Lo que prácticamente venía siendo un secreto a voces se ha confirmado este jueves. Eric Bailly será jugador del Villarreal durante las próximas cinco temporadas. El Espanyol percibe a cambio aproximadamente seis millones de euros, de los cuales 5'2 serán al contado, una exigencia del club 'periquito' en la negociación. A esa cifra podrían agregarse los 700.oo euros que la entidad espanyolista adeudaba del fichaje en su día de Wakaso.
El Villarreal adquiere así el 50% de los derechos del joven marfileño, mientras la otra mitad sigue en manos de su agencia de representación, Promoesport. El jugador, de 20 años, actualmente está disputando la Copa África con su selección, por lo que se unirá a la disciplina castellonense cuando acabe su participación en el torneo.
El Espanyol ha lamentado en un comunicado en su página web el no poder retener al prometeder central africano. La entidad blanquiazul tuvo la opción durante estos dos últimos años de adquirir un porcentaje mayor de sus derechos, pero el club no decidió ejercerla. De ese modo, si recibía una oferta que alcanzara el 15% de su cláusula -20 millones- y era del agrado del jugador, el Espanyol se vería obligado a venderle. Y así ha sucedido.
Con el fichaje de Bailly, llega el refuerzo que Marcelino había pedido para fortalecer la defensa después de la marcha de Gabriel al Arsenal. Un central con un gran gran porvenir por delante, por el que el Villarreal está convencido de que puede hacer un gran negocio, como ya demostró con la venta de Gabriel. Una clara apuesta de futuro que dará mucho que hablar por La Plana.