Para el décimo tercer round de la temporada del 2019, la situación estaba tensa para el top diez del campeonato de pilotos, menos para el aquel entonces heptacampeón del mundo, Marc Márquez. Por un lado, pese a que el contendor al título, Andrea Dovizioso había salido victorioso en los últimos dos encuentros, Márquez tenía una ventaja de 78 puntos sobre el italiano.
Mientras que Danilo Petrucci ocupaba el tercer lugar de la batalla, no muy lejos de su compañero de equipo en Ducati. El español de Suzuki, Álex Rins, los seguía de cerca con 149 puntos en su haber, mientras que su compatriota, Maverick Viñales, lo perseguía en un ‘doblete Yamaha’ junto a Valentino Rossi, quienes tenían 134 y 129 puntos respectivamente.
El ‘Rookie del año’, Fabio Quartararo ocupaba el séptimo lugar de la contienda por el título, teniendo una de las mejores temporadas vistas en un piloto ‘novato’. Hasta el momento contaba con 92 puntos, tres podios y tres poles; no obstante, aún no había podido conseguir una victoria.
La grilla de partida para el Gran Premio de San Marino en el circuito de Marco Simoncelli se encontraba de la siguiente manera: Maverick Viñales partiría desde la pole (pues había logrado una vuelta de 1:32.265) mientras que Pol Espargaró arrancaría desde la segunda posición de la primera fila (por primera vez para KTM) y el ‘Rookie’, Quartararo siguiéndoles de cerca desde el tercer lugar.
A veces la velocidad no es suficiente
Una vez los semáforos se apagaron y la bandera verde ondeó, Maverick Viñales conservó el primer lugar en tanto que Marc Márquez avanzó desde el quinto lugar al cuarto; mientras que Franky Morbidelli se acercó a Fabio Quartararo, quien se colocaba segundo. Poco después, Márquez rebasaría al compañero de equipo de Quartararo para cerrar el top tres.
Para la vuelta 25 del encuentro en Misano, la velocidad de quienes estaban en la punta se mantenía igual, no obstante, le estaba costando permanecer en la primera posición, por lo cual Quartararo retó al otro piloto de Yamaha a un duelo, del cual el francés salió victorioso. Márquez se mantenía en un ritmo ‘amenazante’, buscando llegar al primer escalón del podio.
La contienda entre Viñales y Márquez por el segundo lugar le permitió tener un momento de calma a Fabio, quien batallaba a toda costa por mantenerse en la punta de la carrera. Una vez Marc rebasó a Maverick, el heptacampeón emprendió una cacería contra el ‘Rookie’.
Las esperanzas de Quartararo de ganar su primera carrera en la categoría máxima del motociclismo parecían dar frutos, pues se convertiría en el primer piloto francés en obtener un triunfo en MotoGP después de Règis Laconi, quien subió al escalón más alto del podio durante el Gran Premio de Valencia en el 2000.
Dentro de la lista de deseos del joven piloto francés se encontraba tener una batalla justa con uno de sus ídolos, Marc Márquez; un escenario que estaría por realizarse.
El juego mental al que se enfrentaba Fabio Quartararo no era cualquier cosa, pues debía pilotar perfectamente teniendo a un contendor aguerrido como Márquez detrás. Mientras el francés lidiaba con la presión, Rossi (quien había partido séptimo) intentaba recuperar posiciones y rebasaba a Pol Espargaró, quien se encontraba en el quinto lugar.
Lo cierto era que, una vez Márquez obtuvo la segunda posición, no hubo nadie que pudiera medirse a la velocidad que estaban alcanzando tanto Marc como Fabio, pues Maverick los perseguía con una desventaja de dos segundos.
Cuando restaban 14 giros del encuentro, el pupilo (Franco Morbidelli) y el maestro, Valentino Rossi batallaban por el cuarto lugar; mientras que Álex Rins era penalizado con una vuelta larga, la cual no alcanzó a cumplir pues cayó en la cuarta curva del circuito. Con este percance, Danilo Petrucci avanzaba oficialmente al top 10 de la carrera, conservando su tercer lugar en la contienda por el campeonato de pilotos.
Cada vez más cerca de la victoria
En las últimas dos vueltas de la carrera, las oportunidades de Márquez de llevarse el primer lugar de la carrera parecían agotarse; no obstante, una vez culminó el penúltimo giro y 17 curvas, rebasó al piloto francés. Si bien Quartararo se recuperó momentáneamente, la victoria del heptacampeón en territorio enemigo era inminente.
Se dice que el segundo lugar es el primer perdedor, pero en el caso de Fabio Quartararo, esta afirmación estaba lejos de la realidad. El Gran Premio de Misano representó un giro drástico en la carrera del #20, puesto que había logrado exhibir tanto frente a su equipo (el Petronas Yamaha SRT) como ante sus rivales que era capaz de mantener el control durante momentos de presión en carrera.
Las leyendas del motociclismo, como Márquez y Rossi, se rindieron ante el talento del joven piloto, destacando su velocidad y destreza, y vaticinándolo como un futuro campeón de la categoría. Agregando que había sobrevivido a un duelo ‘de alto voltaje’.
El equipo satélite de Yamaha perseguía su primera victoria y, pese a que el circuito de Marco Simoncelli no fue el escenario óptimo para su desenlace soñado; la joven promesa del motociclismo, Fabio Quartararo no estaba lejos de alcanzar la victoria.
