Desde 2008, la espiral de triunfo que rodea a la selección española parece no tener fin. Sin embargo, sigue teniendo una espina que parece incapaz de quitarse: la Copa Confederaciones. Mientras que el fracaso en 2009 en Sudáfrica fue calificado de incidente menor y no supuso grandes cambios, la reciente derrota ante Brasil podría tener mayor calado. La expectativa generada, la entidad del rival y la impotencia demostrada a lo largo del partido frente a la anfitriona han puesto en evidencia las debilidades de la selección española.
A pesar de que en el partido ante Brasil el cansancio acumulado fue uno de los mayores problemas, la motivación también jugó un papel clave. Es cuestión de tiempo saber si fue una situación puntual o si se trata del conformismo del que tantas veces se ha hablado y que nunca llegó a presentarse.
Más allá del apartado físico y motivacional, en lo futbolístico se podrían sacar más lecturas. El equipo sufre cuando hay que replegarse ante un contraataque, problema acentuado por el cansancio pero que sin él también se ha dejado ver. Con presión en las líneas de pase (constante en el Brasil de Scolari) el equipo no es capaz de encontrar ninguna vía de ataque más allá de la acciones individuales. Cuando se recurre al balón en largo, la falta de centímetros hace que en la mayoría de los casos se pierda el balón. Esta falta de centímetros también se acusa a la hora de buscar alternativas por medio de centros, que no suelen encontrar rematador. Si la selección española no hace gala de la presión en ataque que le ha valido dos Eurocopas y un Mundial, es complicado que continúe con el que hasta ahora ha sido un paseo triunfal por las citas internacionales.
Todos estos factores hacen ver que, antes de la renovación total que se sufrirá tras el Mundial, la selección española sufrirá cambios antes de dicho campeonato. En parte serán parches a los errores más inmediatos y en parte jugadores jóvenes llamados a tomar el relevo de los actuales referentes de la selección. Partiendo de la lista de convocados de la Copa Confederaciones, analizaremos los posibles cambios de la selección española.
Porteros: confianza y continuidad
Los guardametas en principio serán los habituales. Iker Casillas y Víctor Valdés (con 32 y 31 años, respectivamente) aún tiene un recorrido largo por delante con la selección. El que podría tener más complicaciones sería Pepe Reina, que se encuentra un escalón por debajo de ambos porteros. Sin embargo, su papel en el vestuario lo ha convertido en habitual de las convocatorias. En caso de prescindir de uno de estos tres jugadores, el sustituto más claro sería David De Gea, que viene de realizar una gran campaña con el Manchester United, llegando a ser elegido en el once ideal de la Premier League. Pese a contar con gran número de porteros de talento, en esta posición la continuidad es inamovible, por lo que las nuevas generaciones tendrán que esperar para conseguir minutos con la selección.
Defensa: la gran incógnita
En defensa, la titularidad está clara en tres puestos: Jordi Alba como lateral izquierdo y Ramos y Piqué como pareja de centrales. Quizás el lateral izquierdo sea puesto mejor cubierto de la zaga, con Jordi Alba y Nacho Monreal. La pareja de centrales (Ramos-Piqué) promete ser de primer nivel durante años, pero los suplentes todavía no están claros. En la convocatoria de la Copa Conferederaciones Raúl Albiol era el único central puro además de los titulares, y sus pocos minutos en el Real Madrid sembraban dudas. Con su traspaso al Nápoles, el jugador dispondrá de oportunidades para confirmar su presencia en la selección. La avanzada edad y las continuas lesiones de Carles Puyol ponen en serias dudas su participación en la selección. Sin embargo, Vicente Del Bosque cuenta entre sus habituales con Sergio Busquets y Javi Martínez, que a pesar de ser centrocampistas se desenvuelven bien desde el puesto de central. Mientras que el seleccionador prefiere emplear a Busquets en el centro del campo, la presencia del propio catalán y de Xabi Alonso en su misma posición desplazará a Javi Martínez más que probablemente a la defensa. Dentro de los jóvenes llamados a ocupar este puesto en un futuro, no sería descabellada la convocatoria de Botía, Víctor Ruíz, Íñigo Martínez, Ávaro Domínguez o Bartra si su rendimiento sigue en alza.
Javi Martínez se desplazará más que probablemente a la defensa
El puesto de lateral derecho es el que siembra más dudas. Arbeloa ha sido su dueño y señor a lo largo de los últimos años, pero su dudoso rendimiento ofensivo e imprecisiones con el balón podrían apartarlo de la titularidad. Fue el más criticado tras la derrota ante Brasil, pero a pesar de ello seguirá siendo parte de la selección, aunque puede que no como titular. En su lugar, se presentan diversas opciones: César Azpilicueta ya había sido convocado para la Copa Confedereaciones y podría ser un buen recambio. Aunque ya se ha consolidado en el centro de la zaga, Sergio Ramos podría jugar en ocasiones puntuales en el lateral derecho. Juanfran, Montoya, Carvajal o Hugo Mallo apuntan como futuro de la selección en este puesto, sobre todo en el caso de Juanfran, que ya había jugado la anterior Eurocopa.
Centrocampistas: la joya de la corona
El centro del campo ha sido (y parece que seguirá siendo) la marca distintiva de esta laureada selección. Sin embargo, el relevo generacional está cada vez más cerca, por la edad de Xavi Hernández y Xabi Alonso. La última convocatoria contó con Sergio Busquets, Xavi Hernánez, Andrés Iniesta, Javi Martínez, Santi Cazorla, Jesús Navas, David Silva y Juan Mata. Exceptuando a Xavi, que podría poner fin a su dilatada carrera en la selección española (superando con creces los cien partidos) tras el Mundial de 2014, el resto cuentan todavía con muchos años de fútbol en sus botas. A estos jugadores hay que sumar a Xabi Alonso (que cumple 32 años en noviembre), que se perdió la Copa Confederaciones, supliendo el hueco que dejaría Javi Martínez en su más que probable paso a la defensa. Fábregas también puede jugar desde el centro del campo, aunque Del Bosque prefiere emplearlo en la delantera como falso 9. También Cazorla, Silva, Mata, Navas e Iniesta son susceptibles de ocupar puestos en la delantera, aunque más cerca de la banda.
Por lo demás no se esperan demasiados cambios, aunque jugadores como Beñat, Isco, Muniain, Illarramendi, Ander Herrera, Iturraspe o Thiago Alcántara tienen papeletas para contar con minutos en la selección desde ya o en un futuro próximo.
Delanteros: la eterna duda
Pedro Rodríguez, Cesc Fábregas, David Villa, Roberto Soldado y Fernando Torres. Estos son los elegidos para acudir a la última convocatoria de la selección española. Excluyendo a Pedro, asentado como extremo, gran parte del debate sobre la delantera de la selección viene desde la anterior Eurocopa, cuando Villa no pudo jugar. Desde la banda izquierda, el asturiano siempre había aportado goles a la selección, a pesar de cambiar de delantero referencia.
El debate sobre la delantera seguirá siendo una constante
Sin embargo, su ausencia dejó patente que a veces falta un nueve capaz tanto de rematar como de combinar. Éste sería el perfil de Torres y Soldado, aunque con más dificultades para mover el balón. La alternativa sería emplear un falso nueve, papel que han desempeñado con acierto Silva, Mata y Fábregas. Hay más posibilidades en este aspecto: seguir buscando un delantero combinativo y rematador (Adrián López) o buscar un jugador con un perfil más alejado del toque y cercano al nueve rematador, como podrían ser Fernando Llorente o Álvaro Negredo, que nunca han contado demasiado para Vicente Del Bosque.
El relevo generacional en esta posición parece de garantías, contando con delanteros de gran potencial como Nolito, Álvaro Morata, Tello, Jesé o Deulofeu.
Un futuro tan incierto como prometedor
En resumen, la selección cuenta con un bloque más o menos fijo para los próximos 4-5 años. Con el que posiblemente sea el mejor centro del campo del mundo, una portería con garantías y una defensa sólida (salvando una posición), esta selección podría aspirar a seguir al nivel que ha demostrado. Esto dependerá en gran medida de la actitud y el nivel de compromiso de los jugadores, que si juegan en equipo han demostrado ser capaces de todo. En cuanto acabe este ciclo las secciones inferiores, que también se han acostumbrado al éxito, cuentan con jugadores que garantizarán la continuidad de esta selección.
De todos modos, las dudas serán resueltas mañana, con la publicación de la primera convocatoria tras la Copa Confederaciones. En ella Vicente Del Bosque demostrará si apuesta por la continuidad para seguir en la senda del éxito o si la renovación es más pronunciada de lo esperado.
