El delantero Ivan Barbashev seguirá ligado a los St. Louis Blues hasta 2021 tras renovar con la franquicia por dos años más. El jugador ruso ganará alrededor de millón y medio de dólares por temporada.
Con esta firma, se acabó la lista de agentes libres restringidos en el equipo azul, ya que este atacante de 23 años era el último tras haber entrado en la última temporada de su contrato, denominado como entry-level. Eso significa que al haberse comprometido con 20 años, la duración tenía que ser obligatoriamente de tres años y el salario no podía sobrepasar los 2.850.000 dólares.
Con una corta pero intensa experiencia en la NHL, Barbashev viene de registrar su mejor año en la liga con 14 goles y 12 asistencias en 80 partidos de temporada regular, a lo que sumó seis unidades más (tres tantos y tres pases de gol) en los playoffs que llevaron al equipo de Missouri a levantar la Stanley Cup. Considerado como pieza importante en esa postemporada, el jugador nacido en el este de Europa ofreció profundidad en el banquillo y dio su mejor versión en el año más importante de la historia del equipo. Además, también mejoró otra de sus facetas, la pelea por ganar el puck en los face-off, donde lo logró en un 45 % de los intentos.
El ruso será el center de la cuarta línea del ataque de St. Louis, en la que el ala izquierdo será Alex Steen y el derecho, Oskar Sundqvist. Fue seleccionado en el número 33 del draft de 2014 por los propios Blues, aunque no debutó hasta la temporada 2016/17 en la liga americana.
Los actuales campeones, a punto de empezar el campamento de entrenamiento, debutarán en pretemporada dentro de seis días frente a los Dallas Stars, mientras que abrirán la temporada regular en la capital de la nación, Washington.