El jugador de los Chicago Blackhawks, Artemi Panarin, sigue a un grandísimo nivel en su primer año en la liga. Debido a ello, encabeza desde hace unas semanas la lista de favoritos para llevarse el trofeo Calder. Panarin, de 24 años de edad, lleva 15 goles y 24 asistencias en 45 partidos que ha disputado esta temporada, unos números increíbles. Además, también cabe destacar el enorme talento que tiene junto a él ya que disputa sus minutos en la segunda línea de los Hawks, junto a Artem Anisimov y, sobre todo, junto a Patrick Kane.
Igualmente, queda aún media temporada por disputar y es evidente que si Panarin se relaja, otros novatos puede arrebatarle el trofeo al mejor novato del año. Los candidatos más firmes son Dylan Larkin, de los Detroit Red Wings y Max Domi, de los Arizona Coyotes. Por una parte, Larkin lleva 29 puntos totales con 42 partidos disputados. Domi, por otro lado, lleva 31 puntos en los mismos encuentros que Larkin. Ambos siguen una línea ascendente y se están convirtiendo en necesarios para sus equipos con sus actuaciones partido tras partido pese a su temprana edad.
Debido a la diferencia de edad entre Panarin (24) y Larkin y Domi (19 y 20) hay mucha polémica en torno a la entrega de este premio ya que, técnicamente, Panarin es un novato en la NHL pero tiene experiencia previa en la mejor liga europea de hockey hielo, la KHL. Eso hace que muchos aficionados y expertos señalen una ventaja que el jugador de Chicago tiene respecto a sus competidores por este trofeo ya que jugadores como Larkin y Domi acaban de salir de la liga universitaria o ligas para jóvenes talentos como la OHL o la WHL. Sea como sea, aun queda media temporada para acabar de decidir el Calder.