A muchos jugadores no les gusta que su equipo cambie de entrenador en mitad de una temporada, puesto que tienen que volver a empezar, volver a ganarse la confianza de un técnico que viene deprisa y corriendo para intentar levantar una situación clasificatoria mala. Esta apreciación se podría aplicar a la perfección al delantero belga del Liverpool Christian Benteke, quien llegó el pasado verano con la vitola de indiscutible para el Liverpool de Brendan Rodgers. Sin embargo, la marcha de Rodgers propició que Benteke empezará a oler banquillo. Desde la llegada del alemán apenas había teñido oportunidades de reivindicarse hasta que ha llegado la tarde del 6 de marzo. El delantero belga entró en el minuto en sustitución de. Como suele ser habitual en delanteros de la envergadura de Benteke, son atacantes que apenas entran en contacto con el esférico , sin embargo cuando lo hacen es para mirar a puerta. El delantero belga, tuvo una primera oportunidad en el minuto 88, sin embargo una fantástica parada de McCarthy le impidió poner el 1-2. A los seis minutos, el balón le llegó al belga en el lado derecho del área, comenzó a correr y se encontró con la pierna de Delaney, y al notar el contacto el belga se dejó caer. En el mano a mano con el guardameta local no hubo color, primero un amago para tumbarlo hacia la izquierda para terminar pegándola al palo derecho, Benteke había logrado reivindicarse.
Primera parte gris, con dominio de los de Pardew
Los primeros 45 minutos de encuentro fueron difíciles de observar para un aficionado neutral. Apenas había ocasiones, el balón iba de un equipo a otro sin que ninguno de los dos logrará inquietar en exceso la portería rival. Si bien es cierto, fueron los locales los que intentaron llevar más la voz cantante del juego, llegando a generar dos grandes ocasiones de peligro. Primero, fue Yannick Bolasie, el extremo congoleño controló el balón dentro del área sin embargo su buen remate no encontró otra respuesta que una magnífica parada de Simon Mignolet. Posteriormente, en el mundo 11 del primero tiempo sería el togolés Emmanuel Adebayor quien estamparía un potente remate de cabeza contra el larguero de la portería de los de Klopp, ninguno de los dos conjuntos fue capaz de variar el marcador en un primer tiempo muy discreto.
Gol de Ledley e inmediata expulsión de James Milner
Si en el primer tiempo las ocasiones se podían contar con los dedos de una mano, el segundo fue el polo opuesto. Apenas transcurrían tres minutos de juego, tras una jugada a balón parado y una serie de despropósitos defensivos de los de Klopp, el balón le cayó a la pierna de izquierda del galés Joe Ledley que la ajustaba al palo, inalcanzable para Simon Mignolet. El partido se ponía muy cuesta arriba, sin embargo los acontecimientos no iban a terminar ahí. Y es que, en el minuto 62 una segunda entrada temeraria de James Milner iba a propiciar su lesión. La expulsión se producía apenas un minuto después de que Klopp hubiese cambiado a su lateral derecho Jon Flanagan por Philippe Coutinho, el equipo estaba completamente hundido. Sin embargo, ese hundimiento no se vio reflejado en el juego, y es que desde entonces jugadores como Henderson o el propio Coutinho tomaron el mando de las operaciones para intentar darle una vuelta a la situación. Esa situación comenzaría a cambiar, en el momento en el que tras un resbalón del guardameta McCarthy, el balón le cayó a Roberto Firmino que definió a las mil maravillas, el resultado estaba igualado y podía pasar cualquier cosa. Sin embargo, la iniciativa del juego no cambió de bando. Los de Klopp continuaron llevando el peso del juego hasta el punto de que en el minuto 87, un zapatazo de Alberto Moreno pudo poner el segundo, sin embargo el palo escupió el remate hacia fuera. La jugada decisiva llegó en el minuto 95, cuando Benteke se deja caer dentro del área del Palace y el línea lo ve como penalti. El lanzamiento fue ejecutado a las mil maravillas. De esta forma, el equipo de Pardew en 15º lugar con 33 puntos, a 9 del descenso aunque con 12 partidos seguidos sin ganar (7 empates y 5 derrotas). Mientras que el Liverpool encadena dos victorias consecutivas lo que le han aupado al séptimo puesto a tan sólo 5 puntos de Europa. Los locales no volverán a jugar en Premier hasta el próximo día 19 de marzo, puesto que deben disputar FA CUP el próximo fin de semana frente al Reading. Por su parte, el Liverpool recibirá el domingo en Anfield a uno de los equipos más en forma de la Premier como es el Chelsea.
