El Vicente Calderón se ha acostumbrado a lo bueno, se ha acostumbrado a la Champions y a estar entre los mejores del continente y el Atlético quiere volver a conseguirlo. Tras una fase de grupos impecable de los rojiblancos clasificándose como primeros, los rojiblancos llegaron con inercia ganadora a los octavos de final. El Bayer Leverkusen volvería a ser el rival a batir para pasar a cuartos, como sucedió en la temporada 2014/2015.
Entonces, la eliminatoria también se decidiría en la capital madrileña, pero no estaba ni mucho menos tan encarrilada como en el presente. De hecho, el Atlético llegaba al Calderón habiendo caído en Alemania por la mínima, estando obligados a remontar para continuar con el sueño europeo. Un gol de Mario Suárez en la primera parte del partido de vuelta ponía las tablas en el global de la eliminatoria (1-1), resultado que ninguno de los dos equipos pudo cambiar, llegando hasta la agónica tanda de penaltis en la que se decidiría el ganador.
El Calderón no se atrevía ni a respirar, de vez en cuando la afición estallaba de nervios y se liberaba con cánticos de ánimo incondicional a sus jugadores, pero el miedo a caer eliminados atenazaba a cualquier alma allí presente. Llegó el momento de la lotería que suponen los penaltis y abuelos, padres y niños rezaban para que su Atleti no cayera de aquella forma: en casa y desde la pena máxima. Futuro incierto para alemanes y colchoneros, que protagonizaron una tanda de penales marcada por los errores, más que por los aciertos.
El Atleti ganó al Bayer Leverkusen en penaltis (4-2) hace dos temporadas
Raúl y Koke fallaron sus respectivos penaltis, haciendo encogerse los miles de corazones que abarrotaban el Calderón. Por suerte, Çalhanoglu, Toprak y Kiessling, jugadores del Bayern Leverkusen, también fallaron, por lo que Griezmann, Mario Suárez y Fernando Torres acabaron siendo los héroes del Atlético de Madrid. Aquella noche dos nombres brillaron por encima del resto: Mario Suárez fue el autor del gol que forzó la tanda de penaltis y marcó desde los once metros cuando llegó su hora, completando una noche mágica para el ahora ex jugador rojiblanco; y Fernando Torres, ídolo por excelencia de la afición rojiblanca, fue quien anotó el cuarto y decisivo penalti que desató la locura en las gradas.
El Atlético espera repetir el feliz desenlace vivido hace dos temporada, eso sí, sin tener que llegar a decidirse desde los once metros. La situación es bien diferente, ya que los rojiblancos llegan con una clara ventaja del partido de ida (2-4), que tendrá que certificar con un gran partido en el Calderón. Los rojiblancos son claros favoritos, pero el los alemanes, siempre correosos, saldrán con todo a por una remontada épica y la relajación o el exceso de confianza pueden condenar a cualquier en una competición como la Champions League.
La capital dictará sentencia. El Bayer quiere revancha y el Atlético verse en el sorteo del viernes que decida su rival para unos hipotéticos cuartos de final. Torres vuelve y el Atleti también, motivos suficientes para escribir una página más en la brillante historia reciente del conjunto rojiblanco.
