Desde su refundación, el FC Cartagena se ha enfrentado hasta en 9 ocasiones hasta la fecha a la entidad levantinista. De ellas, seis fueron en la división de plata. Precisamente, es aquí donde comenzó a escribirse esa historia tan particular, donde la primera anécdota viene marcada en que Levante y Cartagena nunca han ganado como local cuando se enfrentaron en Segunda División.
Arranca la película
El primer episodio se produjo un 19 de diciembre de 2009 en el Ciutat de Valencia. Fueron semanas que marcaron un punto de inflexión para el devenir de la institución levantinista. Aquella fría tarde apenas se dieron cita 3.600 espectadores en las gradas de Orriols. Para más inri, el conjunto murciano se llevó el triunfo gracias a dos goles de falta de Toché y Unai Expósito.
Pero sin duda el partido más recordado fue el que se vivió meses después en el Cartagonova. En las jornadas decisivas de la temporada, el Levante UD ganó 3-5 al Cartagena, logrando una de las victorias más decisivas y celebradas, que allanaron el camino hacia el ascenso a Primera y de cara a la futura estabilidad para el decano valenciano.
El encuentro fue emocionante de principio a fin, con ambos equipos compitiendo por un puesto en la élite del fútbol español. El Levante se adelantó temprano con un gol de Robusté en el minuto 4, tras un fallo defensivo del Cartagena en una falta ejecutada por Rubén Suárez. A pesar de este revés inicial, el Cartagena reaccionó, logrando el empate gracias a un gol en propia puerta de Ballesteros, tras un córner de Lafuente.
Solo cuatro minutos después, el propio Lafuente, asistido por De Lucas, anotó el 2-1, colocando al Cartagena por delante. El equipo local dominó el resto de la primera mitad, aunque no pudo ampliar su ventaja. El segundo tiempo trajo complicaciones para el Cartagena cuando Txiki fue expulsado por doble amarilla apenas un minuto después de la reanudación.
Con un hombre menos, el equipo local se vio desbordado, y el Levante lo aprovechó. Primero, Rubén Suárez y luego Robusté anotaron para darle la vuelta al marcador en solo tres minutos. A partir de ese momento, el Levante controló el partido y Javi Guerra añadió dos goles más para sentenciar el encuentro.
Aunque Etxeita redujo distancias en los minutos finales, el Cartagena no pudo evitar la derrota. Esta victoria acercó al Levante al ascenso directo, mientras que el Cartagena, aunque luchó hasta el final, quedó a la espera de otros resultados para mantenerse en la pelea por los puestos de ascenso
¿Y entonces qué fue lo que pasó?
Algunas de las muchas anécdotas que sucedieron y avivaron la rivalidad entre ambos conjuntos, fueron que tras el 2-4, el técnico visitante Luis García Plaza se dio un fuerte abrazo con el portero suplente Manu Herrera, y lo celebró con el puño cerrado echando una mirada desafiante a la grada, debido a ello un policía que se percató estuvo a punto de ponerle una multa al entrenador ya que entendió que quiso provocar a la afición cartagenera.
Por otro lado, debido a lo que había en juego el ambiente era muy tenso y la afición local estalló tras la expulsión de Txiki y la mano en la segunda mitad. Si los ánimos no eran los mejores, la gota que colmó el vaso fue el resultado final y las celebraciones y enfrentamientos que se vivieron tanto en el césped como en la grada, los cuáles no cesaron ni con el pitido final. En los aledaños cuando los jugadores granotas se disponían a subir al autobús, Sergio Ballesteros le dedicó un 'calvo' a la hinchada cartagenera.
Un cartel que cuenta con numerosas referencias
Como es habitual antes de todos los partidos en casa, los clubes lanzan a las redes sociales un cartel y en este caso (y como viene siendo habitual estos años atrás) el equipo de comunicación del Cartagena se supera jornada tras jornada. Para empezar, este finde los albinegros se enfrentan a uno de sus máximos rivales después de lo que sucedió hace ya más de una década en el mismo escenario, por lo que el cartel del partido prometía.
Por consiguiente, cuando se anunció de forma oficial el horario del encuentro, la afición albinegra 'ardió' en redes sociales ante la imprudencia de situar el enfrentamiento en la franja horaria de las 16:15, teniendo en cuenta el calor que hace en estas fechas y que está previsto para el domingo en la ciudad portuaria. De hecho, la propia Federación de Peñas alzó la voz a través de Aficiones Unidas para solicitar el cambio de horario a LaLiga (obviamente la solicitud no fue concedida).
Por ello, el Efesé aprovechó esta situación para utilizar para el cartel una imagen de las gradas del estadio con un incendio por fuera, además de la frase "No te olvides de la cremá en el Cartagonova" (cremá= quemada, acto de prender fuego a los monumentos en valenciano) y en castellano refiriéndose a la crema solar debido a la hora del encuentro. También añadieron el #NOMEFALLES, haciendo referencia a las fiestas tradicionales de Valencia, 'Las Fallas'.
Otros factores que se pueden intuir sobre el fuego que se encuentra en los alrededores del estadio son, el ambiente caldeado que hay entre ambas aficiones después de lo sucedido e incluso, se puede enlazar también (aunque es un poco más rebuscado) con el incendio de Valencia del 22 de febrero de este mismo año, que causó hasta 10 fallecidos.
Un encuentro especial para los granotas
Este domingo, el Levante UD se enfrenta al FC Cartagena en el Cartagonova en el marco de la cuarta jornada de la Segunda División. Sin embargo, este partido llega en una fecha muy especial para los 'granotas', ya que justo hoy, 6 de septiembre, el club celebra su 115º aniversario desde su fundación en 1909. El Levante, uno de los clubes históricos del fútbol español, ha vivido numerosas etapas a lo largo de su dilatada trayectoria, consolidándose como una institución respetada en el ámbito nacional.
El equipo valenciano, que ha alternado entre la Primera y Segunda División en las últimas décadas, llega al encuentro con el FC Cartagena con la firme intención de sumar puntos que le acerquen a su objetivo de retornar a la máxima categoría del fútbol español. Los granotas buscan resarcirse y mostrar su mejor versión en este importante duelo, que se perfila como una oportunidad ideal para honrar su historia con una victoria.
El ambiente que rodea al equipo en este aniversario es de celebración y nostalgia, pero también de esperanza. La afición levantinista, sueña con ver al club volver a codearse con los grandes del fútbol español, algo que podría estar más cerca si mantienen el buen rendimiento mostrado en este inicio de la temporada.
