Partido de ida de dieciseisavos de final de Europa League entre dos equipos con aspiraciones muy diferentes. El Ausburg, equipo alemán de la Bundesliga, recibe en el WWK Arena al Liverpool, pletórico después de su contundente victoria ante el Aston Villa.
El Liverpool se presenta en Alemania después de un contundente 0-6 a favor ante un débil Aston Villa que le hizo recuperar sensaciones después de unas semanas difíciles. Los reds acumulaban ya 4 partidos sin ganar incluyendo entre ellos la eliminación de la FA Cup en la prórroga. La victoria en el campo del Villa sanó las heridas e indicó el camino a seguir. Esta competición presenta una nueva motivación para la hinchada red que ve un poco lejos jugar la Champions League este año por su irregularidad en la liga. Una de sus opciones para entrar en la competición reina sería ganar la Europa League y conseguir el acceso directo.
Liverpool muy irregular durante toda la temporada, aún amoldándose al "método Klopp".
Los locales, en cambio, tienen algún problema más grave en la Bundesliga. El Ausburgo tan solo está un punto por encima del descenso y desde que se reanudó la liga alemana -después del parón navideño- ha cosechado dos empates y dos derrotas. Esto, sumado a su evidente falta de gol en la liga (2 goles en 4 partidos), hacen sospechar que su prioridad no es Europa en estos momentos.
El conjunto inglés, dirigido por Jürgen Klopp está avanzando en Europa pero sin mucha regularidad. Aún no ha perdido ningún partido pero ha cosechado 4 empates en 6 partidos. Unos datos quizás un tanto pobres para un equipo que oposita al título. La afición red está ilusionada con la fase final de esta competición y esperan de su equipo una buena actuación para poder acabar la temporada celebrando el único título posible a día de hoy.
Raúl Bobadilla es el máximo goleador actual de la Europa League junto a Aduriz, ambos con 6 tantos.
A pesar de la falta de gol en Alemania por parte del Ausburg, poseen al actual máximo goleador de la competición, Raúl Bobadilla con 6 tantos. El delantero paraguayo se ha consagrado como el gol del club alemán. Él solo lleva la mitad de los goles del equipo en Europa. Hizo un hat-trick frente al AZ Alkmaar en fase de grupos. Además, lleva 4 partidos consecutivos marcando en Europa, dato a tener en cuenta por la defensa rival.
El gol europeo del Liverpool, en cambio, está bastante caro. No hay ningún jugador que destaque en esta faceta debido en gran medida a la lesión de Sturridge a principio de temporada, su delantero titular. Con su vuelta, el Liverpool espera volver a la senda goleadora y dar un golpe en la mesa. Sturridge apunta como titular, después de las buenas sensaciones del partido del domingo frente al Aston donde realizó un buen encuentro y además logró "abrir la lata" para los reds con un buen testarazo.
Conclusiones
Por historia, el Liverpool es el claro favorito de este encuentro pero su irregularidad equilibra la balanza. Es cierto que el Ausburg tiene un ojo mirando a la Bundesliga. Su incómoda posición es un dato a tener en cuenta pero la Europa League está siendo una competición que brinda muchas alegrías para el conjunto alemán. Se prevé un partido igualado de ida que será resuelto probablemente en la vuelta en Anfield (25 de Febrero a las 19:00 horas).
Posibles alineaciones
AUSBURG: 4-5-1
LIVERPOOL: 4-4-2
