Hablar de lo que ha sido el año del París Saint Germain es tener que hacerlo acerca de un equipo que estuvo a punto de saborear la dulce miel de la gloria y terminó arrastrando su rostro por el barro de la derrota. El equipo parisino tuvo un final de temporada realmente desastroso en el que no sólo perdió su supremacía en la Ligue 1, sino que terminó siendo eliminado por el Barcelona luego de haber vencido por 4-0 en el Parc des Princes.

El 2017 no comenzó nada mal para el PSG. Si bien competía con Mónaco y Niza, quienes lideraban en Francia, esto era en gran parte porque el principal objetivo de los parisinos era quedarse por primera vez con la UEFA Champions League, el tan ansiado trofeo que jamás ha podido levantar la escuadra de París.

Quiso el destino que su desafío en octavos de final fuese ni más ni menos que Barcelona, uno de los equipos más poderosos de Europa. El encuentro se desarrolló el 14 de febrero, un día en el que París Saint Germain enamoró a propios y ajenos con una deslumbrante actuación que no dio posibilidades al Barsa de Luis Enrique. Con dos goles de Ángel Di María, quien tuvo una descomunal actuación, más los tantos de Julian Draxler y Edinson Cavani, PSG derrotó por 4-0 al conjunto catalán y lo dejaba prácticamente eliminado de la competencia.

Di María fue figura en ese partido | Foto: PSG
Di María fue figura en ese partido | Foto: PSG

El rendimiento de Marco Verratti aquella noche fue uno de los grandes motivos por el que Barcelona fue en busca del mediocampista italiano en el mercado de fichajes de verano. Tanto él como Rabiot prácticamente anularon al mediocampo rival, incluso Lionel Messi sufrió para superar la férrea marca que propuso el equipo de París.

Con media clasificación en el bolsillo, París Saint Germain aprovechó para recuperar el terreno perdido en la Ligue 1, donde hilvanó varias victorias al hilo hasta la catastrófica noche del 8 de marzo. Remontada épica como ya tanto no se ve ante el poderío que tienen ciertos equipos, el Camp Nou fue escenario de un partido sin igual, que ni el más optimista de los catalanes podría haber osado soñar.

La humillante noche en el Camp Nou

En una página más de su ya gloriosa historia reciente, Barcelona dio vuelta la serie de una forma impresionante. Sólo iban dos minutos de partido cuando Luis Suárez anticipó a Kevin Trapp y estampó el 1-0. PSG colocó casi a todo su equipo en la puerta del área para detener las embestidas rivales y apostar al contragolpe, hasta que en los minutos finales del primer tiempo decidió salir a buscar el gol que sepultara completamente el resultado, pero eso le dio espacios al Barcelona, que los aprovechó con un magistral pase atrás de Andrés Iniesta que Kurzawa se llevó puesto para que el 2-0 subiera al marcador.

Terminó el primer tiempo y la remontada estaba al alcance de la mano, con un 4-2 en el global que fácilmente podía cambiar si Barcelona mantenía ese ímpetu. En sólo tres minutos del complemento, el árbitro sancionó penalti ante una exagerada caída de Neymar y Lionel Messi lo canjeó por gol. 3-0 marcaba el tanteador y aún quedaba todo el segundo tiempo para conseguir ese tanto que estirara un poco más el partido. Pero esa ilusión sufrió un duro golpe cuando Edinson Cavani logró descontar y el conjunto de Luis Enrique pasaba a tener que marcar tres goles cuando ya no quedaba tanto tiempo.

Barcelona festeja, PSG busca explicaciones a lo que pasó esa noche | Foto: PSG
Barcelona festeja, PSG busca explicaciones a lo que pasó esa noche | Foto: UEFA

Pero PSG fue un naufragio y Barcelona sacó su mejor bote para navegar en el agua que hizo el equipo parisino en cada una de sus líneas. Con sólo siete minutos disponibles, fue Neymar quien enarboló la bandera de la resistencia y llevó al conjunto catalán al milagro. Primero fue con un gran tiro libre y después con otro dudoso penalti sancionado por el árbitro alemán, Deniz Aytekin. A pocos segundos del final, Neymar asistió a Sergi Roberto y el talismán del Barça colocó el 6-1 que desató la completa locura en todo el Camp Nou.

El equipo dirigido por Unai Emery pasó una de las mayores vergüenzas deportivas que se recuerden, al menos en esta última década, luego de caer eliminado de la forma humillante en la que lo hizo. Si bien logró recuperarse y plantó batalla en la Ligue 1, finalmente se quedó sin grandes trofeos para festejar, a excepción de la Coupé de la Ligue. Con la premisa de borrar rápidamente ese mal recuerdo y lograr quedarse con la tan ansiada UEFA Champions League, Nasser Al-Khelaifi, dueño del París Saint Germain, no escatimó en gastos para la actual temporada.

Millones para revolucionar el mercado

Dani Alves llegó libre luego de su paso por la Juventus, mientras que abonaron 16 millones de euros por Yuri Berciche. Pero los traspasos más resonantes fueron los de Kylian Mbappé, quien llegó a préstamo para esta temporada pero con una opción de compra obligatoria de 180 millones de euros a partir del próximo año, y Neymar. El futbolista brasileño, que había sido verdugo del PSG en la Champions League, decidió abandonar la comodidad de Barcelona para forjar su propia historia, lejos de la sombra de Lionel Messi, a cambio de 222 millones, la transferencia más cara de la historia.

Neymar y Mbappé son los dos proyectos más grandes del PSG | Foto: PSG
Neymar y Mbappé son los dos proyectos más grandes del PSG | Foto: PSG

Unai Emery pensó en toda una revolución respecto del equipo de la última temporada. Apostó por Areola como guardameta en lugar de Trapp, mientras que fue vendido Blaise Matuidi, uno de los cerebros del mediocampo, en gran parte por la necesidad de cumplir con el 'fair play' financiero que impone la UEFA. Hoy el entrenador español se  juega por un mix entre experiencia y juventud, con la amplia trayectoria de jugadores como Thiago Motta, Dani Alves y Edinson Cavani, acompañados por jóvenes del calibre de Neymar, Verratti, Areola y Mbappé.

Un equipo sensación

Con esta premisa y un fútbol meramente ofensivo, el PSG lleva sumados 50 puntos en 19 jornadas de la Ligue 1, con 17 victorias, un empate y sólo una derrota, la cual fue contra Racing de Estrasburgo, sorpresivamente. En UEFA Champions League rompió todos los récords al convertirse en el equipo que más goles convirtió en fase de grupos, con 25 tantos a favor y 4 en contra, lo que le permitió finalizar primero pero igualado en puntos con el Bayern Munich, único equipo que logró vencerlo, en la última jornada.

Ubicado como líder de la Ligue 1, con nueve unidades de ventaja sobre sus inmediatos perseguidores, Mónaco y Olympique de Lyon, el PSG apunta todos sus cañones a la UEFA Champions League, donde el sorteo de octavos de final lo ha emparejado ni más ni menos que con el Real Madrid, el campeón defensor del título. De superarlo, los parisinos habrán no sólo vencido a uno de los máximos candidatos, sino que comenzarán a estar más cerca de lograr el tan ansiado sueño de levantar la "orejona" por primera vez.

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