Con los días de descanso ya finalizados, el cuadro azulgrana afronta la última jornada del año recibiendo en el Camp Nou al Eibar, que acecha los puestos de descenso al ostentar únicamente 15 puntos tras haber disputado 15 encuentros. Por su parte, el conjunto culé posee 24 puntos en su casillero con 14 partidos jugados, situándose quinto.
La baja de Messi
El calendario que ha ocasionado el Covid-19 ha permitido a los futbolistas de la primera plantilla disponer de unas pequeñas vacaciones, aunque Leo Messi contará con un par de días más, por lo que se perderá el choque frente al conjunto eibarrense. El holandés, crítico con la carga de partidos, ha aplaudido el parón: "Los jugadores tienen que desconectar mentalmente. Físicamente están a tope y con tres entrenamientos es suficiente para preparar el partido. Un descanso es un entreno", alegó el técnico. Además, explicó detalladamente la causa de la ausencia del capitán argentino: "Leo estaba con molestias en el tobillo y por eso no está en condiciones de entrenar ni de jugar. Le dimos dos días más para que regresara después del Eibar. Los médicos nos han dicho que 1 semana sin entrenar le vendrá bien para recuperarse."
La reciente entrevista que Messi concedió a Jordi Évole, emitida la noche del domingo, fue uno de los tópicos de la rueda de prensa, donde el holandés se sintió alabado por las palabras del 10: "Agradezco que diga que mi fichaje ha sido un acierto porque es un jugador muy importante para el club. Es un año de transición, pero podemos mejorar con él como pieza clave." Sin embargo, destacó que no vio en directo el programa, aunque sí que afirma conocer el contenido de la conversación: "Me parece perfecto saber sus opiniones, pero no me preocupa que quiera decidir a final de temporada. No creo que decida un destino por el país y el entrenador, sino que es una decisión que se toma con la familia. Ahora solo debemos sacar su mejor rendimiento", en alusión a la posible llega de Mauricio Pochettino al banquillo del PSG, próximo rival del Barça en Champions, como factor decisivo para el futuro de Leo Messi.
El regreso de Dembélé
El futbolista francés afronta la recta final de su recuperación, y como ha reconocido Koeman "irá convocado mañana".
El sistema y el rival
Contra el Valladolid, sorprendió a todos colocando un esquema compuesto por tres centrales y dos carrileros (3-5-2), donde el equipo se desenvolvió con acierto, dejando un gran nivel de juego sobre el José Zorrilla. Ante la posibilidad de repetir ese posicionamiento, Ronald optó por dotar de más importancia al rendimiento de sus futbolistas: "No depende del sistema sino que es más importante la actitud, el trabajo y la energía de los jugadores. Nos fijaremos en el contrario, que es un equipo muy competitivo que presiona al rival. Futbolísticamente tenemos que estar como en el último partido, donde encontramos espacios con la presión para no complicarnos".
Asimismo, recalcó la importancia que posee Messi dentro del equipo, pero no como un aspecto concluyente a la hora de escoger la formación: "Él es parte de un sistema, pero tenemos a varios jugadores que pueden hacer su función. Nos aporta calidad y efectividad, que eso es lo que nos falta." También tuvo elogios hacia Pedri, del que destacó su humildad y trabajo: "Es un ejemplo que alguien de su edad lleve así la situación. Es humilde y sabe lo que tiene que hacer para mejorar. Posee un gran futuro."
El mercado de invierno
La próxima ventana de traspasos arrancará el 4 de enero y se prolongará hasta el 1 de febrero. En vistas al mercado, el técnico ha reconocido que están trabajando en él: "Estamos preparando estas cosas, viendo dónde podemos mejorar y ver a qué futbolistas damos menos minutos para plantearles una salida, aunque es el jugador quien decide. Esperaremos hasta la llegada del nuevo presidente para ver las salidas y las llegadas."
Balance a nivel personal
El neerlandés ha hecho un breve repaso a su año, donde ha enfatizado el covid y el futuro del club como aspiraciones de cara al 2021: "Ha sido un año, al principio, tranquilo por ser seleccionador, que es un cargo que no se puede comparar con el de entrenador del Barça. Luego tuve los problemas del corazón y el covid, que ha sido durísimo. Estoy en un sitio donde quería estar desde hace tiempo, donde estoy contento a pesar de las dificultades. Todo depende del resultado y del equipo. Ojalá que el próximo año estemos, mejor en el tema del covid y del club".