Rafael Nadal está de regreso a Melbourne, listo para el primer torneo grande de la temporada, una competencia que conquistó en 2009 y de la que ha sido finalista en tres ocasiones (2012, 2014 y 2017). El español afirma sentirse bien a pesar de la cirugía recibida en el pie y que ha venido trabajando en la modificación de su movimiento de servicio con el objetivo de seguir su evolución al saque.

“Me siento bien. Si así no fuera, no estaría aquí. Tengo buenas sensaciones en relación con la cirugía que tuve en el pie y puedo decir que estoy casi listo. Por supuesto que después de la cirugía y meses sin competir, he tenido algunos problemas para practicar pero ese tipo de situaciones se presentan cuando quieres regresar”, afirmó Nadal en rueda de prensa en la previa al Abierto de Australia.

La última competencia del español fue en septiembre pasado en el Abierto de los Estados Unidos, donde alcanzó semifinales, retirándose tras finalizarse el segundo set ante el argentino Juan Martín del Potro. Pero esos retiros y molestias son cosas del pasado para Nadal, quien se siente motivado de poder comenzar una nueva temporada en Melbourne.

“Es una nueva temporada, regresando de un difícil período de tiempo, pero con la mayor motivación posible para comenzar esta campaña. Estoy muy emocionado de estar de vuelta en Melbourne. Por supuesto que la buena noticia es que estoy aquí otra vez y así lo siento, feliz de estar acá”, comentó.

Acerca de la modificación en el movimiento del saque, Nadal afirmó que es necesario hacer los cambios que sean posibles para poder sentirse bien en cancha y que esos cambios forman parte de la evolución necesaria para mantenerse en competencia.

“Siempre hay algo que mejorar. Es cierto que he tratado de mejorar todo mi juego durante mi carrera. El servicio era algo que he tratado de mejorar y pienso que lo he hecho. Quizá era tiempo de intentar un paso más y estoy feliz con ello. Estoy feliz y motivado de hacer algo nuevo y feliz con el hecho que soy capaz de hacer que suceda de buena manera, esperando que eso me ayude con el juego por un largo tiempo”.

Nadal planea estar por un buen tiempo más en competencia, es por ello que viene trabajando en la evolución de su juego, pensando en mantener en condiciones óptimas su físico para estar en el ritmo adecuado de competencia. El español llega a Melbourne sin mucho ruedo, pero aun así sigue con opciones de retomar el número uno del mundo, una situación que no depende únicamente de él en esta ocasión.

Para el español es posible retomar el liderato del ranking mundial en el primer grande del año pero para lograrlo es necesario ganar el título y que Novak Djokovic no pase de la primera semana de acción.

De número uno a número uno

La entrevista no podía estar completa sin conocer los comentarios de Nadal acerca del anuncio de la retirada de Andy Murray. Ambos conocen lo que es estar en el número uno del mundo y lo que es convivir con el dolor y las lesiones durante su carrera, situaciones contrastantes de la que han sabido levantarse, pero que para el escocés ha marcado la decisión de poner fin a su carrera como profesional.

“Por supuesto que es una mala noticia. Pero para ser honesto, cuando alguien como él, que ha logrado casi todo en su carrera tenística, está sufriendo como lo ha estado haciendo por un largo tiempo y no se siente competitivo para algo que realmente te hace levantarte cada mañana e ir a la cancha con la pasión de practicar, mejorar e ir por un objetivo, eso lo hace muy complicado”, expresó el español. “De alguna manera puede haber algunas similitudes respecto a mi carrera, como cuando vas a la cancha día a día sin un claro objetivo porque no puedes moverte bien, tienes dolor, es allí cuando es momento de tomar una decisión”.

“Sin duda será, una importante pérdida para nosotros, para el mundo del tenis, para el circuito, para los fanáticos e inclusive para sus contrincantes y con quienes ha sido parte de una gran rivalidad entre los mejores jugadores del mundo”.

Rafa está de vuelta

De esta manera, el español confirma su regreso a la competición oficial con su participación en el Abierto de Australia, torneo en el que iniciará su camino ante uno de los locales, James Duckworth, en un encuentro que se disputará a plena luz del día, bajo el inclemente calor de Melbourne.