La dimisión de Éric Boullier ha sido una gota más de agua fría para una temporada en la que McLaren ha ido de menos a más. Después del adiós de Tim Goss, el galo ha sido el siguiente en bajarse del barco. Así, han sido cinco años del francés al frente de la escudería inglesa. Sin embargo, Boullier no ha conseguido mejorar la decadente McLaren en la que llegó y la deja en uno de los momentos más bajos de su historia.
En su etapa, destaca la fallida alianza de los ingleses con Honda. Con el objetivo de reeditar los éxitos de principios de los 90, el período de 2015 a 2017 fue uno de los peores de la escudería inglesa con malos resultados y con salidas de figuras tan importantes como la de Ron Dennis. Un Ron Dennis que era leyenda viva de esta escudería y el cual hizo recobrar la senda de la victoria a McLaren en 1984, le hizo dominar la Fórmula 1 con su alianza con Honda durante cuatro temporadas y recuperó al equipo en 1998 y 1999 para volver a ser campeones del mundo. Sin duda, una noticia que significaba el fin de una época.
Con la dimisión del ya ex director de la escudería, Éric Boullier, McLaren afronta una nueva etapa de la mano de Zak Brown y que parece que producirá enormes cambios, tanto a nivel interno como externo. El recambio inmediato de Boullier será Gil de Ferran (amigo de Fernando Alonso y quién le asesoró en su periplo en la Indy 500). También, Andrea Stella, quién acompañó a Alonso de Ferrari a McLaren, pasará a ser el Performance Director de la escudería de Woking.
2014: la llegada de Boullier a McLaren
En enero de 2014, Éric Boullier abandonó la escudería Lotus Renault, quién había cosechado importantes resultados en 2012 y 2013, para llegar como nuevo jefe de filas de Woking. Afrontaba así el inicio de la nueva era híbrida de la Fórmula 1. Con un McLaren algo básico pero con el mejor propulsor de la parrilla (Mercedes), ambos pilotos consiguieron mejorar los resultados de la temporada de su 50 aniversario (2013). Especial fue el podio conseguido por Kevin Magnussen en Australia de esta temporada, lo cual significaba una vuelta a los cajones del podio después de que Button lo hiciera en su victoria en Brasil 2012.
Este éxito de un bólido completamente gris y sin apenas patrocinadores, fue solo un espejismo de una temporada donde los resultados brillaron por su ausencia. También, se vieron superados en el campeonato de constructores por Williams y la propia Mercedes, quiénes disponían del mismo propulsor. Una mala primera temporada de Boullier al frente del equipo.
McLaren-Honda: La nueva esperanza de 2015
Resurgiendo el espíritu ganador de finales de los 80, la marca japonesa anunció su alianza con la escudería de Woking a finales de 2013. Con la llegada del bicampeón Fernando Alonso, el equipo inglés era el objetivo de todos los focos a principios de 2015. Sin embargo, McLaren fracasa y su nuevo coche se encuentra entre los peores de la parrilla. Esto era de esperar puesto que Honda llevaba desde 2008 fuera de la Fórmula 1 y tenía que coger experiencia a lo largo de la temporada y, así, dar con la tecla de su nuevo motor.
En la siguiente temporada, la alianza mejoró sus resultados logrando el 6o lugar en la clasificación del mundial de constructores. El problema fue que en la última prueba en Abu Dabi, Honda llegó al desarrollo máximo del motor. Por tanto, los motoristas japoneses tendrían que desarrollar una nueva unidad de potencia para la temporada siguiente. Se empezaba a mascar esta falta de entendimiento entre ingleses y japoneses que sería cada vez más evidente con el paso del tiempo y que, definitivamente, estallaría en 2017. La falta de liderazgo que se le achaca actualmente a Boullier se empezaba a notar.
2017 y los fantasmas del pasado
Después de dos años cogiendo experiencia y aprendizaje, esta debía haber sido la temporada para que la escudería británica volviera a la senda del triunfo y volviera a ser un referente dentro del Paddock de la Fórmula 1. Además, el nuevo reglamento era una oportunidad de oro para tratar de acercarse a la cabeza y recortar tiempo a Mercedes.
Sin embargo, los tests de Montmeló solo fueron otra decepción más para la afición, que abucheó al equipo inglés después de varias averías durante las pruebas. La cosa no cambió y una y otra vez se repetían los fallos inexplicables en el motor. “La situación entre McLaren y Honda es de máxima tensión”, tal y como reconoció el propio Boullier. Pues eso era solo el principio de temporada. Sin embargo, lo que mal empieza, mal acaba. A finales de verano, la alianza llegó a su fin y los contactos de Boullier sirvieron para que McLaren cambiará de motorista a la francesa Renault.
2018: la vida sigue igual
Este sí que era el año de la explosión definitiva. El año en que McLaren empezaría a luchar por victorias y por podios. Así lo vaticinaba el propio Boullier y Zak Brown a principio de temporada. Las expectativas eran tremendamente altas. Sin embargo, cuando se ponen metas irreales, la decepción es muy grande. Pese a un inicio optimista con un Alonso estelar 5º en Albert Park, poco a poco McLaren ha ido bajando sus prestaciones hasta el punto que, en Paul Ricard (Gran Premio de casa para Boullier), ninguno de los coches superó la Q1. Sin duda, el remate para este resquebrajamiento que vive la escudería de Woking actualmente. Igual por este motivo el francés ha decidido anunciar su dimisión.
El fin de una era
Con la presión de llegar a Silverstone (casa de McLaren), la escudería se ha visto obligada a mejorar esta situación y el primer paso sin duda ha sido esta dimisión de su director, Éric Boullier. De esta manera, el francés deja detrás de sí años y años de sueños y esperanzas que, lamentablemente, no han conducido a McLaren a la cima de la Fórmula 1.
Seguramente, la marcha de Boullier no será la única fuga de la escudería inglesa: quizás Brown, quizás Vandoorne, quizás Alonso... Tal y como han dicho, talento interior y exterior es lo que busca la escudería a partir de hoy, lo cual invita a pensar en una renovación total. Desde hoy, toca comenzar a reconstruir una McLaren que quiere volver a ser lo que algún día fue: una verdadera campeona del mundo.
