El Chelsea recuperó la sonrisa tras una semana difícil en la que fue eliminado en la semifinal de la Carabao Cup contra el Arsenal. Jugar este partido significaría muchas cosas en caso de ganar o de perder. El equipo londinense tenía ganas de demostrar rápidamente lo que es capaz a base de goles y calidad, y la víctima fue el Newcastle, que se ha ido de Stamford Bridge habiendo encajado tres goles en un partido que se vio superado por el rival desde el principio. El Chelsea jugará los octavos de final de la FA Cup con posibilidad de luchar por un título en este año.
El Chelsea estuvo muy cómodo, pero el Newcastle hizo mucho peligro con grandes paradas de Caballero
Los de Antonio Conte supieron manejar un partido en la que fueron superiores en todo momento. Un partido así necesitaban demostrar para acabar con los males y seguir peleando por algún título, ya que la Premier League y la Carabao Cup no será posible. Con la Champions League, el Chelsea seguirá vivo en la FA Cup con el objetivo de alcanzar los cuartos de final en los dos torneos, cosa que no será nada fácil para ellos.
El Newcastle sí dijo adiós a la FA Cup tras verse superado en todo momento a los locales. Con una alineación completamente llena de titulares, los hurracas sólo fueron sólidos en la primera media hora del partido, y a partir del primer gol, se fueron abajo. Ya sólo les queda el objetivo principal de la permanencia en la Premier League, que es lo que realmente aspiran desde el principio.
Dos goles y sentencia en la primera parte
A pesar de ser los dieciseisavos de final de la FA Cup, ambos equipos fueron a por todas con la demostración de que, tanto Antonio Conte como Rafa Benítez sacaron a casi todos los jugadores más habituales en sus respectivos equipos. El Chelsea, con su sistema habitual de 3-4-2-1, puso a Batshuayi como delantero, que acabó siendo protagonista del encuentro, y al entrenador le salieron mejor las cosas respecto a la alineación ante el Arsenal, que no puso a ningún delantero de inicio. El Newcastle, sin embargo, también puso a su mejor once inicial, con Marlow como portero habitual en las copas, pero no pudieron dar lo mejor de ellos ante un incombustible Chelsea.
El partido empezó muy equilibrado entre ambos equipos con acercamientos para los dos. Los blues, siendo los anfitriones del partido, empujaron un poco más con vistas a la portería de Marlow, pero el peligro no fue tan determinante. El Chelsea, con Hazard como dinamizador del juego en ataque, se sintió muy cómodo desde el principio, pero fueron los visitantes quiénes dispusieron de la primera gran oportunidad del partido con un Caballero espectacular, pues hizo una gran parada de buenos reflejos para detener un remato al primer toque de Jonjo Shelvey dentro del área. Una de las pocas ocasiones que el Newcastle tuvo durante el partido.
Tras este aviso de los de Rafa Benítez, los locales empezaron a manejar más el juego y ser más contundentes en el ataque, pues cinco minutos después, Marcos Alonso le pone un balón en bandeja a Batshuayi que éste remata a placer para batir a Marlow. El Chelsea se puso por delante. Pero un cuarto de hora más tarde, la renta se volvió más grande cuando, otra vez Batshuayi recibió el balón en una buena posición dentro del área conectando un disparo que sale desviado haciendo el segundo del partido. 2-0 en poco más de 10 minutos y el partido casi finiquitado ante la ausencia de garra del Newcastle.
Ante tal situación, el Newcastle quiso recortar distancias en los minutos de descuento de la primera parte. Shelvey, que fue el que más peligro ocasionó para los hurracas, controló un pase dentro del área disparando a la portería de Caballero, pero éste, muy atento despejó el balón estirándose por abajo. El arquero argentino demostró que sigue teniendo muy buenos reflejos. Después del córner que generó el portero, el partido acabó 2-0 en la primera parte.
Un Chelsea dominador
Benítez, siendo consciente de que su equipo tenía sólo 45 minutos para hacer dos goles al Chelsea en su propia casa, no cambió ningún jugador pero su equipo salió con más ganas en la segunda mitad con una gran ocasión del defensa Mbemba, que, bien posicionado, llegó a un rechace disparando a puerta pero el portero Caballero, una vez más reaccionó bien haciendo otra buena parada. Pero quizás sea la última gran ocasión del Newcastle en el partido, porque a partir de ahí sólo se vio el color azul del Chelsea en los minutos que quedaban.
Ocasiones como la de Pedro que se fue por encima del larguero, u otra de Marcos Alonso dentro del borde del área fueron el presagio de un nuevo gol del Chelsea para finiquitar el partido. Fue el lateral Marcos Alonso que anota un gran gol de libre directo ante una hinchada que se rinda a sus pies coreando su nombre. El partido, en el minuto 72, iba 3-0, estando prácticamente acabado y sentenciado salvo un milagro que no se produjo. Varios cambios de Benítez tras el tercer gol encajado no dio soluciones en un partido dónde el Chelsea fue mejor.
Y pudieron ser más si Darlow no hubiera hecho una intervención fantástica en los últimos minutos del partido ante el delantero Batshuayi, con 10 goles en lo que va de temporada, se ha convertido en el protagonista del partido, pues el nigeriano tenía las horas contadas en el Chelsea al ser pretendido por varios clubes en el mercado invernal. Tal vez, Antonio Conte se lo piense mejor, y acabe dándole más minutos tras la actuación del día de hoy.
El Chelsea ya es una equipo de octavos de final de la FA Cup que esperará rival. El Newcastle sólo se centrará en la Premier League con el objetivo de no acabar entre los últimos tres clasificados.
