El Real Madrid recibía al Valencia con la imperiosa necesidad de lograr la victoria, en busca de una posible redición del 'Tamudazo'. Con el corazón sobre el verde y la mente en el derbi catalán, el conjunto merengue salía con un once plagado de rotaciones. Gareth Bale, Keylor Navas y Luka Modric, baja de última hora, se quedaron fuera de convocatoria y del once por razones médicas; tan sólo Carvajal y Pepe rotaban para descansar, en la última oportunidad de redención para Danilo. De despedidas iba la tarde, pues el 'espartano' Álvaro Arbeloa se despedía del césped del Bernabéu con la camiseta blanca, aunque iba a tener que esperar su oportunidad desde el banquillo.
Los primeros minutos resultaban de puro tanteo. Solo un disparo fuera de Casemiro cuando el respetable del Bernabéu comenzaba a perder la paciencia avisaba del peligro del conjunto de Zidane, que conservaba la pelota y encerraba al rival en su campo pero con el rifle descargado. Alcácer avisaba por el lado che con un disparo escorado que desviaba Varane a la esquina.
Despierta el león, despierta Cristiano
Se acercaba la media hora de partido cuando Cristiano protagonizaba la primera gran acción del encuentro. Lucas Vázquez le buscaba entre líneas con un gran pase y el '7' blanco disparaba, obligando a Diego Alves a realizar la primera gran intervención del encuentro. Poco iba a tardar el 'crack' luso en redimirse, ya que un minuto después combinaba con James para ejecutar desde la frontal del área con un disparo cruzado al portero carioca.
Las acometidas blancas crecían a la misma velocidad que se arrugaba el Valencia, y el peligro merengue llegaba por alto; primero Sergio Ramos a punto estaba de ampliar la ventaja tras un saque de esquina. Le secundaba Lucas Vázquez rematando un centro desde la izquierda de un notable James, pero Alves desbarataba la ocasión con una gran estirada.
Joao Cancelo silencia el Bernabéu
Con el Real Madrid crecido, el Valencia iba a sacar fuerzas de orgullo para meter miedo al conjunto local. Parejo robaba un esférico en el centro del campo y filtraba bajo las piernas de Varane para la llegada de Alcácer; el ariete buscaba el pase de la muerte ante un Kiko Casilla vendido con la llegada de dos futbolistas ches al remate. Rodrigo no se esperaba el esférico en el segundo palo y lo envió por encima de la meta blanca, dejando mudo a la hinchada merengue que veía peligrar el resultado.Perdona Rodrigo y Benzema pone tierra de por medio con polémica Saboreaba el cronómetro el descanso cuando Benzema, en una jugada muy polémica, iba a aumentar la ventaja. Centraba desde la izquierda James Rodríguez y el galo, en aparente fuera de juego, remataba de cabeza. Alves se exhibió con una gran parada en el remate, que salió rechazado hacia Kroos. El alemán buscó el pase atrás, con tal fortuna que rebotó el cuero en Abdennour y salió rechazado hacia Karim, quien sin oposición en medio de la confusión transformaba el tanto.
Resucita el Valencia
Movía el banquillo tras el descanso Ayestarán, dando salida a Abdennour y Cancelo. André Gomes y Santi Mina ocupaban su lugar, pero la tendencia no variaba. Cristiano casi contacta un pase de la muerte de Lucas Vázquez y Benzema otra asistencia de Marcelo, pero los visitantes solventaron la acción con presteza.
El Valencia, incapaz de dominar hasta ese momento a los blancos con su juego, se aprovechaba de jugadas a balón parado para inquietar a Kiko Casilla. Javi Fuego ejecutó con maestría una peligrosísima falta de Casemiro en la frontal del área, pero el cuero se estrelló en el travesaño. El conjunto valencianista buscaba un gol que le metiese en el partido ante un Madrid que salió en la segunda mitad a verlas venir. Enzo Pérez centraba desde la izquierda; Ramos rechazaba y Rodrigo dispara con fuerza desde la frontal para recortar distancias ante el desesperado intento de Marcelo de desviar la trayectoria del cuero.
Lluvia de ocasiones
El conjunto de Zidane buscó rápidamente ampliar la ventaja ante un Valencia que se crecía y arriesgaba más de la cuenta, sin mayor aspiración liguera que la de hacer un buen papel ante los blancos. Así, un contragolpe de Marcelo iba a acabar en las botas de Lucas Vázquez tras un envío largo del brasileño. El extremo fusilaba a Alves, quien demostró unos grandes reflejos atajando además de detener el esférico. No iba a estar igual de acertado el portero che en un nuevo contragolpe por la banda izquierda blanca. James enviaba un pase filtrado entre líneas para que Cristiano Ronaldo, con Alves vencido al suelo, elevase el esférico sobre el portero para poner tierra de por medio.
El Valencia no se rendía ante el nuevo tanto blanco y buscaba de nuevo recortar distancias. El cansancio era evidente en los jugadores blancos tras el partido de Liga de Campeones y los de Ayestarán trataban de aprovecharlo tomando las riendas del encuentro. Casilla salva tres ocasiones clarísimas de Alcácer para mantener con vida a los blancos en un encuentro agónico.Parejo disparaba tras un pase filtrado de Santi Mina, obligando a Casilla a desviar el esférico, que se topó con la cepa del poste. Zidane retiraba a Lucas Vázquez por una posible lesión y a Benzema como precaución, dando entrada a Jesé y Kovacic en busca de refresco, dejando a un evidentemente agotado James sobre el terreno.
El peligro llegaba por las bandas, especialmente por la banda izquierda valencianista, que una vez más dejó en evidencia las aptitudes defensivas de Danilo. Esta vez era Siqueira quien centraba desde la izquierda, buscando el remate de cabeza de Alcácer. Kiko Casilla, en una intuitiva salida, desvió el esférico con una gran estirada.
El Valencia, en busca del empate
Minutos después iba a llegar una nueva ocasión de Parejo tras un dribling de Enzo Pérez, quien sentó a Danilo y puso el pase de la muerte; Varane despejó en primera instancia, pero el argentino buscó nuevamente el pase atrás y el cosladeño, desde el punto de penalti, disparó por encima del cuadro de Casilla.
Zidane retiraba a Cristiano Ronaldo y daba entrada a Arbeloa, ovacionado por el público blanco incluso tras el encuentro, para frenar la sangría por el flanco derecho. Un nuevo centro, esta vez desde la derecha y de Santi Mina, era rematado por el delantero internacional con España; Kiko Casilla salió al paso del remate a la desesperada para evitar el segundo tanto valencianista.
El Valencia asediaba la meta merengue y al final obtuvo su recompensa. André Gomes controlaba en la frontal y enviaba un chut inapelable a la escuadra de la meta de Casilla, quien voló en vano. Faltaban cinco minutos para el pitido final y el equipo visitante continuaba con su asedio, aunque perdía a Rodrigo por expulsión. El delantero, criado en la casa blanca, regaló unas prosaicas lindezas a Fernández Borbalán y el andaluz no dudó en expulsarle. El cuadro de Ayestarán siguió intentándolo hasta el final, pero el marcador no se movió aunque Kovacic anotó para los blancos en un contraataque encabezado por Arbeloa, quien quería despedirse a lo grande; la jugada fue anulada por falta en ataque. Victoria blanca que con el tropezón del Atlético de Madrid deja al equipo de Chamartín a un punto del liderato.