Vuelve a comenzar otro ciclo de la temporada liguera. El Villamarín acoge el primer partido de la segunda vuelta para el Barcelona y el Betis. Ambos equipos persiguen su objetivo.
Mientras los culés luchan por seguir encabezando la tabla, sin perder la ventaja con los conjuntos de abajo, el Betis busca seguir sumando de tres en tres en la clasificación, encarrilándose en un camino que parece ser el correcto y que en la meta final puede estar colocado un letrero que dé paso a Europa.
Un Barça arrollador
La llegada de Valverde en verano dividió a la afición blaugrana: muchos esperaban lo mejor, otros tantos lo peor. El temor de vivir una etapa de declive se presenciaba en las filas blaugranas. La salida de algunos jugadores, la debilidad en el banquillo y otros muchos factores aumentaban el pesimismo entre los seguidores culés. Sin embargo, igual que no es oro todo lo que reluce, el Barça hizo oro de lo que no relucía.
El trabajo, constancia y dedicación del extremeño han quedado reflejados en los resultados, el juego y el compromiso de todo un equipo, sacando lo mejor de cada jugador de la plantilla. Los que parecían no tener sitio en el equipo, han terminado cumpliendo en el terreno de juego, un ejemplo de ello es Vermaelen.
Han sido capaces de asombrar a los que esperaban una buena temporada, pero sobre todo a los que no confiaban. El Barça, líder de la tabla y con nueve puntos de ventaja sobre el segundo, encajando tan solo nueve tantos en la portería del indestructible Ter Stegen.
Nadie había sido capaz de derrotar al Barça en cinco meses. Una racha que aumentaba y aumentaba, aunque algún día debía llegar el golpe. Y así ha sido, el Espanyol fue el encargado de arrebatarle su gran trayectoria sin perder al Barcelona en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa del Rey (1-0) del pasado miércoles.
No obstante, este resultado no detendrá al Barça, pues su objetivo es volver a encadenar otra ráfaga sumando puntos y pasando eliminatorias, tanto en Copa como en Champions.
La alegría vuelve a Heliópolis
El Betis una vez más ha vuelto a demostrar que es capaz de lo mejor y de lo peor. La irregularidad ha sacudido al conjunto verdiblanco que parece estar subido en una montaña rusa. Igual que el conjunto blaugrana, estrenó técnico esta temporada, aterrizando Quique Setién en la capital andaluza, quien no podrá presenciar el duelo desde el banquillo.
Muchas han sido las comparaciones en los estilos de juego de los entrenadores de ambos equipos. La ilusión recorrió por la afición bética con la llegada del cántabro, y aunque ha tardado en dar sus frutos, el Betis ha demostrado en los últimos encuentros que empieza a despertar.
Los de las trece barras se sitúan séptimos, siendo el tercer conjunto más goleado. Además, en la primera vuelta ha firmado el mismo número de victorias que de derrotas, siendo muy irregular tanto como local como visitante. Es cierto que la debilidad defensiva y las bajas le han pasado factura a los sevillanos, siendo los centros laterales uno de los grandes problemas partido tras partido, y que se propone mejorar con alguna incorporación en este mercado invernal.
A pesar de los numerosos problemas, el Betis ha sabido reponerse en los últimos enfrentamientos, consiguiendo una importante victoria ante el Sevilla en el Pizjuán y otra ante el Leganés, ganando en el Villamarín tres meses después. Los béticos se sitúan a tan solo dos puntos de su gran objetivo europeo y en su mente no cabe otra cosa que la victoria para terminar esta segunda vuelta dentro de estos puestos.
Las apuestas al blaugrana
Numerosas ocasiones han enfrentado al Barça y al Betis, y la balanza se inclina hacia los culés en la mayoría de los duelos. Desde la vuelta de los verdiblancos a la Primera División en 2015, los blaugranas han logrado la victoria en cuatro ocasiones, empatando solo en uno de los duelos.
El verdiblanco es diana fácil para el Barcelona, pues han conseguido sacar algún que otro marcador abultado en el Camp Nou (4-0, 6-2). No obstante, en el Villamarín la historia cambia. A pesar de que los últimos duelos también han finalizado a favor de los culés, en la temporada pasada no lograron sacar más de un empate, aunque la tensión se respiraba en este último partido en la capital andaluza.
El último precedente tuvo lugar en esta primera vuelta a la que se le acaba de poner punto final. El Barcelona consiguió encajar dos goles en la portería verdiblanca, llevándose los tres primeros puntos de la temporada liguera, debido a un gol en propia de Tosca y otro tanto de Sergi Roberto.
La idea de los blaugranas es volver a triunfar en Heliópolis para comenzar con buen pie esta segunda vuelta, tal y como comenzó la primera, olvidando la caída ante el Espanyol. Sin embargo, el Betis, sin el desgaste de jugar Copa, llega con los ánimos por las nubes y la ilusión de poder puntuar contra un rival de tal envergadura como es el Barça.
Árbitro: Santiago Jaime Latre
El encargado de dictar sentencia en el primer duelo de esta primera andadura será Jaime Latre. Este colegiado pertenece al Comité de Árbitros de Aragón. Su trayectoria como juez en Primera División comenzó en la temporada 2014/15. Su primer encuentro tuvo lugar el 29 de agosto, enfrentándose el Getafe ante el Almería. Aunque ya ha tenido la oportunidad de arbitrar a ambos conjuntos en ocasiones, será la primera vez en esta campaña que se encuentra con Betis y Barça.
Posibles alineaciones
