Gabriel Paulista podría debutar el sábado en Mestalla. El día de su presentación, el central se descartó para el encuentro en el Bernabéu, debido a que necesitaba refuerzo muscular tras una larga lesión de rodilla. El brasileño garantizó que, preparándose correctamente, “en dos semanas” estaría disponible para el técnico che.
De hecho, Paulista disputó sus primeros minutos con la elástica valencianista durante el parón de selecciones. El conjunto de Mestalla programó, en uno de los entrenamientos, un amistoso frente al Atlético Saguntino, equipo valenciano de la Segunda División B. El encuentro sirvió para que los jugadores con menos minutos recuperaran ritmo de competición. El zaguero brasileño formó pareja de centrales junto con Garay, que también se ha recuperado de la lumbalgia que le impidió jugar frente al Real Madrid. El argentino regresó al trabajo con el equipo el 30 de agosto, un día antes del amistoso frente al conjunto de Sagunto.
Los minutos frente al Atlético Saguntino han sido los primeros de esta temporada para Gabriel, ya que con el Arsenal no pudo disputar ningún encuentro de pretemporada debido a una lesión. Paulista sufrió un esguince en los ligamentos de la rodilla izquierda el 21 de mayo. El jugador, por el que el Valencia pagó once millones de euros al Arsenal, permaneció inactivo durante casi tres meses, 88 días para ser exactos. Dicha lesión le impidió realizar la pretemporada con el conjunto gunner, con quien únicamente entrenó una semana y media, antes de hacerse oficial su fichaje por el equipo blanquinegro.
Desde que llegara a la capital del Turia, el central brasileño ha realizado todos los entrenamientos con el grupo, lo que ha ayudado al zaguero a recuperar por completo el buen tono físico que le caracteriza.
Por tanto, a pesar de la lesión de Vezo, Marcelino podrá contar con los tres centrales –Murillo, Garay y Paulista– que están destinados a disputarse la titularidad. Javi Jiménez, por su parte, partirá desde el banquillo como cuarto central.