas três últimas etapas.

Seu melhor ano foi 2020. No Grande Prêmio de Teruel, no MotorLand Aragón, fez a primeira pole da carreira na MotoGP, a primeira de um piloto japonês na categoria rainha em quase dezesseis anos, e terminou o campeonato em décimo, com 116 pontos. Em 2021 foi 15º, com 76 pontos e um quarto lugar em Jerez como melhor resultado. As três temporadas seguintes foram mais difíceis: 18º em 2022 com 48 pontos, 18º em 2023 com 56 e 19º em 2024 com 31. No fim de 2024 deixou de competir em tempo integral. Na MotoGP somou 127 largadas, uma pole e 447 pontos, sem vitórias nem pódios.

Piloto de desenvolvimento da Honda HRC

Desde 2025 trabalha no desenvolvimento da moto da Honda HRC. Naquele ano correu como convidado no Grande Prêmio da França e, numa prova marcada pela chuva em Le Mans, largou em último e terminou em sexto, seu melhor resultado em um grande prêmio desde 2021. Em junho de 2025 substituiu em Mugello o lesionado Luca Marini na equipe oficial da Honda. Em setembro de 2026 assumiu na Áustria a moto de Joan Mir, afastado por motivos médicos. Em outubro de 2026 voltou a correr como convidado em Motegi, mas uma queda nos primeiros minutos do primeiro treino livre fraturou sua clavícula e o tirou do restante do Grande Prêmio do Japão.