Crystal Palace llegaba al encuentro bajo un fino manto de esperanza, deseando que bajo las órdenes del nuevo entrenador Roy Hodgson, lograran dar vuelta la pagina tras la salida de Frank de Boer. Sin embargo, Southampton no tuvo piedad y aprovechó la situación de los Eagles, que se transformaron en el primer conjunto inglés en sumar cinco derrotas en las primeras cinco fechas sin marcar goles. 

Los Saints controlaron el juego en gran parte del partido, sin embargo, también dependieron de un gran Fraser Forster, quien le negó chances claras de gol a Christian Benteke y Jason Puncheon para conservar su portería en cero por tercera vez en las primeras cinco jornadas de Premier League.

 Palace es el primer conjunto inglés en sumar 5 derrotas en las primeras 5 fechas sin marcar goles

Mauricio Pellegrino realizó cuatro cambios en su equipo tras la primera derrota en la Premier de la temporada la pasada fecha, infligida por Watford en el St Mary's Stadium. Maya Yoshida, Mario Lemina, Dušan Tadić y Shane Long fueron las nuevas caras de los Saints en Selhurts Park.

Mientras que Jack Stephens, James Ward-Prowse, Sofiane Boufal y Manolo Gabbiadini fueron al banquillo junto a Virgil van Dijk, que fue parte de los convocados por primera vez en ocho meses, en las que estuvo envuelto entre lesiones y rumores de salida.

La primera -y única- emoción del partido llegó rápidamente. Fue Steven Davis quien abrió el marcador a los seis minutos de juego, luego de que el portero Wayne Hennessey dejara un rebote tras el centro del serbio Dušan Tadić.

Steven Davis marcó el gol en su partido número 200 con Southampton | Foto: Premier League.
Steven Davis marcó el gol en su partido número 200 con Southampton | Foto: Premier League.

A pesar de sufrir un gol tempranero, y de tener la confianza por el suelo, los hombres de Hodgson tuvieron la oportunidad de igualar el marcador diez minutos más tarde. Ruben Loftus-Cheek atacó por la derecha y cruzó un centro en busca de su compañero de equipo Christian Benteke, quien remató y vio como Forster le negó la posibilidad de poner las cosas uno a uno.

Southampton se encontraba cómodo con la posesión y control del juego, pero aún así Crystal Palace no bajaba la presión para encontrar el empate. Loftus-Cheek volvió a tomar las riendas y generó una gran maniobra que fue negada por la defensa de los Saints

La presencia de Lemina en el centro del campo marcaba una gran diferencia para el equipo de Pellegrino, pero los arranques del serbio Tadić fueron los que más dolores de cabeza le dieron a Hodgson. 

Los Eagles comenzaron el segundo período con un gran carácter. El peligro nació nuevamente en los pies de Loftus-Cheek, quien encontró a Schlupp y este conectó con Puncheon. Sin embargo, el disparo del ex Southampton fue negado por Forster. 

Hodgson tiene un duro desafío | Foto: Premier League.
Hodgson tiene un duro desafío | Foto: Premier League.

Los Saints de a poco recuperaron la iniciativa y el liderazgo del partido a pesar de la mínima diferencia en el marcador. Pero en los últimos minutos, Palace generó peligro a partir de varios tiros libres, que le permitió llenar el área de centros. No obstante, la introducción de Virgil van Dijk a que los Saints se mantuvieran firmes y se asegurasen la primera victoria fuera de casa en lo que va de la temporada en Premier.

De esta manera, el Southampton de Mauricio Pellegrino logró ubicarse en la mitad de la tabla junto al pelotón de más de cinco equipos con ocho puntos en lo que va de liga. Mientras que los de Hodgson se hundieron en la última posición con cero puntos y con una diferencia de gol de menos ocho.

La próxima jornada los Eagles tendrán una complicada misión visitando el Etihad Stadium para enfrentar al Manchester City de Pep Guardiola y los Saints serán local ante el otro conjunto de la ciudad de Manchester, el United de José Mourinho. 

Van Dijk volvió a vestirse de Saint luego de ocho meses | Foto: Premier League.
Van Dijk volvió a vestirse de Saint luego de ocho meses | Foto: Premier League.

  

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Sobre el autor
Francisco Bono
Periodista deportivo. Selección Argentina en VAVEL Argentina. Redactor de la sección Inglaterra VAVEL. Ex redactor Portugal VAVEL, ex coordinador Inglaterra VAVEl y ex Director General de VAVEL Argentina. Córdoba, Argentina.