El Manchester United superó con autoridad al Aston Villa por 3-1 en Old Trafford por la fecha 31 de la Premier League 2014/2015, colocándose como uno de los únicos equipos capaces de pelear por el título al final de la temporada conservando su ventaja con el líder Chelsea.
Primer tiempo escrito por el United
Una de las primeras ocho finales para el Manchester United que buscaba mantenerse en los puestos de Champions League y seguir soñando con el título, mientras que los villanos solo podían ganar para seguir escapando del descenso.
La primera acción importante ocurrió a los cinco minutos cuando Fellaini asistió a Rooney en el área y Clark le cometió falta, pero el juez central no vio nada y tampoco su asistente, dando a las protestas del capitán de los locales pero también un aviso de que el dueño de casa iba por todo a ganar.
Juan Mata la tuvo a los nueve minutos, tras una buena jugada de Young que la buscó en el área y después el rechazo de un defensor, pero Clark estuvo atento para impedir el primero del día en Old Trafford al rechazarla.
Cuando el Manchester United controlaba el juego, Benteke intentó desde muy lejos en una de las pocas oportunidades que tenía el Aston Villa pero David De Gea, pilar de los red devils, controló sin problemas con sus manos.
Los de Van Gaal eran dueños del balón en 20 minutos de juego, acercándose a las inmediaciones de Guzan y manejando el ritmo del partido por medio de Young y Mata buscando a Rooney, sin embargo, no había el suficiente peligro para exigir más al portero norteamericano quien era el jugador más activo de la visita.
Marcos Rojo, defensor que estaba reemplazando al lesionado Smalling, realizó la primera oportunidad de peligro al 23’ sacando un fuerte disparo con zurda que el portero alcanzó a arañar y enviar al tiro de esquina, pasando el balón muy cerca del travesaño superior levantando de la silla a los asistentes a Old Trafford.
Recordando aquel golazo ante el City en 2011, Rooney recibió de chilena el centro de Valencia por el costado derecho que el capitán no logró rematar al arco y se fue muy desviado al saque de meta, pero con cada opción creada era clara la superioridad del Manchester United antes de la media hora de juego.
Aunque el encuentro se disputaba en campo del Aston Villa, estaba cayendo en un momento complicado por las pocas oportunidades creadas y la falta del gol para el dueño de casa que no le daban muchas emociones a los aficionados en las tribunas aunque apoyaban fielmente a sus jugadores para colocar el primero en la pizarra.
Durante cuatro minutos, del 38’ al 42’, el Manchester United tuvo metido en su propio arco al Aston Villa pero entre Guzan y los cabezazos que rechazaban cada balón en el aire defendieron a los villanos de no irse perdiendo al descanso.
Ander Herrera, jugador que estaba cumpliendo en marca, apareció en el momento justo a los 43 minutos para recibir el balón de Young, perfilarse en el área y rematar cruzado a la derecha del arco para vencer al guardameta estadounidense y anotar un gol justo por el trabajo hecho por el equipo de Van Gaal.
La última oportunidad antes del descanso fue para el Manchester United con el centro de Blind que Rooney definió pero rebotó en un defensor, y en el aire llegó Rojo para cabecear y finalmente Guzan controló con sus manos.
Rooney y Herrera definen la victoria
En los primeros minutos de la segunda parte el Aston Villa logró llegar con peligro al 49’ por medio de Weimann en el área pasándola atrás para Benteke que la envió por arriba al pegarle muy mal, siendo esa la primera gran opción del visitante en todo el juego.
Ashley Young, de buen partido, intentó hacer su gol a los 51 minutos sacando un disparo con curva desde su costado derecho pero se fue muy cerca del palo izquierdo de Guzan que voló pero no alcanzó a tocarla.
Los locales no encontraban muchos problemas en su zona defensiva pues el rival no se los daba. La presión arriba y la recuperación en la mitad de la cancha eran garantía de no preocuparse por algún error o contratiempo en una jugada.
El Manchester United continuaba con su táctica de llegar por los costados que tanto le estaba dando frutos, y de una acción de Valencia al 62’, el ecuatoriano centró para que Fellaini cabeceara y Guzan la sacó a una mano al tiro de esquina.
A los 68 minutos volvió a buscar Wayne Rooney su anhelado gol con una jugada propia de él y rematando con derecha y borde externo pero el balón se fue por el lado derecho de la portería malogrando una opción clara de aumentar el marcador.
El Aston Villa no aprovechaba las pocas oportunidades que tenían de inquietar a De Gea. A los 75’ tuvo un tiro libre en el límite del área por la derecha que cobró Bacuna pero Okore no logró cabecear bien y la mandó al saque de meta.
Finalmente el goleador del Manchester United obtuvo su recompensa por todos los intentos que tuvo. A los 79 minutos Di María mandó un centro que el capitán controló con el pie izquierdo, se volteó y sacó una volea con derecha de gran potencia que Guzan no atajó. Un golazo increíble del número 10 que le volvía a marcar a los villanos.
Dos minutos después de la anotación de Rooney, llegó la reacción del Aston Villa en un tiro de esquina que Benteke llegó en el área para rematar hacia el piso, la defensa no lo encontró y se le fue por debajo a De Gea. La mejor oportunidad de los visitantes y fue para anotar el descuento.
En los últimos minutos el hermetismo fue enorme entre los aficionados pues el rival que no parecía ser peligroso pero que estaba a un gol de igualar un juego controlado por los locales desde el primer minuto.
En un contragolpe rápido que empezó Rooney desde un balón a tierra que ganó el capitán, continuó el goleador y la pasó a Herrera quien le pegó de primera, al piso y rumbo a un lado del arco para anotar su doblete en Old Trafford, el primero en su carrera.
De esta forma ganó el Manchester United para seguir peleando por el segundo puesto, con 62 puntos, con el Arsenal y el Manchester City, éste último su siguiente rival en el derbi de Manchester.
El Aston Villa se hunde con 28 puntos en el puesto 16 y pendiendo de un hilo de no descender a la segunda división, por eso tendrá otro difícil examen con el Tottenham para mantenerse con esperanza.
Puntuaciones VAVEL Premier League
| Manchester United (3) | Aston Villa (1) | ||
 |  | .jpg) | |
| De Gea | 6 | Guzan | 6 |
| Valencia | 7 | (46') Hutton | 4 |
| Jones | 6 | Okore | 6 |
| Rojo | 6 | Clark | 6 |
| Blind | 7 | Lowton | 5 |
| Carrick | 6 | (83') Delph | 6 |
| (43') (92') Herrera | 8 | Sánchez | 5 |
| Mata | 7 | (61') N’Zogbia | 6 |
| (70') Young | 7 | (78') Weimann | 6 |
| (77') Fellaini | 6 | Agbonlahor | 5 |
| (79') Rooney | 8 | (81') Benteke | 6 |
| Suplentes | |||
| (70') Di María | 6 | (46') Bacuna | 5 |
| (77') Falcao | 5 | (61') Baker | 5 |
| - | - | (78') Cole | 4 |
