Tras la primera victoria frente a Italia con un 31-30 final, los Hispanos se han desplazado a tierras letonas para afrontar el segundo encuentro de la Qualifiers Phase 2 de la EHF Euro 2026, que finaliza con otra victoria más para los de Jordi Ribera.
Ambos conjuntos llegaban al Zemgales Olimpiskais Centrs sabiendo lo mucho que se jugaban y reflejo de ello eran las constantes tablas iniciales en el electrónico. Desde el comienzo, los Hispanos sorteaban con facilidad la defensa letona pero estos conseguían siempre sobreponerse.
Era sobre el minuto 12 cuando, tras alterar el ritmo de goles con un lanzamiento al palo del conjunto local, los de Ribera aprovechaban para tomar distancias en el electrónico y conseguían un importante 6-9 a favor. Con ello, los Hispanos lograron romper el partido: forzaban al rival a precipitarse en los lanzamientos y aprovechaban algunas contras rápidas que les permitían poner tierra de por medio, señalando un 8-13 sobre el minuto 20.
A pesar del buen ritmo de juego que mantenían ambas selecciones, los Hispanos mantenían una renta positiva de 5 goles, llegando al final de la primera parte con un 15-20.
El segundo tiempo seguía con los mismos compases que el primero. El cuadro español continuaba en la senda de la victoria y lograba un primer parcial de 1:4 gracias a la efectividad del joven Carlos Álvarez, que obligaba al banquillo local a pedir un tiempo muerto.
Una vez abierta la brecha, los Hispanos no hacían más que acrecentarla. Con grandes actuaciones de Djordje Cikusa y Carlos Álvarez, siendo dos caras nuevas en la plantilla, y la fluidez de la primera línea española, hacían que se acrecentara aún más la diferencia de goles, llegando a un 22-32 en el minuto 45.
Un anticipado y sólido sistema defensivo respaldado por el cerrojo bajo palos de Rodrigo Corrales, y junto a la fluidez en el juego con balón y sin él, era el cóctel perfecto para que los Hispanos pudieran disfrutar y demostrar su valía en los últimos instantes del encuentro.
Llegaba el pitido final y un 29-38 en el marcador, y España lograba sus dos siguientes puntos en este camino hasta el premio final: la plaza en la EHF Euro 2026. Con 4 puntos, los Hispanos se posicionan en primera posición de su grupo a falta del encuentro entre Serbia-Italia.
Djordje Cikusa, MVP del encuentro
Siendo una de las nuevas incorporaciones en las filas de Jordi Ribera, el joven del Montpellier Handball ha demostrado su hueco y valía en esta selección con 5 tantos y una gran desenvoltura en el sistema ofensivo.
Ficha técnica
Letonia: Raivis Gorbunovs (2), Kristers Plume, Andis Bors (1), Einars Borisovs (3), Edgars Kuksa, Kristians Ingus Jonuska (1), Nils Kreicbergs (3), Ricards Juzups, Valdis Kalnins (5), Jevgenijs Rogonovs (1), Arturs Meiksans, Janis Pavels Valkovskis (9), Leonards Valkovskis (1), Elvisjs Kusners, Roberts Rancans, Emils Kurzemnieks (3).
España: Jan Gurri (3), Agustín Casado (3), Ian Tarrafeta, Kauldi Odriozola (4), Rodrigo Corrales, Petar Cikusa, Imanol Garciandia (5), Abel Serdio, Daniel Dujshebaev (1), Sergey Hernandez, Carlos Álvarez (4), Víctor Romero (1), Sanchez-Migallon (1), Daniel Fernández (7), Djordje Cikusa (5), Javier Rodríguez (3).
