A pesar de la derrota del viernes ante el Espanyol, no todo fueron malas noticias. Al menos no para Florian Lejeune, quien en ese partido firmó su encuentro número 100 vistiendo la elástica franjirroja. Un logro que por fin llega tras cuatro temporadas defendiendo el escudo del Rayo en Vallecas.
Y es que parece que el francés, de 33 años, está viviendo una segunda juventud desde que llegó a Madrid. Junto a su compañero de zaga, Abdul Mumin, se ha consolidado como parte de una de las duplas defensivas más sólidas de la competición.
Un premio a su larga trayectoria, justo cuando podría estar viviendo el mejor momento de su carrera. Y para celebrarlo, repasamos esta su camino hasta este punto con el Rayo Vallecano.
Un trotamundos aterriza en Vallecas
Tras un sinfín de experiencias en equipos de alto nivel como Newcastle, Villarreal o Brest, Lejeune llegó al Rayo Vallecano cedido tras el descenso del Alavés a Segunda División. Un central curtido en mil batallas que, desde el primer momento, se adueñó de la titularidad en el centro de la defensa franjirroja.
Con el francés al mando de la retaguardia, el equipo, por entonces dirigido por Andoni Iraola, dio un salto de nivel, convirtiendo Vallecas en un auténtico fortín. La primera vuelta fue de ensueño para toda la afición rayista, llegando incluso a colarse en puestos europeos. Una hazaña que finalmente no pudo concretarse, en parte por la acumulación de partidos, que terminó pasando factura a los guerreros de Iraola en los últimos compases de la temporada.
Un año de ensueño
Solo una temporada bastó para que la directiva franjirroja pagara 3 millones de euros para hacerse con los servicios del francés. Un fichaje necesario tras la salida de otra de las piezas clave de la defensa de la temporada anterior, Alejandro Catena, y de Andoni Iraola,, quien emprendió su camino hacia la Premier League. Tras sus marchas, el nuevo compañero de Lejeune en el centro de la defensa fue Abdul Mumin, quien terminó imponiéndose a Aridane, fichado para suplir a Catena.
Junto al ghanés, la defensa del Rayo ganó velocidad, formando una dupla de estilos diferentes pero que se complementaban, cubriendo las carencias del otro. Sin embargo, la temporada de los franjirrojos no fue buena. El gran inicio de temporada sirvió para obtener un buen colchón de puntos, pero no para salvar el puesto de Francisco. En su lugar, llegaría Iñigo Pérez, discípulo de Iraola. Aunque su llegada no solucionó los resultados del equipo, la directiva decidió seguir confiando en él.
A nivel individual, Florian registró su mejor temporada en cuanto a goles desde que jugaba en el Girona, marcando tres tantos. Uno de ellos fue crucial en un partido decisivo por la permanencia ante el Granada, en la antepenúltima jornada, que terminó 2-1 a favor de los vallecanos, un resultado que casi certificó la salvación.
Que continúe la fiesta
Con el proyecto de Iñigo ya asentado para la nueva temporada, Lejeune siguió siendo la brújula en la defensa del Rayo. Con la presión de la temporada del centenario y el sueño de llegar a Europa, arrancaría una de las temporadas más ilusionantes para jugadores y afición franjirroja.
A sus 33 años y tras una década y media recorriendo el mundo, Florian se encuentra ante una de sus últimas oportunidades de jugar en Europa. Hasta el momento, son cien partidos los que Lejeune ha cumplido con el Rayo Vallecano, y lo que seguro es que le quedarán muchos más.
