La cantera del Real Betis Balompié es probablemente una de las más prolíficas del fútbol español, especialmente en los últimos años. Si se mira más allá de las grandes canteras como pueden ser ‘La Masía’ del F.C. Barcelona o ‘La Fábrica’ del Real Madrid, en la ciudad deportiva Luis del Sol, es donde más talento se crea. Incluso más que en esta, en la ciudad deportiva Rafael Gordillo, las instalaciones alejadas de la capital hispalense. Se trata de algo indudable si se observa desde varios puntos de vista. El primero es el de los resultados de la cantera. Más allá del filial, el siguiente escalón es el Juvenil División de Honor, que lleva dos años consecutivos arrasando en su liga. Actualmente, ya en esta temporada son terceros, invictos, con 4 victorias y 2 empates, e igualado a puntos con el Sevilla.
Puede parecer una categoría todavía muy temprana para que suponga grandes cosas para el primer equipo, pero es una parte muy importante. Porque desde sus filas han salido jugadores que ya están por Europa. Y así se llega al siguiente punto, los canteranos béticos que están destacando. Debido a las diferentes lesiones que han azotado al Betis en las últimas temporadas, distintos canteranos han tenido oportunidades. Los nombres más destacados volvieron a compartir equipo, fuera de Sevilla, como son Jesús Rodríguez, ya internacional absoluto con España, y Assane Diao, que juega con Senegal. Además de ellos, recientemente no paran de despuntar nombres importantes como Ángel Ortiz, Pablo García, Mateo Flores… Y aunque no venga desde escalones tan bajos del club, hay otro jugador que, desde Madrid, está dando alegrías al equipo, Nobel Mendy.
Un debut excepcional
Una de las facetas donde más está convenciendo este Betis de Pellegrini probablemente son los centrales. Cuenta con 4 jugadores (Natan, Valentín, Bartra y Llorente), que dan la sensación de dar un nivel muy alto independientemente del momento. Eso ha hecho que las oportunidades para los más jóvenes se hayan contado como testimoniales. Y uno de los jugadores que por esta razón ha tenido que salir a buscar minutos ha sido Nobel Mendy. El senegalés llegó a Sevilla para disputar la temporada 2023-24, en la que consiguió ascender, y justo después, en la pasada campaña, conservarla a pesar del bajón del equipo.
En total con el filial verdiblanco llegó a jugar casi 2.500 minutos, a los que hay que sumar los 439 en los que vistió la zamarra del primer equipo. Ahí se pudo ver que era un central con futuro, pero que a sus 21 años todavía tenía mucho que aprender, y por eso se decidió que saliera cedido al Rayo Vallecano. En Vallecas hasta el momento no había tenido minutos, ni en Liga ni en Conference, debido a la solvencia y solidez de la zaga madrileña. De hecho, el senegalés ni si quiera ha sido inscrito en esta primera fase. No obstante, frente al Levante en la última jornada, donde los rayistas lograron una victoria por 1-3 donde el senegalés.
Una noticia inesperada
La entrada de un jugador joven en un equipo con nombres ya contrastados siempre es complicada, y aun más, si no tiene ritmo de juego. Es por eso que la actuación de Mendy en el Ciutat de Valencia fue una verdadera sorpresa. El central fue quien más despejes hizo, con un total de 13, no fue regateado en ningún momento, tuvo tres intercepciones, y ganó 3 de los 4 duelos que disputó. Si son cifras positivas, hay que sumarle que además se enfrentó a una de las revelaciones de la temporada, Etta Eyong,y que lo secó por completo.
De manera que teniendo en cuenta todo esto, Mendy ha hecho que dos aficiones diferentes estén felices. Por una parte, como no puede ser de otra manera, la del Rayo Vallecano, teniendo en cuenta las lesiones de Luiz Felipe, exbético, y de Mumin. Por otra parte, en el lado verdiblanco de Sevilla también están felices de que un jugador de su propiedad destaque, teniendo en cuenta que los de la franja tienen una opción de compra de 2,5 millones de euros que irían a las arcas verdiblancas.
