"La victoria debe ser siempre el objetivo aquí en Halle", mencionó Roger Federer al ser entrevistado hace unos días antes de iniciar su participación en Halle. En la búsqueda de su décimo campeonato: "Me encuentro bien físicamente en estos momentos, libre de lesiones, y eso es muy buena señal para mí. Tenía muchas ganas de comenzar la gira en pasto, ya que es la superficie que mejor se amolda a mi estilo de juego."

Su primer rival al iniciar la gira en hierba era el australiano John Millman: "John siempre es un oponente extremadamente duro y que es capaz de crearte problemas en cualquier momento. Ya me derrotó la última vez que nos enfrentamos, y sin duda tendré que estar muy atento."

El historial de enfrentamientos es de un triunfo para cada uno. El último fue en el US Open el año pasado, y el australiano prevaleció en cuatro disputados sets. Con estos antecedentes, toca repasar lo que ha ocurrido en el juego.

Inició al servicio Millman, y Federer empezó jugando muy agresivo, rápidamente se fue arriba ganando los dos primeros puntos. Pero después cometió dos errores no forzados, y John ganó los cuatro puntos siguientes, con lo que fue capaz de mantener su servicio. Al saque Roger no tuvo mayores complicaciones, buscando la red en cuanto tenía bolas cortas. En el séptimo juego de este set, Federer regaló magia. Después de un intercambio desde el fondo, subió a la red y voleó de revés dejando la bola muerta, prácticamente imposible de llegar para Millman. Así continuó el set, sin presentarse una sola oportunidad de quiebre. En la muerte súbita, inició el saque la perfección Suiza, y demostró toda la experiencia. John igualó las acciones, 1-1, y sería el único punto que ganaría. Avasallador Roger, ejecutó dos servicios Ace, y después ganó los dos puntos siguientes de saque de Millman para irse cómodamente por 4-1. Todos los puntos siguientes fueron para el suizo. El tie break y primera manga para Federer, en 46 minutos 7-6 (1).

En el segundo set inició al servicio Roger, manteniendo la inercia del primero. Variando su servicio, mantenía adivinando a John, quien mantuvo su saque para igualar las acciones. Es de llamar la atención el mal estado de la superficie, que en pocos días se observa como si llevaran jugando toda la semana. Inclusive en un tiro, la leyenda suiza "abanicó" de revés por el bote en un tiro de fondo.

En esta segunda manga, Federer continuó sirviendo de gran manera, encontró dos puntos de rompimiento en el servicio de Millman, y fue capaz de convertir uno de ellos. El marcador indicaba 5-3 a favor de Roger y servicio para cerrar el juego. Sin embargo, enfrentó el único punto de quiebre en contra en este juego, Millman falló una derecha a la red y Federer no perdonó. En el primer punto para partido, sirvió Roger a la derecha de Millman, quien no pudo controlar y la bola se fue ancha al revés de Federer. En una hora y 17 minutos juego, set y partido. 7-6 (1) y 6-3.

Buen inicio en la transición de la arcilla al pasto, su siguiente rival será el francés Jo-Wilfried Tsonga.