Los sentimientos a flor de piel y Europa con ansias de conocer a sus competidores. Las jornadas pasan y la emoción sigue aumentando en la zona media de la tabla, en la que los puestos cada vez están más batallados y apretados. Todos los equipos quieren cumplir sus objetivos y soñar siempre es bonito, sobre todo cuando las ilusiones se cumplen. El pulso se mantiene partido tras partido y este fin de semana se volverá a vivir esa tensión; el norte y el sur se juntarán en el Villamarín en donde el Betis buscará los tres puntos ante un Espanyol situado por debajo.

El vaivén verdiblanco

Los pupilos de Quique Setién se siguen acercando a esa meta que muchos equipos desean y que solo los más afortunados son capaces de plantarse para poner punto y final a la temporada. Es cierto que el cántabro, con el paso de las jornadas, ha conseguido mejorar muchos aspectos que al principio de la temporada fallaban sobre el terreno de juego, pero hay ciertos matices que siguen necesitando pulirse.

Sin embargo, la irregularidad aún reina en Heliópolis. Esta es una de las desventajas que no se puede permitir el conjunto técnico en este tramo de la campaña, en el que necesita sumar y hacerse a la victoria para seguir rozando Europa. Los últimos encuentros han estado marcados por idas y venidas, desaprovechando duelos en los que sumar tendría que ser una obligación, como ante la Real Sociedad.

Barragán y Adán, jugadores del Real Betis | Foto: Noelia Déniz - VAVEL
Barragán y Adán, jugadores del Real Betis | Foto: Noelia Déniz - VAVEL

El Real Betis recibe al Espanyol firmando dos victorias, dos derrotas y un empate en los últimos cinco partidos, consiguiendo mejores resultados fuera de casa que en la capital andaluza. Esto le acerca a un récord, estando a seis puntos de conseguir la mejor marca verdiblanca del siglo XXI como visitante. Aunque esto no es lo más importante, sino intentar compensar los resultados en el Villamarín con los obtenidos en campos rivales, creando así una mejor sintonía.

Un vuelo complicado

Al Espanyol le está costando alzar el vuelo. A pesar de que han firmado una racha sumando, sin perder ningún encuentro, lo hacen poco a poco y de uno en uno. Desde finales de enero, los pericos no han salido derrotados en ningún duelo liguero, pero la mayoría de los marcadores indicaban el empate, siendo más difícil conseguir los tres puntos como en las dos últimas ocasiones.

Los catalanes consiguieron deshacerse de un maleficio que los acompañó durante tres encuentros, perdiendo ante Sevilla y Leganés en Liga y quedando eliminados contra el Barça en Copa del Rey. Después de superar ese mal trago, siguieron los fantasmas rondando por el vestuario perico, con otros cuatro partidos en tablas. Sin embargo, tras más de un mes, el Espanyol volvió a hacerse con los tres puntos ante un rival complicado como el Real Madrid, reforzando un poco el positivismo con un empate ante al Levante y saboreando de nuevo la victoria ante la Real Sociedad en la pasada jornada.

RCD Espanyol | Foto: Noelia Déniz - VAVEL
RCD Espanyol | Foto: Noelia Déniz - VAVEL

Inclinación perica

El Espanyol ha sabido hacerle frente a los béticos. En los últimos cinco encuentros, la balanza se inclina a los blanquiazules, que han ganado cuatro encuentros, perdiendo tan solo uno. El Betis lleva sin oler la victoria ante los catalanes desde el 2016 en la Ciudad Condal, donde consiguieron imponerse por tres goles a cero. Los precedentes invitan a los de Quique Sánchez Flores al optimismo, pero el conjunto heliopolitano está atravesando una etapa en la que no sumar no entra entre sus planes. ¿Volverá el Betis a derrotar al Espanyol o seguirá alargándose la rutina?

Temporada Competición Encuentro Resultado
2017/2018 LaLiga

RCD Espanyol

-

Real Betis

1-0
2016/2017 LaLiga

RCD Espanyol

-

Real Betis

2-1
2016/2017 LaLiga

Real Betis

-

RCD Espanyol

0-1
2015/2016 LaLiga

RCD Espanyol

-

Real Betis

0-3
2015/2016 LaLiga

Real Betis

-

RCD Espanyol

1-3
RCD Espanyol vs Real Betis | Foto: Noelia Déniz - VAVEL
RCD Espanyol vs Real Betis | Foto: Noelia Déniz - VAVEL

Las últimas palabras previas

Quique Setién ha dedicado su rueda de prensa principalmente a analizar al Espanyol, que lleva "siete partidos sin perder", añadiendo que "no es algo fácil en esta liga". Por otro lado, también ha destacado que "es un equipo intenso" y cuenta con grandes jugadores como Gerard Moreno. Finalmente, ha comentado: "Tenemos que mantener el ritmo y la lucidez, y mejorar algunos aspectos".

Quique Setién, entrenador del Real Betis | Foto: Daniel Nieto - VAVEL
Quique Setién, entrenador del Real Betis | Foto: Daniel Nieto - VAVEL

Respecto a la visita al Villamarín, Quique Sánchez Flores ha dicho: “Todos son partidos importantes y la mentalidad no cambia. Tenemos responsabilidad, compromiso y hay que intentar hacer las cosas bien y hacer un buen partido”. Analizando el juego del Betis, ha destacado: "Lo ponen muy difícil cada vez que jugamos contra los equipos de Setién. Es un equipo complejo, con mecanismos ofensivos complejos, desde principio a fin y te obliga a tener un gran rendimiento si quieres reducir las posibilidades de sus equipos”.

Árbitro: Ricardo De Burgos Bengoetxea

El colegiado encargado de dictar sentencia en el Real Betis vs Espanyol del sábado pertenece al Comité de Árbitros del País Vasco. Su andadura empezó en la Segunda División, en la que dirigió 88 partidos. Tras su evolución, consiguió ascender a la máxima categoría, debutando el 23 de agosto de 2015 en Valencia con un Levante - Celta. Con el paso del tiempo, ha sido protagonista en duelos importantes como el partido de ida de la Supercopa de España entre el Barcelona y el Real Madrid en 2017.

Durante esta temporada se ha encontrado con el Espanyol en dos ocasiones en las que consiguieron la victoria ante el Deportivo y el Barcelona. Con el conjunto bético, tan solo ha sido en una ocasión, en la que también lograron sumar los tres puntos contra el Celta.

Posibles alineaciones

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