Pese a ser contados los enfrentamientos que ha habido entre Inglaterra e Italia en competiciones oficiales, cada que estas selecciones se ven las caras en el terreno de juego nos dejan recuerdos de emociones que son difíciles de olvidar.
Eurocopa 1980: El gol de Tardelli
Luego de enfrentarse en 11 ocasiones en partidos no oficiales, el 14 de junio de 1980, Inglaterra e Italia se vieron las caras por primera vez en una competición oficial en la segunda jornada de la Euro de 1980, en el Stadio Comunale de Turín.
Con solo ocho participantes divididos en 2 grupos, ambas escuadras se medían tras haber empatado ante Belgica y España respectivamente, en busca de entrar en la siguiente fase donde se definía tanto el tercer lugar como el campeón de la competición.
Este primer partido lo terminó ganando la selección italiana con un tardío gol de Marco Tardelli, quién celebro de forma efusiva corriendo alrededor de toda la cancha para después caer al piso y tomarse la cabeza con las manos en señal de alivio debido a que, fue un partido de mucha tensión y pocas llegadas dejando el primer gran precedente en este tipo de duelos.
Posteriormente, Italia logró avanzar al partido por el tercer lugar ante Checoslovaquia donde se alzó con la victoria, mientras los ingleses se quedaron en la tercera posición del grupo dos.
Mundial 1990: Definición por el tercer lugar
Una década más tarde, el 6 de julio de 1990, ingleses e italianos se volvieron a enfrentar de nueva cuenta en Italia, pero ahora en Bari, para definir al tercer lugar del Mundial.
La Squadra Azzurra dirigida por Azeglo Viccini, llego a este partido al caer por penales en la semifinal ante Argentina, pero haciendo una destaca participación al sumar 5 victorias y un empate permitiendo solo un gol en todo el torneo.
Por su parte, los ingleses cayeron de igual manera por la via de los penales en la semifinal ante la Alemania Federal luego de empatar a un gol en tiempo regular.
Este enfrentamiento que, por lo general no es de gran interés para los involucrados en esta ocasión tuvo un gran valor para Salvatore Schillaci, quién se encontraba en la lucha por ser el mejor jugador y goleador de esta edición.
Una vez más como paso en la Euro, los Azzurri se llevarían la victoria ahora por 2 a 1, en otro final muy disputado el cual sirvió para que el atacante italiano fuera el galardonado con la bota de oro al anotar seis goles junto al balón de oro de la edición de ese mundial siendo el mejor momento de su carrera.
Eurocopa 2012: La panenka de Pirlo
Otro momento que ha marcado a esta serie de partidos, es la definición por penales cuartos de final en la Euro 2012, la cual se disputo en conjunto en Polonia y Ucrania.
Durante el tiempo regular ninguna de las dos selecciones consiguió abrir el marcador con lo que se tuvo que decidir el partido por la tanda de penaltis.
Con el marcador en contra tras el fallo de Montolivo, el mediocampista italiano Andrea Pirlo, tenía la necesidad de marcar para mantener a su selección en la tanda algo que, consiguió, pero de una forma anormal pues decidió picar el balón al centro dejando en suspenso a todos los italianos para posteriormente celebrar una vez que entró poniendo el 2-2.
El resultado final sería de 2-4 para Italia que llegarían hasta la final de esta edición de la Eurocopa.
Mundial 2014: Sorpresa en el grupo D
Una de las actuaciones más desoladoras dentro de la historia para ambas selecciones nacionales se presentó en Brasil 2014. En este mundial compartieron grupo con Costa Rica y Uruguay siendo el grupo más difícil, aunque se esperaba que uno de los dos pudiera avanzar debido a la jerarquía de sus jugadores.
A pesar de ello, el dominio de Italia siguió predominando en esta rivalidad al conseguir su cuarto triunfo en competiciones oficiales ahora por 2 a 1, gracias a los goles de Balotelli y Marchisio quienes fueron los únicos anotadores de este mundial para los Azzurri, pues en sus dos partidos restantes no pudieron anotar gol, aunque con los empates obtenidos lograron hacerse del tercer lugar de grupo sumando tres puntos sobre el punto de Inglaterra que termino en el fondo trayendo consigo una revolución generacional.
Eurocopa 2020: Consagrarse en Wembley
El más reciente acontecimiento se remonta al 2021 esto tras la postergación de esta edición debido a la situación sanitaría en la que se encontraba el mundo, cuando se enfrentaron en la final de la Euro 2020 la cual tuvo como sede el Wembley Stadium, siendo la primera vez que se enfrentaban en suelo inglés al igual que, disputaban un título.
Durante este duelo se rompieron varios records como el del gol más rápido en una final, el goleador más longevo en anotar en una final y la racha más larga sin ganar una Eurocopa
Tras el empate a uno en tiempo regular como sucedió en el 2012, se tuvo que resolver por la vía de los penales donde los dirigidos por Mancini vencieron a los ingleses siendo el triunfo más destacado en esta serie por el titulo obtenido.
Este martes, se escribirá un nuevo capítulo de la rivalidad en donde los tres leones buscarán su segundo triunfo y certificar su clasificación a la Euro 2024 al igual que, complicar el pase de los Azzuri.
