El mundo está conmocionado y con la mirada puesta en Ucrania a raíz de la invasión rusa perpetrada por Vladimir Putin, presidente de Rusia. Este tema no ha pasado inadvertido en la NHL ya que en la mejor liga del mundo hay 41 jugadores que tienen la nacionalidad rusa. Y ya llevamos 8 días desde que se produjo la invasión, y sólo tres jugadores se han pronunciado sobre ello.

Uno de ellos, es quizá el mejor jugador ruso que ha pasado por la NHL en toda la historia y que juega en los Washington Capitals, Alex Ovechkin. El de 36 años ha sido conocido siempre por ser partidario de Vladimir Putin, incluso formaba parte del llamado “Putin Team”, nombre que acuñó el propio Putin para referirse a una serie de grandes deportistas rusos que eran partidarios del presidente. Sin embargo, cuando le preguntaron en rueda de prensa previa al partido contra los Flyers al respecto de lo que está pasando en Ucrania, hizo un llamamiento por la paz: "Soy ruso, ¿verdad? No es algo que pueda controlar. No está en mis manos. Espero que termine pronto y que haya paz en ambos países. Esto no lo controlo yo".

Nikita Zadorov, defensa de los Calgary Flames también se manifestó sobre el conflicto en Ucrania, lo hizo en redes sociales y se posicionó en contra de la guerra. Quizá Zadorov con este mensaje, tenga difícil volver a Rusia mientras siga Putin de presidente.

Otro jugador que se ha animado a comentar sobre lo de Ucrania ha sido Artemi Panarin de los New York Rangers, el cual ha sido el único en posicionarse claramente en contra de Putin, lo hizo en Instagram, pero al poco de hacerlo borró esa publicación e hizo la cuenta privada, en fin.

Otros jugadores como Nikita Kucherov o Andrei Vasilevskiy de Tampa Bay Lightning también han mostrado su malestar, pero en “petit comité”.

  • Dan Milstein, el agente de los rusos

Dan Milstein es representante de casi todos los jugadores rusos y bielorrusos de la NHL. Nacido en Kiev, lleva a jugadores como Nikita Kucherov o Ilya Mikheyev, ahora tiene que lidiar con los múltiples inconvenientes que le está suponiendo llevar a jugadores de esos países. De hecho, a muchos de ellos les están quitando o van a quitar muchos patrocinios sólo por la nacionalidad.

Milstein denunciaba así la discriminación de la que son víctimas sus jugadores: "La discriminación y el racismo que sufren estos jugadores es notable. Estamos retrocediendo 30 años en el tiempo. Tengo jugadores que me llaman asustados, padres que están atemorizados. Les preocupa su futuro, si podrán jugar".

Por su parte, la NHL dijo en un comunicado a principios de esta semana que está "preocupada por el bienestar de los jugadores de Rusia que juegan en la NHL”. De hecho, desde que empezó todo, se les ha aconsejado que hablen lo menos posible sobre la invasión de Ucrania.