Tarde de celebración la vivida ayer en el estadio de La Cerámica, en la que la afición no solamente celebró un festival de goles de los suyos, sino que también se confirmó que volverán las noches de Champions la próxima temporada. Tras una temporada excelente en competición liguera, los de Marcelino ganaron por cinco goles a uno a un Levante que sigue metido de lleno en la batalla por el descenso, y que no dejó buenas sensaciones a los aficionados que se desplazaron desde la capital de la comunidad valenciana.
PRIMER OBJETIVO CONSEGUIDO
Tras un mercado veraniego de fichajes histórico para el club, con un desembolso nunca antes visto, la entidad establecía que uno de sus principales objetivos era mantener la participación en la máxima competición europea, y que no fuese cosa de un año. Ayer, con cuatro jornadas aún por delante, el equipo de Marcelino conseguía de nuevo la clasificación a Champions League, hecho histórico para el club, ya que nunca lo había conseguido dos veces de forma consecutiva.
La meta principal ya está tachada de la lista, pero aún tienen otro objetivo por el que luchar hasta la última jornada, y ese es la consecución del tercer puesto. Solamente superado por el subcampeonato de la 2007/08, y tratando de igualar aquella temporada 2004/05, el Villarreal tiene un margen de cinco puntos sobre el Atlético de Madrid, al que se enfrentará en la última jornada en La Cerámica. Con este margen, puede que incluso llegue a esta jornada con la tercera plaza también certificada.
FESTIVAL DE GOLES
El partido del Villarreal frente al Levante fue uno de esos que se podría mostrar a los chavales de la cantera, ya que fue excepcional en prácticamente todos los aspectos. Los amarillos tuvieron el control durante todo el encuentro, mostrándose sólidos en defensa e incisivos en ataque, dejando ver a su afición, una vez más, el gran nivel que llevan mostrando desde el pasado agosto.
El único pero, quizás, fue la portería, que no quedó a cero. Sin embargo, el nuevo guardameta titular, Arnau Tenas, mostró gran nivel, ofreciendo algunas paradas de gran calidad. Junto a él, también se pudo ver la mejor versión de jugadores como Nicolás Pépé, Alberto Moleiro o Georges Mikautadze, que parecen haber recuperado la confianza y el buen juego.
TODOS ENCHUFADOS
El día de ayer era especial para el Villarreal, como entidad, y los jugadores eran conscientes. Tanto titulares como suplentes sabían de la importancia del partido, por lo que pese a haberlo garantizado tarde o temprano, quisieron aprovechar la ocasión y hacerlo frente a su afición.
Y eso se pudo comprobar tanto en la energía mostrada por los que empezaron, como en la que ofrecieron los recambios, que una vez más fueron determinantes. A la tarde de goles también se sumaron hombres como Sergi Cardona, que entró para sustituir a Pedraza y dio una asistencia, o Tajon Buchanan, que aportó ofreciendo un gran gol.
EL LEVANTE, AL LÍMITE
El Levante llegaba ayer a Villarreal con la necesidad de ganar, ya que los encuentros se van terminando, y con ellos sus posibilidades de mantenerse en primera división. La afición puso todo lo que estaba en sus manos, ya que hubo un gran desplazamiento de aficionados desde Valencia al feudo amarillo, pero su equipo no les supo corresponder.
El equipo de Luis Castro mostró un nivel muy pobre y, aunque el rival fuese de calibre europeo, no tuvieron ninguna opción. Al comienzo de la segunda parte, Carlos Espí dio algo de esperanza a su afición, anotando un empate que hacía soñar a los granotas. Sin embargo, la esperanza duró apenas diez minutos, cuando Alberto Moleiro daba comienzo al festival de goles amarillos. De esta forma, el Levante se queda a tres puntos de la salvación, pero con partidos muy duros por delante, como las visitas a Balaídos o a La Cartuja para enfrentar a Celta y Betis respectivamente, y teniendo aún que recibir a Osasuna y Mallorca.
VUELTA DE HONOR, ¿O DESPEDIDA?
Tras la consecución de esta histórica gesta, la plantilla al completo dio una vuelta al estadio aplaudiendo y saludando a los aficionados. A esta vuelta también se sumó el cuerpo técnico y la directiva, y se pudo ver a Marcelino llevándose la mano al corazón y saludando a la grada, en un gesto que toda la afición entendió como una despedida.
Tras unas semanas en las que se ha rumoreado mucho con el futuro del técnico asturiano, se ha llegado por fin al punto en el que él mismo confirmaba que todo se sabría. Tras la clasificación a Champions, estamos simplemente a unos días de saber oficialmente si el técnico continúa o no, pero casi todo el mundo ya da por hecho que no seguirá. También así lo dejó entrever en una entrevista post partido hecha a DAZN, en la que le preguntaron si esta vuelta había sido una despedida más que otra cosa, a lo que Marcelino prefirió no confirmar nada y volvió a asegurar que en pocos días sabremos todo de manera oficial.
Con la temporada llegando a su fin, lo que queda claro es que en competición liguera el equipo de La Plana ha dado un paso adelante y se ha establecido en la parte más alta de la clasificación. Sin duda, las versiones mostradas en copa y en Champions League son tareas pendientes pero, con o sin Marcelino, seguro que son objetivos que se tratarán de implementar el próximo curso. A la espera de confirmación, puede que Íñigo Pérez sea el técnico que busque mejorar estos aspectos del Villarreal, que puede llegar Al Villarreal con un título europeo en su portfolio.
De esta forma afronta el Villarreal sus últimos cuatro encuentros, en los que tendrá que visitar Son Moix para enfrentarse al Mallorca y Vallecas para medirse al Rayo Vallecano, además de recibir a un Sevilla que puede afrontar un descenso histórico, y al Atlético de Madrid en la última jornada. Gran oportunidad para los de Marcelino de poner la guinda a una temporada que ya quedará guardada en los libros de historia en Villarreal.
