La situación en Yamaha sigue siendo crítica. Con cuatro carreras disputadas en lo que llevamos de temporada, el equipo Movistar Yamaha solo ha podido conseguir dos podios, uno de cada piloto oficial: Valentino Rossi fue tercero en Qatar y Maverick Viñales segundo en Austin. Por otro lado, Johann Zarco sigue sorprendiendo con un ritmo impecable. El galo ha sumado ya dos podios y una pole, llegando a Le Mans como uno de los favoritos a ganar su gran premio de casa, trazado donde demostró ser muy rápido en pasado año. ¿Llegarán soluciones para las nuevas M1 a tiempo de remontar y conseguir el primer triunfo?
Movistar Yamaha: tocado y... ¿hundido?
Desde el Gran Premio de Cataluña de la pasada temporada, hace casi ya un año, la tensión en el box azul parece cortarse con un cuchillo. El estado de las M1 es muy delicada. En un año en el que parecía que podrían volver luchar por el mundial desde la primera carrera de la temporada, metiéndose en la batalla que Honda y Ducati habían protagonizado en 2017, la cosas se volvieron a torcer. O más bien nunca llegaron a solucionarse del todo. Las sensaciones del equipo van y vienen dependiendo del circuito que visiten. Incluso en trazados donde la Yamaha siempre ha ido muy bien, este año ha tocado sufrir.
Sin ir más lejos, Jerez fue la prueba de ello. Recién aterrizados en Europa con el primer podio de Viñales en el bolsillo llegaban al Gran Premio de España con la esperanza y el positivismo de seguir siendo igual o más competitivos que en la prueba transoceánica. Ya desde la primera jornada de entrenamientos vieron que no iba a ser tarea fácil, sobre todo con la temperatura del asfalto, que cada vez subía más. No tenían agarre y se notó durante todo el fin de semana.
"Día difícil. Con más temperatura sufrimos más. No estoy muy contento. Sufrimos con los neumáticos. El nuevo asfalto es mejor, pero patina mucho. Perdemos agarre y somos más lentos. Será duro. La moto es mejor que la del año pasado, pero en aceleración hay mucho trabajo por hacer", comentó Valentino Rossi, coincidiendo completamente con las declaraciones del español, quien explica verse obligado a cambiar su estilo de pilotaje en cada circuito: "Ha sido mucho más duro de lo esperado. Tenemos problemas de falta de agarre y al girar. Vamos más lentos que el año pasado. Con más temperatura, más problemas y con goma dura, más".
La situación ha llegado hasta tal punto que los propios pilotos oficiales explicaron que ya no sabían qué más hacer para seguir mejorando y desarrollando la moto. Los mecánicos habían probado todo lo posible y el siguiente paso dependería de la fábrica, encargada de traer las nuevas piezas que pedían desde hace tiempo. Entonces, en los test de Jerez y Mugello se vio todo un poco más claro. Después de trabajar en la electrónica, el rendimiento de la M1 pareció ir a mejor e incluso Maverick Viñales declaró estar cerca de la configuración perfecta. Le Mans es uno de los circuitos fetiche para el de Roses y para su Yamaha, ¿llegará entonces la primera victoria? Veremos primero si la marca es capaz de remontar.
Monster Yamaha Tech3: Zarco sigue despegando
Cuatro carreras y Johann Zarco ha alcanzado casi el número de podios conseguido la temporada pasada, en su primer año en la categoría reina. Tres fueron los que el galo pudo obtener en 2017 y dos son los que ha sumado desde que la competición arrancó los motores el pasado mes de marzo en Qatar. Argentina y Jerez trajeron consigo dos segundos puestos para el piloto del equipo satélite de Yamaha, quien sigue demostrando que su M1 si tiene un gran potencial, logrando ser competitiva allá donde viaja y en las condiciones que sean. Zarco es capaz de desarrollarla y conseguir la configuración perfecta para salir a ganar.
Además de sus dos podios, el francés salió desde la pole en el primer gran premio de la temporada. Pero no se queda ahí la cosa. Durante estas cuatro primeras carreras siempre se ha posicionado dentro de la primera fila de la salida. En las tres pruebas restantes ha salido desde tercera posición, siempre metiéndose entre los pilotos más rápidos de la parrilla, a pesar de verle pelear alguna vez en la Q1.
Es así como Johann Zarco se mantiene activo en la lucha por el mundial en segunda posición de la clasificación general. El mejor rookie de la temporada pasada está a sólo 12 puntos de distancia del actual líder, Marc Márquez, pudiéndolo alcanzar estar fin de semana en el Gran Premio de Francia, su casa, donde el pasado año consiguió su primer podio en MotoGP. ¿Será que este año se llevará su primera victoria de la temporada? Lo cierto es que si lo hace y Márquez no tiene un gran día, como viene sucediendo desde hace varios años, el galo podría ponerse líder en su tierra, frente a su afición. La mejor forma de celebrar junto a los suyos su fichaje por un equipo de fábrica la próxima temporada. KTM le espera ya con los brazos abiertos.