¡Feliz cumpleaños, Valencia! Cada día te conservas peor, ¿eh?
Esto es posiblemente lo que yo le diría al Valencia sin en vez de una sociedad anónima deportiva, fuese una persona (llego tarde, lo sé, el cumpleaños fue el 18. Qué le vamos a hacer).
Porque a quién pretendemos engañar, el Valencia si ahora mismo fuese una persona que estuviese celebrando su cumpleaños y hubiera invitado a sus amigos a un guateque, posiblemente no es que se llevaría muchas felicitaciones ni palabras bonitas por aquello que está realizando en su día a día, en lo que al futbol se refiere.
Pero para entender el presente, obviamente hay que mirar el pasado. Mucho antes de Peter Lim, está claro. Vayamos a 1919 y a toda su historia.
Los inicios
Todo empezó en el Carrer Sant Vicent Mártir, donde hoy solo queda una placa de "kilómetro 0 del valencianismo" antes era el Bar Torino, donde varios jóvenes que militaban en clubes de fútbol de la ciudad que acabaron por extinguirse (Club Deportivo Español, entre otros). ¿Los colores del nuevo club?, blanc i negre, posiblemente representando lo que acabaría por deparar en los 107 años que procedieron a 1919. Con alguna que otra sombra pero también mucha luz.
Antes de Primera División, estuvo regional, donde el equipo empezó a enseñar valía y que posiblemente estaba hecho para codearse con entidades de mayor respeto y grandeza. Se fundaría LaLiga española en 1929 pero el conjunto valencianista, que disputaba sus partidos en el barrio de Algirós, partió desde la Segunda División; habiendo hecho inclusive ya sus pinitos en Copa del Rey.
Regional quedó por el camino y Primera División ya era una realidad. Pero no todo sería fácil en un principio. El club estaba lejos de los FC Barcelona, Real Madrid o Athletic Club que por entonces, ya daban señas de ser los clubes por antonomasia de la élite española.
Aún con ello, el Valencia no acabaría por caer de Primera (dejando el descenso para mitad de los 80). Llegando inclusive la primera final copera, contra el Madrid (que no Real porque el Estado Español era republicano en 1934) en la que la entidad valenciana perdió por 1-2. Derrota que dolería pero tendría su aquel, "que estamos peleando ya finales de Copa, joder" posiblemente pensarían los jugadores de un club que sería acabar la guerra y empezar a dominar.
Los 40, preludio de todo
Llegó la dictadura y con ella, el ascenso meteórico en cuanto a importancia del Valencia. El club cambiaría su denominación de origen (del football-club al club de fútbol con el que se conoce hoy) Además, pasaría a jugar en Mestalla, Avinguda de Suècia, fuertemente azotado por la Guerra Civil aunque acondicionado posteriormente para la práctica del fútbol.
Y con la instalación en Mestalla, llegaron los títulos. ¿El primero? en 1941 con una Copa del Rey ganada en Chamartín al RCD Español. La consecución del campeonato nacional no se haría de esperar tampoco, siendo en 1942, donde y a conjunto, se daría a conocer la primera estrella del ya Valencia CF. Mundo Suárez.
El euskaldún fue junto a su compatriota Eizaguirre, las caras más visibles de un Valencia que acabaría por ganar 3 ligas en la primera década del franquismo. Además de ellos, otros como Gorostiza, Asensi, Epi o Amedeo conformaron una constelación que daba mezcla entre jugadores valencianos y nacionales.
Tener jugadores de élite por aquel entonces estaba realmente bien pero alguien que los trajese estaba todavía mejor y ahí hallábamos a Luis Casanova. Primer gran presidente del conjunto de Mestalla. El valenciano estuvo 20 años en la presidencia del Club y con él, el Valencia puso las bases del importante club que ha sido hasta la fecha. Mandaría renovar el estadio, crear un filial, firmó a los primeros jugadores extranjeros... En líneas generales, hizo méritos de sobra para que el estadio valencianista acabase por llevar su nombre. Todo ello hasta 1994, donde el propio Casanova dijo "hasta aquí" para dar paso nuevamente a Mestalla.
Por así decirlo, con Luis empezaría todo para el Valencia.
Mitad de siglo, Europa y crecimiento
Los 50 no fueron los mejores años del Valencia en cuanto a títulos, pero sí sirvieron de crecimiento y para dar a conocer la imagen. Con Luis Casanova a los mandos de todo. El Valencia completaría un estadio de 40.000 personas, el cual sería un atractivo más allá de las fronteras españolas.
Además, se realizaría un hecho que marcaría la historia del club, con el fichaje del primer jugador extranjero, como bien es Faas Wilkes. Que acabaría por ser estrella de un Valencia que perdería a la delantera eléctrica de los 40', teniendo al neerlandés como sustento y a un joven que llegaría a su esplendor como futbolista y leyenda valencianista como bien es Antonio Puchades, que dejaría el club en 1959 junto al presidente Casanova, al que, además de sus heroicidades, se le recuerda por irse a Brasil a fichar a Pelé y volverse con Waldo, que acabaría por ser un ídolo en la parroquia valencianista.
Los 50' acabaron y con ello, una década convulsa. Cambios en la presidencia, varios entrenadores, la Copa del 54. Pero qué demonios, lo mejor estaba por llegar. Y no solo en lo nacional.
Si los 50' fueron años de darse a conocer en el mercado mundial, los 60' serían de mostrarse en competiciones europeas. Llegando 2 Copas de Ferias (actual Europa League), con la firma de una nueva "quinta"
Roberto Gil, el propio Waldo, Mestre, Guillot... pusieron el nombre del Valencia en el panorama europeo, venciendo a clubes como el propio FC Barcelona, además del Inter de Milán, Roma, Nottingham Forest o Dinamo de Zagreb. Todo ello en las primeras participaciones del club en dicha competición, simplemente una confirmación de aquello que ya se venía viendo.
A todo ello se sumó el potenciar el Trofeo Taronja, establecerse más si cabe en la zona privilegiada de la liga española o el desarrollo de ese filial del que saldrían jugadores que acabarían por ser insignia y representando ese arraigo y pertenencia que ha acabado por caracterizar a gran parte de los canteranos del club. (A finales de los 60', Sol o Claramunt)
Di Stefano, Kempes... Mundial y descenso
Valencia y Real Madrid son clubes que se llevan a matar, nadie duda de ello. El centralismo y ansia de acaparar focos, las de tirársela de grandeza y exhibir madridistas nunca han calado con un Valencia que se ha decantado siempre por ser un club "de ir bajo del radar, sin llamar la atención"
Pese a ello, hay un elemento que une a dos clubes tan diferentes. Este no es otro que Alfredo di Stéfano. "La Saeta Rubia" que tantos corazones conquistó en Concha Espina, también se ganó los corazones del aficionado valencianista. Con el conjunto de Mestalla, lograría la liga del 71', reventando todos los pronósticos y devolviendo a la cabeza de la liga a un Valencia que no la ganaba desde 1947.
Además llevó al club a disputar su primera Copa de Europa y posteriormente, ganar una Recopa que simbolizaría el primer gran título del Valencia en Europa tras esas dos Copas de Ferias que acabaría por denominarse Copa de la UEFA el mismo año que el Valencia debutaría en la máxima competición de clubes.
Se iría Alfredo a Argentina y de Argertina (Rosario Central) vino alguien sin el que posiblemente no se entiende la historia de este Valencia, Mario Alberto Kempes. El de Córdoba está considerado como la mayor leyenda del Valencia y como para no, la verdad.
Es un hecho que cambió Hércules por Valencia cuando el conjunto de Mestalla acabó por concretar su descenso a Segunda División, pero fue tal el impacto del argentino en Valencia que no hay persona mayor que viviese la época que no te cuente alguna anécdota de él. Que si campeón del mundo (78'), que si chutaba los penaltis así... El primer pibe inmortal.
Y lo has leído bien, el Valencia tiene un descenso a Segunda División... y no es reciente. Fue concretamente el último año de Kempes, tras la consecución de la Recopa en Bruselas en el 80' el Valencia pasó nuevamente por años de agonía, bajo el mandato de Tormo Alfonso y posteriormente Arturo Tuzón, quien llegó el mismo año del descenso, el Valencia tuvo que echar rienda de los jugadores de la casa (de entre los cuales saldría Fernando Gómez)
Tuzón fue una pieza fundamental para que el Valencia saliese de Urgencias. Se hipotecó personalmente para que el club volviese a flote, siendo de ayuda esto, puesto que sería bajar para posteriormente subir de nuevo y con ello, no volver a pisar Segunda División.
El club acabó nuevamente recurriendo a aquello que se había vuelto tendencia en parte durante los últimos años, que o fue más que mirar a la cantera. El propio Fernando, Arias, Camarasa, Voro, Giner... también un Quique Sánchez Flores que entre entrenar y jugar superaría los 300 partidos con el Valencia... conformaron esa generación que se la conoce por no ganar un título pero dar comienzo al Valencia que vendría a finales de los noventa, donde llegaría Lubo Penev. ¡Lubo, Lubo!, que formaría una delantera carismática con Salenko (que dio nombre a muchos gatos) y Mijatovic. Ay, Pedja.
90's, subcampeonatos y modernidad
El escollo de bajar a Segunda fue más que superado y la quinta del descenso puso al Valencia nuevamente en un lugar visible en el panorama española, aunque sin dar con la tecla para hacerse con un título.
Subcampeón de liga, subcampeón de Copa en una de las finales más famosas de todos los tiempos (la del agua), conversión a SAD, Luis Aragonés señalando el camino... El Valencia volvió a ser eso que fue cuando no ganaba títulos, un club que, cuando no se encontraba ganando títulos, aprovechaba para hacer reformas internas.
Acabaría por irse Tuzón y llegaría un Paco Roig considerado como una de las figuras más mediáticas del club. Peleas con jugadores, fichajes estelares (Romario) y una de las mayores perdidas de la historia del club, Predrag Mijatovic.
El yugoslavo fue sin duda uno de los niños mimados del valencianismo. Posiblemente considerado como uno de los jugadores que más ha levantado del asiento al aficionado y no es para menos. Con el Valencia superó la barrera de los 70 goles en los más de 100 partidos que disputó con la casaca blanca y negra. Apuntaba a romance de muchos años pero el Madrid, se metió por medio y zas.
Los blancos llegaron y pagaron por el jugador, que dijo que no se movería del Valencia. Roig contestaría fichando a la estrella brasileña pero nada fue lo mismo. Y el Valencia seguía sin ganar títulos... por lo menos hasta 1999.
Cuando parecía que la racha de ganar un título por década llegaba a su fin, el Valencia consiguió hacer "click", cambiar de rumbo y dar inicio a in mínimo reinado en España... y casi en Europa.
El conjunto de Mestalla dio salida a vacas sagradas e hizo una renovación total de plantilla. Mendieta, Carboni, Angloma, Cañizares, un jovencísimo Albelda... fueron algunos que dieron noches como la del 6-0 al Madrid (vosotros sois San Marino se cantaba en Mestalla) o las semifinales ante el Barça, con grandes actuaciones tanto en la Capital del Turia como en el propio Camp Nou, donde todavía temen al Piojo López.
El Valencia logró en la Cartuja (y con la Supercopa en el Camp Nou) un verdadero matchball, además de iniciar una de las épocas más bonitas de su historia. Regalando unos años realmente memorables a una generación que hasta el momento, solo podía tirar de la memoria de sus mayores y de ver a su equipo "casi" ganando.
Cerca de la gloria europea
Los años pesan para todos. El tiempo pasa y pesa para todos, algunos se deterioran más o menos. Siempre está eso de "joder, qué bin te conservas" pero vaya, que esta justo no puede emplearse con el Valencia.
A principio de siglo y tras esa consecución de "la Copa de una generación" el club volvió a dar un paso adelante, ya sin el mediático Paco Roig y con Jaume Ortí que sería artífice del mejor Valencia probablemente visto.
La buena clasificación liguera que redondeó una genial temporada 98-99 permitió al Valencia disputar su primera Champions League (que no Copa de Europa, que ya jugó en los 70')
El conjunto de Mestalla, con Héctor Cúper tras la salida de Ranieri, logró una gesta verdaderamente importante: el colarse en una final de Champions, todo un hito y más habiendo dejado por el camino a FC Barcelona, Lazio (con un gran Gerard López en Mestalla), Manchester United, Bayern... uno a uno fueron siendo superados por un Valencia que poco pudo hacer contra Raúl, McManaman y compañía en la final, pero que y al menos, iba enseñando la cabeza.
Se perdió pero se aprendió en la primera, en la segunda ya dio más rabia. El Valencia eolio a quedar en una posición privilegiada en Liga (detrás de Depor y su verdugo, el Real Madrid) volviendo nuevamente a Liga de Campeones, donde el camino volvió a llevar a los de Mestalla a una final de Champions.
Este destino quiso ser caprichoso nuevamente y que la Orejona no volase a Manises. Decisiones arbitrales, Pellegrino en los penaltis, Zahovic...un cúmulo de cosas que se alinearon para que el Valencia cayese nuevamente derrotado... Pero que le íbamos a hacer, al menos había equipo para grandes cosas. Y así fue.
Benítez marcó el camino
Se fue Cúper, se fue Mendieta (el del golazo increíble que nombran los Planetas en "un buen día") y llegó Benítez, que haría de Aimar "otro pibe inmortal"
El argentino es fundamental para entender los logros del conjunto de Mestalla. El nacido en Córdoba repartió 50 asistencias y marcó 33 goles, siendo esa pieza angular, jugador diferencial que urge en todos los equipos. No estaba Mendieta pero llegó un jovencísimo Baraja, el hegemónico 8, el que después cogería el banquillo del club, lo salvó y acabó por los aires.
Centrados en Benítez, con el madrileño el fútbol era claro. 4-4-2, juntos, aprovechando la velocidad de Vicente por banda, el buen hacer de Mista arriba. Que Ayala saltase con la rodilla bien en alto para estorbar al rival. Era todo más sencillo, al final el fútbol estaba inventado ya y en muchas ocasiones, ganan los que más se divierten y más siguen sus planes. El del Valencia era seguir las pautas de siempre: defender cuando tocaba, atacar cuando el otro te dejaba.
Y con ello se ganó la liga del "abanico" con partidos como el debut amargo de Zidane, el del Espanyol tanto en Montjuic (bola realmente salvada por Benítez, que pudo ser destituido en caso de perder) como en casa (que mi padre se lo perdió por estar de luna de miel), el del Deportivo y sobre todo aquel en Málaga, donde el mismo Ayala con un cabezazo pedía calma pero posiblemente por dentro no era más que emoción. La que acabaría por sentir el aficionado valencianista con el pitido en La Rosaleda, volviendo a verse campeones, 30 años después.
Benítez continuó, un año post campeón de liga y sin mucho a destacar antes de llegar a LA temporada. 2003-2004. 23 victorias, 8 empates y 7 derrotas solo 27 goles encajados y 77 puntos (antes se ganaban ligas con tan poco)
El Valencia volvía a batir al Madrid de los Galácticos. Con un bloque continuista y optando por oportunidades de mercado. Los Curro Torres, el propio Baraja, Mista y viceversa no llegaron del United, Milan o Inter, tampoco Pellegrino o Carboni, Fabio Aurelio -que venían de fuera- llegaron de grandes clubes. Simplemente eran jugadores que sabían que conocían su función, que muchos ya llevaban su recorrido en el conjunto de Mestalla y que verdaderamente se vieron capaces.
Y así llegó la segunda liga en 3 años y unos días más tarde en Goteborg... la primera Copa de la UEFA.
Ayala supo mantener a raya a un emergente Drogba, Mista tuvo el partido de su vida... Vicente enseñó porque es "el puñal de Benicalap" y el Valencia volvió a la senda de ganar títulos, 3 en 3 años. Esta vez en Europa, para confirmar lo inevitable y lo que ya se venia viendo décadas anteriores. Estábamos frente a un grande y esto no había hecho más que empezar.
Cuesta abajo sin frenos
El niño se fue haciendo adulto y ya todo pesaba. Los recuerdos de juventud, de ligas, finales, copas y grandes momentos empezaban a dejarse atrás. El chico empezó a juntarse con malas influencias y tuvo riñas con los que más quería (Benítez, Ortí) y obviamente su estilo de vida y rendimiento en actividades, bajó de forma notoria.
Es un hecho que consiguió una gran gesta (Supercopa de Europa) pero nada volvió a ser lo mismo. Séptimo clasificado, la llegada de algún que otro amigo que buscó ayudarlo y reconducir la situación (David Villa) Pero estaba más que claro que nada era como antes.
Decidió intentar emanciparse de la que había sido su casa durante tantos años, todo a causa de las recomendaciones de un conocido próximo (Juan Soler) que simplemente, quiso cambiar de cabeza a pies todo lo que había sido el chico (el Valencia durante los últimos años)
Soler, al que podemos considerar como el "padrastro" y/o nueva pareja de la madre del chico, quiso darle una vida más elitista, una en la que el Valencia nunca había estado. Como querer dárselo todo sin haber sudado antes. Nada que ver con del crecimiento hasta el momento donde todo era ganado con sudor. Consiguieron un hito juntos (Copa 08') pero nada era lo mismo.
Se cambió a esos jugadores de siempre por estrellas infladas, todo a orillas de un nuevo estadio que acabaría por ser una puñalada más dura que el propio descenso. De un descenso un equipo puede rehacerse, de una deuda... si todo lo que viene después y con el fin de amortiguarla no ayuda.. es difícil salir de ella y el Valencia ha tenido la mala suerte de toparse con otro ser malvado que quiere seguir cavando el hoyo donde posiblemente acabe por yacer el Valencia de forma futurible.
PETER VETE YA
Este Peter Lim, que se ha elevado al puesto de mayor delincuente dentro de la historia del Valencia CF no es un nuevo padrastro, parece más un sicario que no quiere dejar rastro del club que un día el Valencia CF fue.
La relación entre ambos suma ya 12 agónicos años, de los que pueden rescatarse... ¿3? siendo la tónica de la mayoría, las mentiras, la incapacidad de creación de proyecto y sobre todo, el haber conseguido que al aficionado del València no le quede otra que tener que contentarse y no quejarse con eso que ve cada fin de semana. Que a cada cual que pasa, tiende a ser peor que el anterior. Es un hecho que se ganó una Copa pero te pones a hurgar y ves que posiblemente hubiese sido mejor no levantarla.
Lo que ha hecho el magnate singapurense con el Valencia simplemente no tiene soporte alguno. Es como llegar al Louvre, coger la Mona Lisa o el cuadro donde sale Marat fallecido y pisotearlo. Pero vamos a ver ¿quién se ha creído que es?
Hoy, 19 de marzo, un día después del 107 aniversario del Valencia CF, a pesar de encontrarse en una situación cómoda para lo que es esta nueva normalidad (donde pelear por Europa está prohibido), el Valencia se encuentra en uno de sus peores momentos por no decir el peor de su historia.
La deuda asciende a más de 1000 millones de euros, no hay atisbo de mejora clasificatorio, de dilapidar lo que se debe, no hay señales de reversión de situación. No hay nada, todo deshumanizado, es insoportable. Además se dejará Mestalla pronto.
Pero por encima de todo, siempre quedará un escudo, un legado sobre todo una historia, que toca defenderla y ni por asomo, abandonarla. Felicidades y a por más, Valencia. ¡Resiste!
