El proyecto celeste en la máxima categoría del fútbol español es cada vez más solido. Una plantilla más que aceptable, una economía saneada y una filosofía de juego determinada. Dinero al margen, en la idea de fútbol ofensiva que el Celta ha tratado de instaurar en los últimos años con técnicos como Paco Herrera, Luís Enrique o el actual míster celeste, Eduardo Berizzo; reside una de las claves del éxito celeste: fútbol ofensivo y vistoso con el objetivo de llegar poco a poco a lo más alto.
Paso a paso, el Celta se ha vuelto a hacer un nombre dentro de la llamada 'clase media' de la Liga. Sin la capacidad de competir con los equipos más grandes a nivel presupuestario, la piedra angular del proyecto celeste se basa en el juego, y dentro de esa clase media, destaca precisamente el próximo rival del Celta, el Villarreal CF. El submarino amarillo, actual líder de la Liga, es un equipo que tradicionalmente ha destacado por su fútbol vistoso y ofensivo, y que en la última década se ha hecho un nombre tanto en España como en Europa, logrando un subcampeonato liguero y unas semifinales de Champions que no pudieron culminar tras fallar Riquelme un histórico penalti. Si bien es cierto que el Villarreal no es un equipo humilde socialmente hablando — es el séptimo presupuesto más alto de la Liga y su capacidad adquisitiva es mucho mayor que la celeste —, el modelo castellonense es un ejemplo desde su retorno a Primera en 2013, y hace que el Villarreal esté todavía un peldaño por encima de los olívicos.
Desde entonces, los castellonenses han logrado sendos sextos puestos, un hecho que le ha permitido disputar consecutivamente la UEFA Europa League, uno de los sueños del Celta para la presente campaña. Al buen rendimiento del primer equipo, cabe sumarle a su vez un gran trabajo en las categorías inferiores, destacando los groguets como uno de los mejores equipos de España y uno de los más populares en la Comunidad Valenciana.
Con tan solo quince temporadas en Primera, el Villarreal se ha convertido en uno de los serios aspirantes a entrar anualmente en competiciones europeas y las visitas a su estadio son temibles para casi cada equipo. Un camino que el Celta ya ha iniciado y que todavía está por culminar. Balaídos ya es un estadio duro, Atlético de Madrid o Barcelona pueden dar buena fe de ello, el tiempo dirá si el Villarreal es el espejo del Celta, pero a día de hoy, es sin duda un buen referente.
