El partido comenzaba con un ritmo bastante acelerado, donde se podía ver a dos conjuntos que cometían constantes imprecisiones a la hora de salir con el balón jugado. Los locales parecían tener algo más el control del balón, pues el Watford inició el encuentro algo metido atrás y perdía el balón con suma facilidad al abusar de un juego con demasiados balones en largo.

Mustafi terminaba con la igualdad

El Arsenal lograba adelantarse en el minuto ocho, gracias a una jugada ensayada que Shkodran Mustafi se encargaba de finalizar. El defensor alemán recibía el balón en el centro del área después de que Mesut Özil botase una falta y cabeceaba con potencia para superar a Karnezis, el cual nada tuvo que hacer.

Mustafi lograba el primer tanto de la tarde. Foto: premierleague
Mustafi lograba el primer tanto de la tarde. Foto: premierleague

A partir de este momento, el conjunto visitante comenzó a espabilar y a mostrar un carácter más ofensivo, hasta el punto en el que durante varios minutos del encuentro, el Watford acabaría siendo el dueño de la posesión, elaborando grandes jugadas combinativas. Este mayor dominio de los Hornets, sería aprovechado por los hombres de Wenger para tratar de recuperar el balón en el mediocampo y realizar fugaces contragolpes con los que crear serios problemas a la defensa del Watford.

En el minuto veinticinco, los visitantes tendrían una doble ocasión con la que podrían haber puesto el empate en el electrónico. En primer lugar, Peter Cech tendría que realizar una espectacular estirada para detener un gran lanzamiento de falta, ejecutado por Richarlison. En el despeje de esa misma jugada, el balón llegaba a las botas de Roberto Pereyra que, cuando tenía al guardameta del Arsenal ya batido, terminaba rematando el esférico por encima del larguero.

Tan solo dos minutos después, los Gunners tendrían una magnífica oportunidad para colocar el segundo, sin embargo, Mesut Özil no finalizaría un uno contra uno tras realizar una muy buena jugada en el interior del área.

En el final de los primeros cuarenta y cinco minutos, el Watford sería el protagonista en la mayoría de las jugadas de peligro, poniendo a prueba a la defensa local en varias ocasiones. A un minuto de que el árbitro pitase el descanso, Richarlison remataría de cabeza un gran centro desde la derecha y de nuevo el guardameta checo del Arsenal sería protagonista al evitar el empate.

Sentencia Gunner

En los segundos 45 minutos, el Watford comenzaba mejor, creando mucho peligro desde los laterales y dando la sensación de que en cualquier momento podría colocar las tablas en el marcador. 

No obstante, la primera oportunidad de esta segunda mitad sería para el Arsenal, con un tiro lejano de Granit Xhaka que ponía en serias complicaciones a Karnezis, el cual tuvo que detener el disparo en dos tiempos. Los locales fueron creciendo cada vez más sobre el césped, arrinconando a los rivales en su propio campo y ejerciendo una presión enorme sobre el centro del campo, provocando que recuperasen el balón con cierta facilidad.

Aubameyang ponía el segundo en el marcador. Foto: premierleague
Aubameyang ponía el segundo en el marcador. Foto: premierleague

Esta mejoría se vería reflejada en el minuto cincuenta y nueve, con la consecución del segundo gol de la tarde por medio de Pierre-Emerick Aubameyang. El delantero gabonés conseguía zafarse del guardameta del Watford y rematar a portería vacía para doblegar la ventaja en el electrónico y sumar su tercer tanto en la Premier League.

Dos minutos después, los Hornets desperdiciaron una pena máxima cometida sobre Roberto Pereyra, con la que podrían haberse metido de nuevo en el encuentro. Peter Cech adivinaba las intenciones del capitán del Watford que, erraba su lanzamiento desde el punto de penalti. 

El partido parecía tranquilizarse después de unos minutos muy entretenidos en los que ambos conjuntos atacaban constantemente y centraban el juego en las áreas.

El Arsenal había estado muy fino de cara a puerta durante todo el encuentro, algo que le faltó al Watford, que con la cantidad de oportunidades que había tenido, debería haber conseguido al menos un gol.

Mkhitaryan cerraba el encuentro. Foto: premierleague
Mkhitaryan cerraba el encuentro. Foto: premierleague

En el minuto setenta y siete, los Gunners lograban la sentencia gracias al tanto de Henrikh Mkhitaryan. El ex jugador del United recibía un gran balón de Aubameyang en el interior del área y conseguía rematar con calidad con su zurda batiendo al portero del Watford y colocando el tercero en el electrónico.

El Arsenal tendría alguna que otra ocasión en los minutos finales, sin embargo, el marcador se quedaría con el tres a cero final. Los locales conseguían una importante victoria tras tres jornadas en las que no habían conseguido puntuar. El Watford, acababa con su buena racha, siguiendo en la décima posición de la clasificación.

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