Desde que los Hartford Whalers dejaron Connecticut para establecerse en Raleigh, North Carolina, muchos fanáticos del hockey sobre hielo han esperado con ansias el poder ver de vuelta en el hielo a uno de los uniformes más queridos en la historia del deporte. Y ahora por fin se ha vuelto realidad.
Hacía décadas que no se usaba el famoso logo de la 'W'
Los Carolina Hurricanes, junto con la NHL, son copropietarios de los bienes de la marca de los Whalers, y el pasado Jueves anunciaron que durante la temporada 2018-19 usarán el jersey con la cresta de cola de ballena como uniforme alternartivo en 2 juegos que sostendrán contra los Boston Bruins, uno en casa el 23 de Diciembre y el segundo como visitantes el 5 de Marzo. Boston ha accedido a usar su uniforme blanco de visitante en casa cuando se efectúe el segundo juego contra Carolina. Ambos juegos serán la primera ocasión en más de dos décadas en que el uniforme de los Whalers se verá de vuelta en el hielo.
Tom Dundon, dueño de los Hurricanes, había sugerido en Enero que existía la posibilidad de que el equipo de Carolina usara los uniformes conmemorativos durante esta temporada, así que este anuncio no es del todo sorpresa. Mercancía con el logotipo de los Whalers sigue teniendo una gran demanda al por menor, y es que muchos fanáticos del hockey tienen un gran gusto y añoranza por el antiguo logotipo del equipo –una cola de ballena que junto con la W forman una H en espacio negativo, siendo esta casi subliminal– que fuese creado en 1979 por Peter Good, diseñador establecido en Connecticut.
“Tenemos una oportunidad de celebrar la historia de nuestro equipo y de los jugadores y directores técnicos que cimentaron las bases de la franquicia.” “Estamos orgullosos de la historia y tradiciones que hemos forjado en los pasados 21 años en Carolina del Norte. Pero nunca hemos descartado ni olvidado los récords establecidos por la franquicia en los 18 años que estuvo en Connecticut,” comento Don Waddell, Presidente y Gerente General de Carolina en entrevista con el portal de internet de los Hurricanes.
Pero, a todo esto, ¿qué piensan los fanaticos de los Whalers de vuelta en Connecticut? ¿Estarán complacidos de ver el uniforme de su amado equipo de vuelta en el hielo? o ¿será echarle más sal a la herida y recordarles que no hay planes para que la franquicia vuelva a Hartford?.
"En lo personal, opino que es muy emocionante el pensar en poder volver a ver sobre el hielo a uno de los mejores logos en la historia del deporte." Declaró Dave Schneider, integrante de los Zambonis banda de música de Connecticut y quien regularmente usa el jersey de los Whalers en el escenario. “Probablemente soy parte de la minoría, pero para los fans de antaño y los que no los queremos olvidar, y vaya que somos bastantes por aquí, va a ser difícil observar estos juegos. Sera un tanto agridulce para nosotros. Tal vez mas agrio que dulce.”