El Athletic visitó el Santiago Bernabeu sumido en una dura crisis de juego y resultados, no en vano llegaban a Madrid con seis partidos sin ganar. Ernesto Valverde no se dejó influir por las circunstancias y planteó un partido sin renunciar al estilo propio del equipo. La intención de presionar arriba y cerrar líneas se dejó sentir desde el inicio, sin embargo, el débil estado anímico de los vizcaínos se vino abajo con el directo a la mandíbula de Cristiano Ronaldo en el segundo minuto de juego.
Movilidad en el centro del campo
Ernesto Valverde alineó un once sin sorpresas ante el Real Madrid, con Óscar De Marcos afianzado en el lateral para los partidos importantes y la novedad de Guillermo Fernández arriba, en el lugar del lesionado y añorado Aritz Aduriz. El canterano aportó un buen trabajo en la contención, por otra parte, su contribución ofensiva fue escasa.
La figura del mediapunta está en suscitando debate en el entorno bilbaíno, en esta ocasión, Valverde repitió con Beñat Etxebarria de inicio en esa posición, aunque con mucha movilidad. El de Igorre intercambió posiciones con Iker Muniain en muchas fases de la primera mitad, además de alternar con Mikel Rico, la presión adelantada a la salida de balón madridista. Ander Iturraspe vigiló de forma especial a Luka Modric, al que Txingurri consideraba el auténtico motor de los blancos.
El interesante planteamiento del Athletic, se desplomó con el tempranero gol de Cristiano Ronaldo, favorecido por la pasividad de la zaga rojiblanca, que inició el duelo lejos de un nivel de concentración a la altura de la exigencia del partido. El Real Madrid se encontró con mucho espacio y poca presión en su primera jugada de ataque, Gareth Bale centró sin oposición con demasiadas opciones de pase potencialmente letal.
La inoperancia ofensiva rojiblanca en la primera mitad, sumada al resultado de 2-0 al descanso, provocaron que Valverde decidiera dejar a Beñat en la caseta para dar entra a Ibai Gómez, que jugó en banda izquierda. La intención era aportar el dinamismo y creatividad de Iker Muniain por detrás de Guillermo, muy sólo todo el partido, el navarro lo intentó con tanta fuerza como desacierto.
Una vez encajado el tercero, Valverde decidió apuntalar el equipo con Unai López por Markel Susaeta, lo que provocó la vuelta de Muniain a la banda, la facilidad con la que el Real Madrid combinaba ante un desanimado Athletic, fue dolorosamente excesiva. Xabi Etxeita completó una extraña defensa de cinco con la que finalizó el Athletic el partido, para intentar contener las contínuas oleadas madridistas en ataque.
Errores que acaban en goleada
1. Juntar líneas sin la debida intensidad
La idea de achicar los espacios entre líneas ante un equipo como el Real Madrid, parece lo más inteligente en un planteamiento ambicioso, sin embargo, el nivel técnico del equipo merengue requiere de una ejecución casi perfecta. El Athletic cerró fenomenal líneas, realmente consiguió meter a sus once jugadores en una franja muy corta y, especialmente, estrecha de terreno; el problema fue la falta de intensidad en la defensa del hombre con la pelota, lo que permitía a los blancos jugar con facilidad hacia los tremendos espacios originados a la espalda del equipo.
2. Debilidad defensiva
El Athletic no supo contener el juego rival en posiciones lejanas a su área, lo que provocó constantes ataques con superioridad madrileña. La actitud defensiva de los vizcaínos no fue de la intensidad adecuada y permitieron combinaciones en la frontal con extrema facilidad, para hombres del talento de Karim Benzema o James Rodriguez.
3. Falta de presión tras pérdida de balón
En las ocasiones que el Athletic logró llegar a posiciones ofensivas, no tuvo esa claridad necesaria en el último pase que desequilibrara de forma definitiva la zaga madridista. El conjunto de Carlo Ancelotti no encontró oposición para montar transiciones rápidas, cuando recuperaban la posesión en su área. El resultado eran fulgurantes contraataques que llevaron mucho peligro a la puerta, de un inspirado Gorka Iraizoz.
Conclusiones diáfanas
La goleada ante el Real Madrid tiene una lectura muy clara. Por un lado, es encomiable la intención inicial del equipo, sin renunciar a hacer daño al rival sea cual sea, por otro, este planteamiento es viable única y exclusivamente con un equipo enchufado y comprometido, más aún sin Ander Herrera en la plantilla.
La temporada pasada todo funcionó debido a la extrema implicación que logró Valverde de todos sus hombres, que les empujaba a realizar despliegues físico espectaculares en cada partido. La participación en Champions League y la pérdida de Herrera, aportan un handicap físico y de calidad en la plantilla, que no está sabiendo superar hasta el momento.
