Después de anotar su penalti en la derrota del Fulham por 3-2 en Old Trafford, Raul Jiménez se convirtió en el jugador con la mayor cantidad de penales lanzados en la Premier League manteniendo un récord del 100% (12 de 12), superando así el récord que ostentaba Yaya Touré de 11/11.
Opta Analyst apunta que el mexicano es un 'animal' de costumbres con los penaltis, pues usa la misma rutina: visión del centro de la portería antes de dar un par de pasos a la izquierda y, normalmente, el mismo resultado tras su carrera hacia el balón.
Jiménez explicó para el canal Cracks en febrero de 2020, cuando todavía estaba con los Wolves, que ha trabajado duro en su rutina de penaltis desde que era un joven reserva en el Club América durante sus años de formación como profesional.
Y cuando le preguntaron sobre el aspecto más importante de su técnica de penaltis, fue claro: mantener una rutina de eficacia comprobada es crucial. "Tienes que tener claro que vas a disparar así. Que no vas a cambiar tu estilo por nadie, y luego, justo al final, ver hacia dónde se mueve el portero antes de disparar en la otra dirección".
Dependiente del movimiento del portero
Según las cuentas de Opta, de sus 22 penaltis en todas las competiciones con el Fulham y Wolves, 20 han sido a los lados del portero: nueve a la izquierda y 11 a la derecha. Los dos restantes podrían considerarse como penaltis rasos y centrales, pero entraron en la red después de que el portero se hubiera tirado.
Una vez que ve a su oponente moverse, Jiménez tiende a elegir un lado de la portería en lugar de disparar por el centro. La clave también está en la colocación. La mayoría de sus penaltis no son lanzados con gran velocidad, sino que se deslizan con precisión hacia la portería, siendo la precisión la clave del éxito.
Observar los pies y la forma del cuerpo del portero es un factor clave en la colocación de penaltis de Raúl. No mira el balón durante su carrera, que casi siempre es entrecortada para darle más tiempo a descifrar la intención del portero.
“Muchos de mis compañeros me preguntan cómo puedo hacer eso, tirar sin mirar el balón; dicen que se caerían. Pero es algo que he aprendido, mejorado y perfeccionado con el tiempo”, señaló el mexicano.
Muslera, Bounou y Moreira, los únicos capaces de 'parar' a Raúl Jiménez
El mismo texto de Opta indica que en total, desde su debut con los Wolves en agosto de 2018, Jiménez ha lanzado 32 penaltis (sin contar las tandas) con su club y su selección. Sólo ha fallado dos de ellos (6%) y en ambas ocasiones el portero esperó a que el mexicano lanzara antes de decidir hacia dónde tirarse.
Fernando Muslera fue el primer arquero en pararle un penalti a Jiménez, esto en un amistoso internacional contra México en septiembre de 2018. La atajada del uruguayo fue hacia su derecha. Aunque cabe aclarar que, durante el partido, el mexicano ya había lanzado otro penalti (por el medio), con Muslera lanzándose hacia la derecha.
El segundo y más reciente es Yassine Bounou, quien detuvo el penalti lanzándose hacia su izquierda en el partido de cuartos de final de la Europa League entre los Wolves y el Sevilla, el 11 de agosto de 2020.
Ha lanzado cinco penales más en tandas durante ese tiempo, y uno de ellos fue atajado; en los cuartos de final de la Copa Oro de 2019 contra Costa Rica. Fue casi idéntico al penal atajado por Muslera el año anterior, aunque esta vez el tiro fue un poco más fuerte. Leonel Moreira fue quien atajó el tiro raso a su derecha.
