La permanencia. Palabra que se ha escuchado hasta la saciedad tanto en tierras ilicitanas como en Orriols, con sus diferentes motivos. El Elche, con el cartel aún de recién ascendido, se planteó claramente asentar al equipo en la máxima categoría del fútbol nacional. Con su vuelta, también regresó un duelo que desde los 60 no se producía en Primera, los enfrentamientos contra el Levante. Los azulgranas, por su parte, en su especial año de transición tras las importantes salidas de baluartes del club como Iborra y Ballesteros, entre otros, se fijaron en el horizonte cimentar un nuevo proyecto, bajo la batuta de Caparrós, y continuar sumando campañas entre la flor y nata de los clubes españoles.
A pocas jornadas del final, los de Fran Escribá todavía tienen que confirmar su salvación. Tras un arranque complicado de año, han ido sumando puntos hasta alcanzar los 35. Tan sólo tres les separan de la zona de descenso por lo que los cruces que les restan son de vital importancia. Para ello, están haciendo del Martínez Valero en este último tramo de Liga un auténtico fortín. No han perdido en casa en todo lo que va de 2014 y sus intenciones no serán otras que continuar con la racha una jornada más. Confían en sus posibilidades, sueñan con que podrán conseguirlo, y bregarán por materializarlas en un ambiente que se prevé de gala.
En el otro costado estarán los “granotas”, que tan sólo aspiran ya a sellar matemáticamente su presencia en la siguiente edición del campeonato liguero. Sin relucir en el juego realizado, pero con un pragmatismo asombroso que les ha llevado, sin el potencial ofensivo de otros años, a supera la barrera de los 40 puntos con un margen considerable de tiempo, querrán acabar con buen sabor de boca la 2013/14, darle un poco de color a un gris, de momento, término de año y llegar en el mejor estado de forma posible al derbi de la ciudad de Valencia del próximo mes.
Elche, convencido y fuerte
Las voces franjiverdes que se pronuncian en los días previos a la contienda contra el Levante coinciden en sus discursos. Todos ellos dotan de gran importancia a la batalla. Escribá comenta que “ganar les dejaría con un margen importante a falta de tres partidos”, pero que “no sería definitivo”. Rivera, mientras, va un poco más allá declarando que “se juegan media temporada”, al igual que su compañero Javi Márquez que lo define como “el partido más importante”, añadiendo que “irán al 300%”.
Finalmente, también alabaron a sus aficionados y a su rival. Un contrincante, en palabras del técnico ilicitano, “muy difícil y trabajado, que se junta muy bien y encaja muy pocos goles”.
El Levante, con ganas de acabar
En Orriols las declaraciones se han centrado en varios temas clave a estar alturas de la temporada. El primero de ellos, cerrar definitivamente la salvación. Héctor Rodas y Xumetra coincidieron en este punto. El atacante declaró que “quieren liquidar la permanencia en Elche” y el defensor valenciano que no desean que “sigan pasando las jornadas”.
Caparrós, otro de los centros de atención por el devenir de su futuro, se manifestó a la par que sus pupilos y destacó que “van con futbolistas que no han ido habitualmente pero que tienen que dar el 100%, sabiendo que son importantes en el equipo” y deseó poder “darle una alegría a su gente”.
El preparador utrerano rechazó hablar en rueda de prensa sobre su renovación y cómo han sido las tomas de contacto entre él y el club, pero los futbolistas lo tienen claro. Héctor Rodas se posicionó a favor del técnico argumentando que “ha habido muchos cambios dentro del vestuario, de gente importante, y lo ha sacado adelante". Xumetra, por su parte, aseguró que “los resultados están ahí, ha hecho un buen trabajo” y también se manifestó a favor de la renovación.
Respecto al rival, Caparrós lo calificó como “un equipo muy motivado” y que, por tanto, la contienda “va a ser muy disputada”.
Posibles alineaciones
