El Clásico inglés, Liverpool - Manchester United, se trasladaba a Europa, el gran escaparate para grandes partidos como este. Anfield, el estadio red, iba a acoger el partido de ida octavos de final que enfrentaba a estos dos míticos equipos de Inglaterra.
El Manchester United sorprendía en tan solo 15 segundos desde que echase a rodar el balón con un remate en el área pequeña. Iba a ser la única ocasión en todo el partido que tendrían los visitantes. Comenzaron un poco aletargados los locales pero en seguida empezaron a hacerse con el dominio del partido. Conseguían encerrar un poco a los diablos rojos pero no terminaban de cerrar jugada con tiros peligrosos, cosa que favorecía a las tímidas contras del United.
Se sucedían los minutos sin grandes ocasiones. Los hombres de Jürgen Klopp tenían el dominio absoluto del balón pero no asustaban al portero rival ya que no se adentraban en el área rival. En la primera buena combinación rápida que hacían en el área, Sturridge cae al suelo y el árbitro Velasco Carballo pita penalti a favor de los locales. Un penalti que convertiría el propio delantero red en el minuto 19 y dibujaba el 1-0 en el marcador.
Los jugadores del Liverpool eran un auténtico torbellino. Intensidad y buen juego producían numerosas ocasiones para los locales. Llegaba el ecuador del primer tiempo y casi sentenciaba Coutinho pero, De Gea. saca una mano abajo, sobre la línea, cuando ya todo Anfield cantaba gol. De Gea iba a coger el papel protagonista del partido. Las ocasiones se sucedían minuto tras minuto. Conseguía parar un mano a mano contra Daniel Sturridge y unos minutos después despejaba un remate a bocajarro de Lallana.
Un Liverpool que, quizá, se iba al descanso mereciendo más de lo conseguido
Control prácticamente absoluto del Liverpool que, quizás, se iba al descanso mereciendo más de lo conseguido, culpa en gran medida del guardameta visitante. Los de Van Gaal, por su parte, se retiraban hacia a la boca de vestuarios cabizbajos, conscientes de que tenían que mejorar si querían sacar algo del partido.
Se reanudaba el encuentro y parecía que el Manchester United había despertado consiguiendo hacer alguna buena combinación. No había un dominio claro por parte de ninguno de los dos equipos que no arriesgaban para no tener errores inesperados que cambiasen el rumbo del partido. Tímidas llegadas de Martial y Blind por banda que apenas hacían daño a la defensa local.
En el minuto 74, un error garrafal de Carrick en el lateral del área pequeña hacía que Firmino rematase a placer sin que De Gea pudiese hacer nada esta vez. El 2-0 encarrilaba mucho la eliminatoria para los de Klopp y el United, conocedor del valor doble de los goles visitantes en caso de empate, se volcó con más corazón que juego en busca de ese gol que diese un mínimo de esperanza, tanto a los jugadores como a la hinchada de los red devils. Llegaban pero no conseguían crear peligro real. Llegó el minuto 90 y con él, el final del encuentro.
Partido "muy Klopp" de mucha intensidad y toque rápido. Parece que los reds comienzan a representar el guion que impone el técnico alemán y eso se nota en partidos de esta dimensión. El Manchester, por su parte, muy flojo. Floja defensa, sin contención en medio campo, y sin ideas en la delantera. Lo que ha salvado a los de Van Gaal de una derrota mayor es su guardameta, el español David De Gea. La eliminatoria se pone muy cuesta arriba para el United pero no imposible. Queda la vuelta, en Old Trafford, otro campo mítico en Europa donde se decidirá qué equipo se clasifica para los cuartos de final.
