El cuadro de Manuel Pellegrini se presenta ya en febrero, como fuerte candidato a ser reconocido como equipo revelación de la temporada activa. La irrupción del técnico chileno llegó como agua de mayo en la entidad verdiblanca, que no solo supera los números de las pasadas temporadas, sino que aspira a soñar con un puesto en competiciones europeas, como sucedió en 2018 bajo el mando de Setién.

Con la entrada del nuevo año, los andaluces muestran una tendencia especialmente positiva, cosechando 17 de los 24 puntos disputados hasta la fecha. Así pues, una de las causas que propicia dicho escenario radica en la corrección de los jugadores de la elástica verdiblanca a la hora de medir sus entradas – sin que ello suponga una amenaza de gol–.
Tras 24 jornadas, cincuenta tarjetas amarillas y seis expulsiones (a excepción de las dos del cuerpo técnico) sitúan a los de Pellegrini como uno de los equipos aparentemente más agresivos de la competición. Sin embargo, múltiples sanciones de las impuestas se deben protestas, disputas aéreas, protecciones indebidas mediante el uso de brazos, o incluso a decisiones arbitrales polémicas. Acciones pues alejadas de la contundencia y pericia defensiva, que parecen ir a menos con el transcurso de la temporada.

Fijando el foco en las amonestaciones no verbales, los heliopolitanos suman un total de 20 tarjetas amarillas en los 8 encuentros disputados desde diciembre hasta ahora. La mitad de ellas repartidas en 6 de las 8 jornadas (2 por cada partido); 5 en el derbi del 2 de enero, y las 5 restantes (contando las dos de William) en el último choque frente a los de Bordalás.E

Estadísticasestas que muestran que el equipo trabaja en corregir las entradas desmedidas, las recriminaciones y el equilibrio entre contundencia defensiva y juego limpio.

Y es que no es para menos; de los seis choques en los que un jugador bético vio la cartulina roja, en cuatro han terminado por perder los tres puntos. Las dos de Mandi, que se saldaron con derrota ante el Getafe (3-0) y Barcelona (5-2); la de Montoya, que terminó con victoria del cuadro de Simeone (2-0); y la de Emerson, en la que el Betis terminó perdiendo en el Benito Villamarín frente al Real Madrid (2-3). Todas ellas en la primera vuelta.