Clément Lenglet fue el futbolista de la primera plantilla encargado de dar la cara ante los medios antes de viajar a Ucrania para afrontar el choque continental del martes. Su valor ha aumentado considerablemente tras la plaga de lesiones que golpea al FC Barcelona, especialmente en la parcela defensiva. Para este partido, Ronald Koeman solo podrá contar con él como defensa central, por lo que su jerarquía ha de verse multiplicada, y más con la posible presencia del canterano Óscar Mingueza acompañándole en el eje. 

Con el equipo envuelto en un mar de dudas tras los últimos resultados y los aparentes problemas defensivos, el internacional francés hizo autocrítica: "Nos falta ser más agresivos, manejar bien los momentos porque encajamos goles en momentos importantes. Debemos mejorar en ese aspecto. El gol del Atleti llegó en un momento clave y fue un golpe duro. Es el trabajo de todos el de mejorar para ser más fuertes y contundentes", manifestó Lenglet tras haber visto como el equipo ha recibido gol en 8 de los últimos 9 partidos. 

La falta de resultados positivos ha situado al cuadro azulgrana lejos del liderato de LaLiga. Ante la posibilidad de luchar por el título el central se mostró confiado con la labor que van a emprender para revertir la situación: "Sí, podemos ganarla. Faltan muchos partidos y muchos puntos en juego. Ha sido un arranque difícil, pero si bajamos los brazos no sería bueno como profesionales y sería una falta de respeto para el aficionado. Tenemos que seguir trabajando, aún queda mucho." Uno de los elementos que ha implantado Koeman y que ha generado cierta controversia ha sido el cambio de sistema, pasando al 4-2-3-1. Sin embargo, el 15 no considera que sea algo que deba modificarse: "No creo que sea un problema porque empezamos ganando, sin encajar y con sensación de solidez. Hemos recibido goles por fallos en zonas donde el balón es más difícil de recuperar. Hay que trabajar para mejorar porque es lo más importante para ganar."

Galones en defensa

La lesión de larga duración que ha alejado a Gerard Piqué de los terrenos de juego sitúa al galo como el nuevo baluarte de la retaguardia. Con las bajas de Araujo y Umtiti hasta, al menos, dos semanas, como ha afirmado Ronald Koeman en la rueda de prensa previa, se ha puesto a disposición del holandés al ser el único central sano de la primera plantilla: "Estoy listo para ayudar y dar lo mejor. La baja de Piqué es importante porque lleva aquí muchos años. Yo no soy el que tiene que contestar a si voy a ser el líder de la defensa, le corresponde al míster elegir, pero tengo más experiencia y conozco mejor cómo funciona todo".

"No soy yo quien tiene que elegir si fichar"

En vistas a la vuelta de Umtiti y Araujo a los entrenamientos con el resto de compañeros, Lenglet fue preguntado sobre su posible desempeño en la demarcación de central derecho. Su condición de zurdo dificulta esa función, pero ya la gestionó en el partido de la temporada 2018-2019 contra el Tottenham en el Camp Nou (1-1) al contar con Vermaelen, otro zurdo como central. Dado que Umtiti comparte su mismo perfil y ante tal premisa, contestó: "No es mi posición habitual, pero es algo que puedo hacer. El posicionamiento es diferente para la salida de balón, pero si hay que ayudar lo haré con ganas y sin problema. Ahora tengo más experiencia y sé cómo hacer las cosas de la mejor manera posible para dar lo mejor de mi".

De Jong como central

La posibilidad de situar al holandés en esa posición es algo que Koeman ya se ha atenido en más de una ocasión. No será de la partida frente al Dynamo de Kiev y descansará, pero ante la situación que acarrea el club, el centrocampista puede volver a ubicarse junto al francés en el puesto de central. "Juega ahí para ayudarnos, pero no está acostumbrado. Tiene mucha calidad, tanto a nivel técnico como físico. Está dispuesto a cubrir esa posición por su lectura del juego y lo ha hecho bien cuando ha jugado ahí. No me siento mal cuando estoy con él. "

Partido decisivo

Con el liderato en la mano, al haber logrado 9 puntos de los 9 disputados en la máxima competición continental, el FC Barcelona afronta un partido que podría situarles matemáticamente en la próxima fase. Para ello, deberán doblegar al cuadro ucraniano en un choque al que Lenglet ha dotado de mucha relevancia: "Es un partido importante para clasificarnos. Sabemos que es importante por muchas razones, también por ganar simplemente tras la última derrota. Si logramos un buen resultado conseguiremos un margen para que el míster pueda rotar y dar descanso en el futuro".