En esta división hubo realidades realmente muy distintas entre sus franquicias. Por un lado tuvimos a un sorprendete Kansas City, y quizás su inversa está más latente en los Oakland Raiders, quienes tuvieron una campaña para el olvido. En el medio, unos Chargers de una muy buena temporada, pero con una post temporada no tan positiva. Y en Denver una campaña que se quedó a mitad de camino. Pero si algo los une, es que los cuatro tienen cosas que mejorar, y qué mejor que la agencia libre para intentarlo.
Denver Broncos
Los Broncos tienen un nuevo head coach con mentalidad defensiva: Vic Fangio. Y este intentará que la defensa del equipo vuelva al nivel que los ayudó a ganar la Super Bowl 50.
Para lograr este objetivo, los Broncos necesitan algunas mejoras de personal, incluido un nuevo apoyador interno para ayudar a mantener las cosas organizadas.
Entre los agentes libres de este año, ninguno encajaría en esa medida mejor que CJ Mosley de Baltimore.
Los números de Mosley bajaron un poco en 2018 en relación con la temporada anterior, y el jugador de 26 años no es barato. Pero los Ravens ya han indicado que preferirían mantener a Mosley cerca. De hecho es una pieza fundamental para la gran defensiva que tuvieron en Baltimore, y harán lo imposible por retenerlo.
Probablemente sea porque Mosley ha sido Pro Bowler cuatro veces y tiene cuatro temporadas con más de 100 tackles.
Un líder para su nueva defensa sería excelente
Otras variantes para esa posición: Jordan Hicks (26), Denzel Perryman (26), Kwon Alexander (24), Deone Bucannon (26).
Kansas City Chiefs
Los Chiefs tuvieron una gran temporada, pero ello fue casi de manera exclusiva gracias a Pat Mahomes y la gran ofensiva que mostraron alrededor del joven mariscal de campo que logro 50 pases de touchdown. Pero por otro lado, su defensiva figura como una de las peores de la liga e intentarán reforzarla casi en todos sus puestos.
Sin embargo, renovar esa defensa no será fácil: tienen menos de $ 27 millones en espacio salarial, y si Kansas City decide recuperar a Dee Ford, su nuevo acuerdo se tragará un gran porcentaje de esa moneda.
Incluso si Ford regresa, seguirán necesitando herramientas que mejoren lo hecho en la pasada temporada, pero las necesitan baratas.
Y uno de los que podría cumplir estos requisitos sería Shane Ray de Denver.
Ray no ha estado cerca de estar a la altura de su estado como selección de primera ronda en 2015. De hecho, como Ray luchó contra las lesiones en los últimos dos años, logró solo dos capturas en ese lapso.
Pero en 2016 acumuló 48 tacleadas y 8 capturas. Incluso tiene un tatuaje de jefes .
Otras posibilidades viables: Landon Collins (25), Adrian Amos (25) y Tyrann Mathieu (26).
Los Angeles Chargers
Tuvieron un buen año en 2018, ganando 12 juegos, más uno en los playoffs. Pero también tienen una oportunidad limitada, ya que Philip Rivers no se está volviendo más joven.
Decir que la línea ofensiva es un área en la que los Chargers necesitan mejorar no son noticias, casi todos los equipos de la NFL podrían mejorarla.
Es especialmente cierto en el tackle derecho. El abridor Sam Tevi fue un pasivo, permitiendo ocho capturas y 41 corridas en menos de 500 instantáneas de bloqueo de pases.
Entre los agentes libres de este año en los trastos, la mayoría del lado derecho, incluido Ja'Wuan James de Miami. James ha luchado a veces para mantenerse saludable, pero cuando está en el campo de juego, el veterano de quinto año ha tenido un gran desempeño.
El mayor obstáculo será el dinero; los Chargers tienen alrededor de $18.4 millones en espacio de tope salarial, y James podría lelgar a consumirle la mitad, o más.
Trent Brown (26), Donovan Smith (25) y Daryl Williams (26) también aparecen como opciones potables.
Oakland Raiders
Los Raiders están más desesperados por la ayuda de pase rápido que cualquier otro equipo en la liga, y no está cerca. Los Raiders fueron el último en la liga en capturas el año pasado con 13.
Y el que más puede ayudarlos sin dudas es el DE Demarcus Lawrence de los Dallas Cowboys.
Pese a que los Raiders tengan mucho espacio salarial: más de $ 70 millones, el sexto mayor en la liga. La posibilidad de que Lawrence deje Dallas son remotas.
Ya sea con un contrato a largo plazo o una etiqueta de franquicia de segunda fila, el valor de Lawrence para el equipo es demasiado grande para que los Cowboys consideren dejarlo ir.
Jadeveon Clowney (26), Frank Clark (25) y Dee Ford (28) podrían ser otras alternativas.