El verano de 2017 asestó un duro varapalo al equipo culé. La marcha de un pilar fundamental del equipo como Neymar, había sembrado un mar de dudas sobre quién podía suplirlo y sobre todo, cuanto afectaría esta marcha al juego y los resultados del equipo.
El elegido para suplir al brasileño, no fue otro que Ousmane Dembélé. La prolífera estrella del Borussia Dortmund recalaba en la Ciudad Condal por la friolera de 140 millones de euros, una cantidad cuanto menos desorbitada, pero que tras el ‘efecto Neymar’ esto parecía lo más normal del mundo. Sin embargo, lo que parecía que sería un gran año para la delantera culé, se truncó mucho antes de lo esperado, cuando Ousmane Dembélé se vio obligado a estar 5 meses en el dique seco recuperándose de una fatídica lesión.
Fue entonces cuando Leo Messi y Luis Suárez se hicieron los amos y señores de la delantera culé. El charrúa y el argentino, como ya sabemos de sobra, se entienden a las mil maravillas y el planteamiento propuesto por Valverde durante toda la temporada no ha hecho más que beneficiar a ambos. En el 442, en la punta de ataque, Leo con más libertad pero siempre acompañado por Suárez para ofrecerle apoyo al argentino.
Entre los cuatro, 86 goles en 59 partidos oficiales
La temporada poco a poco fue destapando las fortalezas y debilidades de la delantera. Messi y Suárez, ocupaban la mayoría de minutos, mientras que Alcácer se veía relegado a disputar pocos minutos, pese a sus buenas actuaciones cuando se le necesitó. La ‘Messidependencia’ era cuanto menos real, el equipo se encomendó a Messi para sostenerse en gran parte de la temporada, algo que a la larga terminó pasando factura a los de Valverde haciéndolos caer dolorosamente en cuartos de final de la Champions. Sin embargo, en los campeonatos domésticos, la delantera fue más efectiva que nunca, Messi y Suárez encabezaron a un Barça que conquistó un doblete inolvidable para el club.
La vuelta de Dembélé tras su lesión no venía con una titularidad debajo del brazo, pero el francés intentó aprovechar los minutos que Valverde vio necesarios y terminó la temporada con un buen sabor de boca, con la sensación de que la temporada que viene se verá una mejor versión de Ousmane.
Paco Alcácer, poco protagonista
6 |La segunda temporada del valenciano en ‘Can Barça’ no fue del todo mala, pero a las órdenes de Valverde, ha jugado menos si cabe que en su primera temporada. Siete goles en 23 partidos, son los números de un Paco Alcácer que en ningún momento ha contado con continuidad en el equipo, ni siquiera en los momentos de rotación. Paco fue un mejor suplente que titular, sus internadas desde el banquillo dejaban con mejores sensaciones que sus titularidades, sin embargo, su temporada fue pobre en todos los aspectos. Todavía se espera al Alcácer del Valencia, pero su nombre en la rampa de salida no invita al optimismo para la próxima temporada.
Ousmane Dembélé, lo que pudo ser y no fue
6 | El segundo fichaje más caro de la historia del Barça, no tuvo su mejor temporada. La inoportuna lesión sufrida en el Coliseum Alfonso Pérez, que lo tuvo alejado cinco meses del césped, solo fue el inicio de un calvario para el francés que vio como la mala suerte se cebaba con él justo tras recuperarse de la lesión, cayendo en otra de un mes.
Sus fugaces apariciones durante toda la temporada no han dejado indiferente a nadie. Buenas actuaciones y otras no tan buenas, han hecho dividirse al barcelonismo con la joven perla francesa. Su actuación en la penúltima jornada de Liga, ante el Villarreal no ha hecho más que entusiasmar a la afición azulgrana sobre lo que puede ofrecer el galo a la delantera culé el próximo curso. 23 partidos, tres goles y siete asistencias, son los números finales de un Dembélé que sin duda intentará revertir la situación la próxima temporada.
Luis Suárez, el charrúa siempre vuelve
8 |Sin ser la mejor temporada del delantero uruguayo, sus números siguen siendo una de las principales bazas del Barça de Valverde. 31 goles y 18 asistencias en 51 partidos durante toda la temporada, avalan una gran temporada del uruguayo. Su inicio de temporada fue cuanto menos dubitativo, sus números y juego no eran los propios de un delantero de su categoría, pero poco a poco fue encontrando la forma hasta llegar lanzado al tramo clave de la temporada. Sus goles durante el núcleo de la temporada, ayudaron al equipo a liderar con solvencia La Liga y encarrilar el camino del Barça hacia la Copa. Su dupla con Messi es vital para el equipo, que se vio encomendado en la figura de ambos para sacar gran cantidad de partidos adelante.
El mejor momento de la temporada para el ‘killer’ llegó en la final de Copa, donde anotó dos de los tantos del encuentro ante el Sevilla. Una gran actuación para cerrar una gran temporada personal del uruguayo.
Leo Messi, el mejor una temporada más
10 | Se acaban los adjetivos para calificar las temporadas que completa Leo Messi. Su nivel está fuera de cualquier comparación y calificación. El fútbol total de un futbolista total. Otra temporada más, asistió como un 10, construyó como un 6, marcó como un 9 y jugó como Leo Messi. El mejor jugador de la temporada una vez más fue él.
45 goles y 18 asistencias, en 54 partidos avalan otra temporada estratosférica del argentino. Sus 34 goles en 36 partidos ligueros, lo han hecho ser Bota de Oro por quinta vez, convirtiéndose en el primer jugador en la historia en conseguir cinco veces dicho galardón, superando a Mo Salah, una de las sensaciones de la temporada.
Durante esta temporada hemos visto al Messi más libre en cuanto a posicionamiento. Valverde en su 442 impuso a Messi la tarea de ser delantero centro, como Guardiola en antaño, para potenciar aún más las cualidades del argentino. La libertad otorgada por el sistema ha hecho que Leo se sienta libre a la hora de moverse por el campo, jugando y asociándose con los compañeros, asistiendo y marcando, todo lo que nos tiene acostumbrado el astro pero sin demasiadas tareas defensivas.
Leo Messi, cerró su temporada particular con una exhibición en la final de Copa, donde su gol y sus dos asistencias, regalaron al Barça otro título copero más. Ahora solo queda esperar para una nueva temporada, para seguir disfrutando un año más de la magia del mejor jugador de todos los tiempos.
