La carrera final por la salvación reservaba al Celta un compromiso complicado antes de la triple final contra rivales directos de las próximas semanas. Llegaba a Vigo la Real Sociedad, un rival que lucha por repetir experiencia europea, pero que no atraviesa su mejor momento. Concebido para afrontar la previa de Champions esta pretemporada, el equipo de Arrasate se ha ido desinflando en el tramo decisivo.
El típico guión de Balaídos
Puede que por esta razón, o conscientes de la habitual torrija con la que sale a jugar el equipo de Luis Enrique, o por ambas cosas, los donostiarras salieron en tromba en busca de la meta de un nervioso Yoel. El portero vigués está cuajando una gran temporada, pero acusó el error de Vallecas y tardó en entrar en el partido. Fue suficiente para que la Real encontrara el camino del gol, ayudada por la pasividad de la defensa en los rechaces.
Que el Celta juegue en casa y se encuentre por detrás en el marcador es todo uno. Contra la Real Sociedad fue la duodécima ocasión en que los vigueses empezaron perdiendo en Balaídos. Doce en diecisiete partidos. Demasiados. Pero, si en los primeros encuentros de la temporada, las ventajas de los rivales eran un obstáculo imposible de superar, desde el comienzo de 2014 se ha invertido la tendencia. El Celta ha sido capaz de voltear o, por lo menos, de equilibrar seis de los ocho resultados adversos. Solo Atlético de Madrid y Málaga se fueron con los tres puntos.
De la necesidad, virtud
Así que, lejos de verse sorprendidos por el gol de Canales, los vigueses se pusieron manos a la obra en busca del empate. Otro día en la oficina, con sustos atrás y ocasiones que fueron llegando poco a poco. Fue entonces cuando empezó a notarse qué equipo se jugaba más en el envite, algo tan típico de las jornadas finales y, sobre todo, quién tenía más ganas de demostrar cosas.
Que el Celta juegue en casa y se encuentre por detrás en el marcador es todo uno
Ahí cobra importancia la figura de Mario Bermejo. Al delantero cántabro, un profesional intachable, le dolía no poder estar devolviendo todo el cariño que siempre ha recibido desde la grada. Devolverlo con la entrega y el derroche al que tiene acostumbrado al celtismo, y que estuvo a punto de no poder volver a desplegar por culpa de su grave lesión. Pero en las últimas semanas había empezado a entrar en las rotaciones y, con Charles mermado por su fractura nasal, Luis Enrique lo premió con su primera titularidad y con la capitanía. Y fue entonces cuando el destino le volvió a otorgar con un papel estelar en el tramo final, como ya ocurrió la temporada pasada, cuando la “bermejinha” hizo acto de presencia para desatascar varios partidos. Este año Bermejo aún no ha marcado, pero los dos penaltis que ha forzado en los últimos dos partidos de Balaídos, transformados por un Nolito que cada vez se parece más a la versión que se espera de él, le han devuelto el protagonismo que merece.
Más difícil todavía
Hay partidos que parecen destinados a la épica. Encuentros en que los obstáculos se multiplican, que parecen seguir un guión establecido, con presentación (y gol en contra), nudo (otro gol, quizá una expulsión…) y desenlace (con protagonismo para el héroe, aquel que más lo necesitaba). El partido contra la Real Sociedad cumplió todas estas premisas, incluyendo la debacle defensiva, ese error al que los centrales ya tienen acostumbrada a la platea, en el 1-2.
Luis Enrique reservó el papel de héroe a Santi Mina
Y después, como si de un giro de Hollywood se tratase, la expulsión de Aurtenetxe, una oportunidad para que el Celta se sacase la espinita que dejó el partido de la primera vuelta en Anoeta, cuando la tarjeta roja a Fontàs (también por una acción sobre Carlos Vela), produjo un cortocircuito que se llevó por delante una ventaja de 1-3.
Todas las cartas estaban ya sobre la mesa, pero Luis Enrique se guardaba un par de ases en la manga. Fiel a sus principios, decidió devolver a Orellana el papel de revulsivo, después de haber sido un fijo en las alineaciones durante meses. Y, sobre todo, reservó el papel de héroe a Santi Mina, un chaval de dieciocho años que ya no se arruga delante de nadie.
La hora de Mina
Confiarle el destino de un equipo en inferioridad a un juvenil puede parecer temerario, pero la fe de Luis Enrique es contagiosa. Es lo que ha buscado durante toda la temporada, manteniendo siempre activos, siempre en funcionamiento a todos sus jugadores. Y es así como se lo pagan. Santi Mina salió al campo con la portería entre ceja y ceja. Lo intentó con el primer balón que le llegó, sin éxito. El segundo, lo clavó en el corazón de la Real. Era justo lo que necesitaba, y se le notó en la explosión de rabia con la que celebró el gol. A pesar de todos los récords que ha batido, y de la progresión imparable que le está llevando a la cima, un goleador como él no entiende de edades. Acostumbrado a abusar de los rivales y a meter goles de todos los colores, no debía ser fácil para él llevar todo el año 2014 sin marcar un gol.
El empate final vale su peso en oro, apoyado por el resto de resultados de la jornada
El Celta había conseguido algo impensable tras los precedentes de esta temporada: dar la talla con uno menos sobre el campo. Pero, no contento con ello, siguió buscando la victoria. Algo tan arriesgado como inteligente, viendo lo poco que le costó a la Real conseguir su segundo gol tras el primer empate. Orellana pudo obrar el milagro en los últimos minutos pero, tal y como se desarrolló el encuentro, el punto era ya un tesoro considerable.
El empate final vale su peso en oro, apoyado por el resto de resultados de una jornada en la que, de los rivales directos, solo ganó el Granada. La distancia con el descenso ha aumentado hasta los seis puntos justo antes de los tres partidos decisivos. Aquellos en los que el Celta tendrá que asegurar la permanencia.
