Los equipos que no obtuvieran plaza en sus ligas para clasificarse para la Copa de Europa o la Recopa disputarían la Copa de la UEFACon el objetivo de reemplazar a la Copa de Ferias, la cual nació en 1955 con el fin de enfrentar a clubes de fútbol y equipos representativos de ciudades europeas que albergaran ferias de muestras internacionales (Barcelona, Basilea, Birmingham, Colonia, Copenhague, Fráncfort del Meno, Lausana, Leipzig, Londres, Milán, Viena y Zagreb fueron las ciudades que optaron a disputarla), la Copa de la UEFA fue creada en 1971 con el fin de ir un paso más allá al dar opción a los equipos que no pudieran clasificarse a la Liga de Campeones o a la Recopa de Europa de disputar también encuentros europeos.
Desde la temporada 2014/2015, el campeón de la Europa League obtiene pase directo a la fase de grupos de la Champions LeagueEsta denominación duraría hasta 2009, cuando pasó a denominarse UEFA Europa League. Esta última, actualmente, la disputa los campeones de las respectivas competiciones de copa de cada país, los mejores clasificados de las distintas ligas, que quedaron por detrás de aquellos que lo hicieron para la Liga de Campeones, algunos procedentes de distintas fases de la misma Liga de Campeones que resultaron eliminados y tres equipos más según el ranking de Fair Play (Juego Limpio) de la UEFA.
España gobierna en la Europa League con cinco trofeos, por delante de Portugal e Inglaterra, con uno cada uno (Benfica y Chelsea)Si hablamos de la Europa League tenemos que hablar de España. No obstante, los equipos españoles han ganado cinco de los siete trofeos con esta denominación (dos el Atlético de Madrid y tres el Sevilla, estos de forma consecutiva que consagró a los sevillistas como el dominador del palmarés de la competición con cinco trofeos). Además, el Athletic de Bilbao y el Villarreal han tenido su papel protagonista al llegar a una final y a dos semifinales, respectivamente.
Sin embargo, y a pesar de que se ha quedado en dos ocasiones a las puertas de disputar una final de Europa League (cuatro si contamos las dos semifinales cuando se llamaba Copa de la UEFA), el Villarreal es el dominador histórico de la competición, el que presenta mejores guarismos.
Desde su aparición en la 2009/2010, el Villarreal ha disputado unos dieciseisavos de final, unos octavos de final y dos semifinales registrando unos números hasta esa etapa inmaculados. Estos registros han hecho que se haya convertido el equipo que más victorias, puntos y goles a favor ha conseguido, además de ser la escuadra que más encuentros ha disputado en la breve historia de la UEFA Europa League.
| LUGAR | CLUB | PAIS | PRESENCIAS | TITULOS | PARTIDOS | V | E | D | GF | GC | GD | PUNTOS |
| 1º | Villarreal CF | ESP | 5 | 0 | 52 | 29 | 10 | 13 | 92 | 65 | +27 | 68 |
| 2º | Sevilla FC | ESP | 4 | 3 | 47 | 27 | 11 | 9 | 80 | 45 | +35 | 65 |
| 3º | PSV Eindhoven | NED | 6 | 0 | 50 | 24 | 13 | 13 | 72 | 54 | +18 | 61 |
| 4º | SL Benfica | POR | 4 | 0 | 38 | 25 | 8 | 5 | 68 | 32 | +36 | 58 |
| 5º | Tottenham Hotspur FC | ENG | 5 | 0 | 46 | 22 | 14 | 10 | 76 | 46 | +30 | 58 |
| 6º | Athletic Club | ESP | 6 | 0 | 49 | 23 | 10 | 16 | 83 | 75 | +8 | 56 |
| 7º | FC Salzburgo | AUT | 6 | 0 | 46 | 24 | 7 | 15 | 75 | 55 | +20 | 55 |
| 8º | Atlético de Madrid | ESP | 4 | 2 | 38 | 23 | 8 | 7 | 61 | 32 | +29 | 54 |
| 9º | Liverpool FC | ENG | 5 | 0 | 43 | 19 | 14 | 10 | 57 | 37 | +20 | 52 |
| 10º | SS Lazio | ITA | 5 | 0 | 44 | 18 | 16 | 10 | 66 | 48 | +18 | 52 |
Junto al conjunto castellonense, en el "top 10" de la competición se cuelan tres equipos españoles más. Estos son el Sevilla, el "Rey de la competición" (es el equipo que más trofeos ha ganado entre Europa League (3) y Copa de la UEFA (2), Athletic Club de Bilbao y Atlético de Madrid (2 Europa League).
Sin embargo, los chicos de Escribá es uno de los rivales más temidos en esta Europa League. No obstante, el conjunto castellonense es el equipo con más victorias en la historia de la competición (29), más partidos disputados y ganados (52 partidos, 29 de ellos con triunfo), más goles materializados (92 tantos) y más puntos conseguidos (68). Un campeón en números pero sin títulos. Un mal que intentará empezar a enmendar en el nuevo año 2017.
