World Padel Tour · Historia

World Padel Tour (WPT) fue el circuito profesional de pádel que organizó Setpoint Events, filial de S.A. Damm, entre 2013 y 2023. Sucedió al Pádel Pro Tour, que se había disputado de 2005 a 2012, y reunió en un mismo calendario los torneos masculinos y femeninos de la élite. Completó once temporadas antes de que Qatar Sports Investments lo comprara y lo integrara en Premier Padel.

Origen y organización

La primera edición, en 2013, nació de un acuerdo entre el grupo de organizadores de torneos profesionales, la Asociación de Jugadores Profesionales de Pádel (AJPP) y la Asociación Femenina Española de Pádel (AFEP). Setpoint Events se encargó de gestionar el circuito. Fijaba los requisitos de calidad de cada torneo y garantizaba los premios. Damm, la empresa matriz, figuró además como patrocinador, y varias pruebas llevaron el nombre de su marca Estrella Damm.

Formato y calendario

El calendario de 2013 tuvo 19 pruebas: 18 Open y un Master Final. Empezó con el Murcia Open, del 8 al 14 de abril, recorrió buena parte de España, pasó por Portugal y por Argentina, con paradas en Buenos Aires y Villa Carlos Paz, y terminó con el Master Final del 16 al 22 de diciembre. Ese primer Master Final lo ganaron Maxi Sánchez y Sanyo Gutiérrez en el cuadro masculino, y Alejandra Salazar e Icíar Montes en el femenino. En los años siguientes el circuito disputó entre 15 y 25 torneos por temporada, de categorías Open y Master. El cierre seguía siendo el Master Final, reservado a los 16 mejores de cada ranking. En 2023 el calendario llegó a 14 países. Gol emitió los partidos entre 2017 y 2021. En 2021 el circuito lanzó su propia plataforma, WPT TV, y en 2022 Movistar Plus+ empezó a emitirlo en España.

Belasteguín y Lima, 2013-2018

Las primeras temporadas masculinas giraron en torno a Fernando Belasteguín. El argentino terminó 2013 y 2014 como número uno junto a Juan Martín Díaz y repitió en 2015, 2016 y 2017 con el uruguayo Pablo Lima. En 2018 el primer puesto fue para Maxi Sánchez y Sanyo Gutiérrez. Al final del circuito, Belasteguín sumaba 65 títulos WPT entre Open, Master y Master Final, el último en octubre de 2022. Lima acumulaba 50 y Sanyo Gutiérrez, 37.

El relevo masculino, 2019-2023

En 2019 Juan Lebrón y Paquito Navarro acabaron el año en lo más alto. Lebrón formó después pareja con Alejandro Galán y ambos cerraron 2020, 2021 y 2022 como números uno. Galán terminó su etapa en el WPT con 34 títulos y Lebrón, con 32. La última temporada, la de 2023, fue para el español Arturo Coello y el argentino Agustín Tapia, que acabaron el año como pareja número uno.

El circuito femenino

En el cuadro femenino, Elisabeth Amatriain y Patricia Llaguno fueron la pareja número uno en 2013. Las gemelas Mapi y Majo Sánchez Alayeto ocuparon ese puesto en 2014, 2015, 2017 y 2018. En 2016 lo hicieron Alejandra Salazar y Marta Marrero. Marrero repitió en 2019 con Marta Ortega y, desde 2020, el ranking lo encabezó Gemma Triay, primero con Lucía Sainz y en 2021 y 2022 con Salazar. En 2023 terminaron primeras Ariana Sánchez y Paula Josemaría. Salazar cerró la etapa del WPT con 52 títulos, la cifra más alta de la tabla femenina.

Venta y última temporada

El 24 de agosto de 2023, Qatar Sports Investments (QSI) y Damm anunciaron un acuerdo por el que QSI adquiría los activos comerciales de World Padel Tour. La compra cerraba casi dos años de disputa con Premier Padel. Ambos circuitos completaron sus calendarios por separado hasta final de año. El último torneo fue el Master Final, jugado del 14 al 17 de diciembre de 2023 en el Palau Sant Jordi de Barcelona, con 15.779 espectadores en la jornada de semifinales. Paquito Navarro y Federico Chingotto ganaron la final masculina a Lebrón y Galán por 6-1 y 6-4. Delfi Brea y Bea González se llevaron la femenina por 6-4 y 6-1. En 2024 el circuito quedó integrado en Premier Padel, el circuito unificado bajo la gobernanza de la Federación Internacional de Pádel (FIP).