Luego de una larga sequía sin NFL, ésta regresa por fin en un partido de temporada regular este jueves cuando los actuales campeones, los New England Patriots, reciban en el Gillette Stadium a los Kansas City Chiefs, en un duelo de poder a poder.
Sin embargo, el tan esperado kickoff no será el único encuentro que cualquier aficionado a este deporte esté ansioso de verlo y es por ello que en VAVEL nos dimos a la tarea de enlistar los cinco partidos más esperados de la temporada.
Chiefs vs Patriots semana 1
Los Jefes de Kansas City tendrán una dura prueba de inicio cuando visiten el Gillette Stadium para hacerle el 'pasillo de honor' al Campeón y la presión será al doble ya que este partido es el kickoff que, como su nombre lo dice, abrirá una nueva temporada de la NFL.
¿Será que Alex Smith y compañía tendrán ahora sí la regularidad para poder llegar, al menos, a la final de Conferencia?
Seahawks vs Packers semana 1
Un encuentro que enfrentará al, quizá, quarterback más habilidoso de la liga y a una de las mejores defensas en la actualidad. Será interesante ver si, con las altas que tuvieron durante la offseason y el draft, Green Bay armó una ofensiva decente para Aaron Rodgers y que se consolide para llegar al Super Bowl, donde quedaron marginados de poder disputarlo la temporada pasada luego de ser derrotados por los Atlanta Falcons. Será interesante ver el funcionamiento de 'A-Rod' con la adquisición de TE Martellus Bennett por parte de los 'Quesos'.
Giants vs Cowboys semana 1
Si bien la temporada anterior Dallas fue uno de los equipos con mejor marca, siendo el primer sembrado de su conferencia y con uno de los ataques más efectivos comandados por el entonces QB novato, Dak Prescott, el equipo que más dolores de cabeza le brindó a los Cowboys fue sin duda alguna los New York Giants.
Dos de las tres derrotas que el equipo de la 'Estrella solitaria' sufrió en 2016 fueron nada más y nada menos que los comandados por Eli Manning.
Los Giants fueron una de las mejores defensivas de 2016, la segunda mejor contra la carrera con 3.6 yardas por intento y que cuenta con uno de los mejores perímetros de la NFL, liderado por Janoris Jenkins y Landon Collins; en el ataque Eli Manning y Odell Beckham Jr. continúan como las armas principales de los neoyorkinos.
La mala noticia para los Cowboys es que para este cotejo no podrán contar con el RB Ezekiel Elliott, suspendido seis partidos por violar presuntamente la política de la NFL sobre conducta personal, esto luego de que una exnovia del egresado de Ohio State lo acusara de violencia doméstica en Columbus.
Packers vs Cowboys semana 5
Está de más explicar la importancia de este partido. La temporada pasada fue uno de los mejores enfrentamientos, luego de que ambos se vieran las caras durante el juego divisional en el cual los Packers se llevaron el cotejo con un Field Goal de 40 yardas convertido por Mason Crosby en los últimos segundos y dar el desempate que había por marcador de 31-31.
Será, sin duda, el partido a seguir en esta semana, con el morbo de ver si Dak Prescott pondrá en aprietos de nuevo a una de las peores defensas de la NFL en 2016; además del ya característico juego y derroche de talento que Aaron Rodgers brinda partido a partido.
¿Habrá revancha de Dallas sobre el equipo de Green Bay?
Falcons vs Patriots semana 7
Recuerdo fresco y morbo, adjetivos que caracterizarán a este partido y no solo por el simple hecho de ver a una de las mejores ofensivas en 2016 vs una de las mejores defensivas; sino porque ambos equipos se vieron las caras en el reciente Super Bowl LI, mismo que New England se llevó a la bolsa y que dio paso al regreso más impresionante en la historia de la NFL luego de ir perdiendo por marcador 28-3 y terminar con un impresionante 34-28 tras el touchdown anotado por acarreo del RB James White.
El duelo Matt Ryan vs Tom Brady será de alto calibre y, con los refuerzos que ambos equipos han tenido durante el offseason y el draft, se han complementado equipos más completos en todas las líneas que los que se enfrentaron en el Super Bowl de febrero pasado.
Patriots vs Raiders semana 11
La NFL dio muestras de positivismo y éxito en noviembre del año pasado cuando los Texans y los Raiders se enfrentaron en el Estadio Azteca, donde la victoria fue para el conjunto de Oakland por marcador 27-20.
Este 2017 la demanda del partido aumentó y de nueva cuenta el 'Coloso de Santa Úrsula' contará con los Raiders como local y con un visitante de lujo: el actual campeón de la NFL, los New England Patriots.
Derek Carr y compañía tratarán de dar un golpe de autoridad ante el cinco veces campeón del Super Bowl ante el público mexicano, mismo que tiene en la actualidad una gran simpatía y fanatismo por ambos equipos.
Estos, sin duda, serán algunos de los enfrentamientos que darán de qué hablar para esta nueva temporada y que generarán la expectativa de cuáles serán los dos equipos que lleguen en febrero de 2018 a Minnesota. ¿Los Patriots podrán hacer valer su favoritismo y presentarse en el Super Bowl LII? ¿Aaron Rodgers logrará llevar a los 'Quesos' a una nueva disputa por el campeonato y obtener así su segundo anillo? o ¿Dallas podrá romper su malaria de más de 20 años sin alzar el Vince Lombardi?.
