El partido venía precedido por una gran tormenta que ha azotado estos días el archipiélago canario. Lluvias torrenciales han anegado calles y casas de las islas y el Estadio Gran Canaria no ha sido menos. Tras tanta lluvia, el estado del terreno de juego estaba en pésimas condiciones, lo que ha marcado el curso de un partido soporífero.
Los locales estrenaban entrenador, Quique Setién, reciente sustituto de Paco Herrera, aunque en esta ocasión no se cumplió lo de: "Entrenador nuevo, victoria segura". Sí que es verdad que el nuevo técnico de Las Palmas está intentando hacer cambios en el sistema del equipo y su huella se ha notado en este partido. Para empezar, ha apostado por una alineación con jugadores de toque y con mucha calidad en la parcela ofensiva. El sistema táctico por el que ha optado ha sido un 4-2-3-1. Los cuatro de arriba han sido: Jonathan Viera, Tana, El Zhar y Araujo. A pesar de optar por un once bastante ofensivo, el equipo dirigido hoy por Setién, se ha caracterizado por un buen rigor defensivo y ha estado muy bien plantado sobre el terreno de juego. También es verdad que el pésimo estado del césped ha beneficiado mucho a las defensas y poco a los atacantes de ambos conjuntos.
Por parte del Villarreal, Marcelino García Toral ha introducido algunos cambios respecto al partido del jueves ante el Dinamo Minsk. La más sorprendente ha sido la inclusión en el once de Daniele Bonera, sustituyendo al sancionado Bailly (expulsado frente al Celta). Volvió Bruno Soriano a la titularidad, a pesar de tener todavía algunas pequeñas molestias y, a su lado en la medular, Jonathan dos Santos. También partió de inicio Samu Castillejo, quien fuera suplente en el pasado encuentro de Europa League. Esta vez, Marcelino ha optado por alinear tan solo a un delantero natural, acompañado de Nahuel y, en ocasiones, Denis Suárez (ambos han intercambiado las posiciones varias veces durante el partido). Ya en la segunda mitad, Soldado ha entrado sustituyendo a Bakambu, siguiendo con la idea de jugar con un solo delantero centro.
En cuanto al juego en sí, estuvo marcado por las imprecisiones en los pases de ambos equipos. Era casi milagroso ver un pase en profundidad que llegara al destinatario o que cada equipo diera más de diez pases seguidos sin perderla. Todo ello era por culpa del estado del verde, que provocaba que el esférico hiciera extraños al rodar por un tapete lleno de pedazos de césped levantado. Así pues, los jugadores optaban por hacer pases por arriba para evitar estos movimientos inesperados del balón, pero claro, los pases altos son más difíciles de controlar y más fáciles de interceptar para los defensores, por lo que el juego apenas tenía continuidad. De hecho, tanto Javi Varas como Areola, fueron espectadores de lujo a este encuentro, ya que apenas tuvieron que intervenir. Las jugadas de mayor peligro llegaban a balón parado, pero ninguna de ellas fue clara para marcar.
Si tuvieramos que destacar a un jugador de cada equipo, por parte de la UD Las Palmas sería Roque Mesa, quien no dejó de intentarlo y otorgó criterio al conjunto canario. Por el lado visitante el más destacado (o por lo menos el que más lo intentó) fue Denis Suárez, muy participativo aunque algo errático e impreciso en los pases, como todos.
