Una de las claves para el buen desarrollo del curso futbolístico de esos equipos que juegan más de dos competiciones por temporada, como el Villarreal, es tener un buen fondo de armario. Extenso y de calidad a la par que equilibrado.
Una de las explicaciones del salto adelante del conjunto castellonense con respecto a las últimas temporadas es haber logrado un estado de fiabilidad extremo que posibilita que no le afecten en demasía numerosos cambios o ausencia de titulares puesto que los menos habituales cumplen la papeleta óptimamente. Esto se ha visto materializado esta semana en tres partidos en una sola semana, dos de ellos de alta exigencia ante rivales potentes como el Atlético de Madrid en Liga (0-0) y el SSC Napoli en Italia (1-1) en la UEFA Europa League, culminando el pasado domingo ante el Levante en El Madrigal (3-0).
Actualmente, el Villarreal es cuarto en Liga y está clasificado para octavos de final de la UEFA Europa LegueDirigido con precisión por el comandante Marcelino desde el banquillo, el Submarino Amarillo no ha terminado por desfondarse como algunos auguraban en otoño. Al contrario. Salvando la Copa, competición en la que cayó frente al Athletic en octavos, el regreso de las dos competiciones ha servido para mejorar la versión de un equipo que pronto se situó en la zona noble de la tabla. No obstante, esta jornada ha vuelto a afianzar el cuarto puesto, el cual atesora con 52 puntos, once más que el quinto, el Celta de Vigo, y se ha colocado a dos puntos del tercero, el Real Madrid. Además, el empate en San Paolo ante el Nápoles ha supuesto el pase a octavos de la Europa League tras eliminar al conjunto azurri, uno de los cocos de la competición.
Con una plantilla que había clasificado al equipo en sexto lugar en las dos últimas temporadas, el Villarreal se gastó el pasado verano 42 millones de euros en traer a Soldado (16), los Samus del Málaga, García y Castillejo (16), un delantero desconocido, Cedric Bakambu (7,5), y adquirir los derechos de Víctor Ruiz (2,5) un central que había renacido a las órdenes de Marcelino. Además, se adelantó al Sevilla para llevarse a Denis Suárez y adquirió libres a Barbosa y Bonera. Por último, se movió bien en los despachos en las cesiones de Aréola, Leo Baptistao y Adrián.
El resto del núcleo duro de la plantilla ya lo tenía en casa: Bruno, Mario, Musacchio, Trigueros, Pina, Jaume Costa, etc. Ayer lo decía Baptistao tras el partido: "Somos una plantilla muy unida y eso se nota en el campo y en los resultados".
Así es: Soldado da más goles de los que marca, Pina puede convertirse en héroe en San Paolo y se atreve a darle minutos a dos sub 19 como Adrián Marín o Alfonso Pedraza.
Resurgido de las cenizas
El Villarreal que asombra hoy en la Liga y en Europa es un equipo forjado en la desgracia del descenso a Segunda en 2012. "Haremos un equipo para regresar a Europa", se proponía Fernando Roig entonces, no como una fanfarronada, sino como el objetivo que debía guiar cada movimiento del club.
Así, cual ave fénix, ha resurgido de las cenizas que dejó su bajada a los infiernos y se ha hecho en las últimas campañas para recorrer un camino de película: el equipo regresó a Primera en una temporada, se metió en Europa en la siguiente y repitió la pasada. Además, al tiempo que ha reconstruido una plantilla de élite, ha ido reforzando el filial que cayó a Segunda B forzado por el descenso del primer equipo. Así, el Villarreal B lidera el Grupo III y espera volver a Segunda.
Por eso, en El Madrigal ya no se conforman con poner el nombre de Villarreal en el mapa de Europa. Ahora quieren regresar a la élite. Quieren volver a escuchar el himno de la Champions.
